张师爷不知道从哪个旮旯里蹿出来，小心翼翼地问：“县令老爷，您说啥？”
苏扶转头，神情淡漠地看着他：“刚刚你去哪了？”
张师爷顿时尴尬又窘迫地搓搓手：“我听到铁蹄阵阵，看到无数骠骑汹汹而来，以为又是强匪来打秋风，吓得险些尿了裤子，索性就钻到一个草垛里，藏了起来。”
说着，张师爷羞愧地提了提裤子。
苏扶一怔，因为他忽地闻到一股子腥臊味，而且，张师爷的裆部依旧有湿痕。
靠！
这厮是真的吓尿了。
苏扶一阵头疼，想想人家刺史大人麾下智囊如云猛将如雨的景象，再看看自己：孤家寡人，尿裤师爷，加上一群早就被豪强吓破胆的懦弱乡民，这真是……天壤之别啊！
“时不我待，必须得尽早以临江县为根基，建立嫡系班底。”苏扶喃喃低语。
他也已经意识到风暴将至，无论是朝堂，还是江湖，都是风雨飘摇的样子。
一旦将来北蛮挥师南下，神州必然迎来生灵涂炭的浩劫。
而且，南朝的民间简直宛如一个火药桶，只要稍微出现些契机，便一点就炸，到时候很可能出现诸侯割据，蚁贼叛乱的局势。倘若自己手里没有点自保的力量，别说将来履行承诺，回京捍卫幼帝，拱卫京师，就算是自保恐怕也做不到。
“我虽然拥有百人敌的武力，但终归是单枪匹马。仅凭我一己之力，能做的事太少太少。”苏扶喟然长叹。
不说别的，就光是刺史今日带来的那些骠骑，苏扶便无法匹敌，一旦动武的话，他也只能仓惶逃离。
他的绝世剑客身份，只能保证他安全地行走天下罢了，并不足以支撑他改变南朝动荡的时局。
“我得拥有一个嫡系班底才行，就像刺史那样。”苏扶幡然醒悟，心中甚至有些感谢刺史的到来点醒了他。
百人敌不够。
那就万人敌！！！
苏扶深吸一口气，脑海中陡然掠过一件物品的影子：从许老爷宅邸中搜出的“神秘古董”，也就是那柄火铳。
身为穿越者，苏扶深知终结冷兵器时代的最强军队是什么。
根据他来自的地球上的历史，在华夏五千年文明中，最强的冷兵器军队，便是曾经雄霸全球，依靠无双武力打下偌大帝国，擅长骑射的蒙古铁骑。
而他们的终结者，便是明朝的神机营。
红衣大炮，三眼神铳，那便是神机营的标准配置。
“张师爷。”一念至此，苏扶便不再犹豫，立刻瞥向身旁的张师爷，询问道，“关于我们上一回在许老爷府上搜到的神秘古董，你知不知道他的来历？”
张师爷一呆，摇摇脑袋：“许老爷的私藏，我哪知道？不过，许老爷的管家还被关押在咱们临江县的牢狱里呢，他应该略知一二吧。”
“很好！立刻去提审他。”苏扶眯眼，颇为振奋地捏了捏拳头。
自己如果能够搞出一个山寨版的神机营，便可以纵横天下。
而且，火器有着弓箭完全无法企及的巨大优势——所需熟练度很低。
须知：想铸就一个合格的弓箭手，往往得训练五年以上，期间，得按照全职军人给予待遇，靡费巨大，而且也就只能是勉强可用罢了。
真正的神箭手，往往得去招募那些山地中狩猎为生的猎人。
而火器，因为瞄准和枪膛的存在，精准度依靠工艺保障，往往很快就能速成。
很快，张师爷屁颠屁颠地就带着脖颈上拴着一条锁链的许家管家跑了回来。
管家瞧上去异常凄惨，衣衫褴褛，遍体鳞伤，显然在牢狱中没少受人欺辱。
想想也是，那位许老爷显赫的时候作威作福，不知道多少人受他侮辱，而管家身为他的左膀右臂，自然没少做为虎作伥的事情。现在虎落平阳，别人报复回来，实属寻常。
“青天大老爷，我知错了，求求您高抬贵手，给在下一条生路！”管家一看到苏扶，便屈膝跪倒，磕头如捣蒜。
苏扶淡淡笑笑：“怎么？在牢狱里被关怕了？”
管家哆哆嗦嗦地道：“我再在牢狱里待几天，恐怕就要一命呜呼了！那些狱卒都觉得我富得流油，一再敲诈我，想盘剥我留作棺材本的那点积蓄。我的家人们也经常受到小吏们的勒索……长此下去，我很快就要家破人亡了。”
苏扶的眉头顿时皱了起来。
虽说，身为许老爷的帮凶，管家就算死也是罪有应得，但是受到正义的审判是一回事儿，被小吏们盘剥至死又是另一回事。
有句古话就叫：吏滑如油。
在官僚体系中最为狠辣的往往是那些小吏，因为他们身份卑微，而且，一辈子几乎不可能冲破吏的身份成为官，所以根本就没有仕途可言。正因如此，他们便变得肆无忌惮，将所有精力都用在敛财上。
许老爷搜刮民脂民膏的急先锋，便是那群小吏。
而且，朝廷有一条通用的规矩：为官者，往往是禁止在自己家乡任职的。
其中缘由十分容易理解：亲戚如果来求你帮忙，身为官家大老爷，帮是不帮？帮，则是徇私罪，对不住朝廷的信赖；不帮，则是性情凉薄，对不住亲族。这便是公私两难的道德困境。
而小吏们却都是本地人，他们抱成团，在衙门中甚至可以掣肘县令，毕竟，倘若主簿、文书、典史、捕头等所有小吏共同抵制县令的话，那县令的命令也就无人执行，会沦为瞎子和聋子。
苏扶很清楚，以前的县令们之所以在许老爷面前不堪一击，便是小吏们收受贿赂，倒向了许老爷的缘故。
他初来乍到，便雷厉风行地解决了许老爷，没给他利用层层关系掣肘自己的机会，而树倒猢狲散，当许老爷完蛋后，这批小吏便是又冲向许老爷的尸体，仿佛蛆虫般压榨着最后的油水。
这令苏扶极为恼怒！
因为许老爷垮台后的所有利益，都该属于自己，这也是他建立嫡系班底的重要资金来源。
“对付这群小吏，便是我接下来的重中之重。”苏扶心说。
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