沈夫人的丧事办完后的第二天，乐以珍将自己关在屋子里一天，她想了很多事情，最终决定还是带着孩子离开，不要纠结在怀氏父子之间比较好。
想到走，她内心对怀远驹是怀有愧意的，毕竟这个男人是她的丈夫，他在过去的几年里，一直是她坚实的依靠，如果她就这样离他而去，是不是很没有良心呢？
于是她决定最后跟怀远驹谈一次，如果他告诉她烟资的来源，如果他有那么一点决心要戒掉烟毒，她还是愿意跟他商量一下未来的生活。
还没等她找上怀远驹，倒是他先打发怀禄来找她了。
丧事过后的第三天清晨，乐以珍正在吃早饭，玉荷就领着怀禄进来了。乐以珍一见了这位老仆，赶紧放下碗筷：“禄叔，你还好吧？”
乐以珍满脸的关切，让怀禄很是感动。他扁了扁嘴，还是忍住了伤感，叹气说道：“我好着呢，二太太不用为我操心了，我回来是给老爷传话的，老爷想见二太太一面，二太太吃了饭，就过去一趟吧。”
“好…”怀远驹主动来请，乐以珍心里到底是好过一些，“禄叔吃过没有？一起吃吧，玉荷去备车，我一会儿去老爷那里。”
怀禄虽然是仆，但是乐以珍一向尊重他，他跟乐以珍也亲近。乐以珍让饭，他也没客气，就让丫头在下首摆了一张小桌子，上了清粥糕饼和小菜，边吃边陪乐以珍说话。
“禄叔，我才走了一个月，怎么老爷就中那么深的毒瘾呢？”乐以珍一直在心里存着疑问，只不过前几日没得出空叫他来问。
“唉！还不是那个姓夏的女人？”怀禄一提这事，一脸的愁苦，“二太太临走前，跟老爷吵了起来，老爷用茶泼了你，他自己也很后悔的。事后他跟我说，不要再找云中道长，也不要找以前从番外带西土回来的那个人，他要戒掉那个东西…”
“可是…二太太大概也晓得，那个瘾犯了，人不是很清醒的。老爷犯了瘾病，就会往隔壁跑，那个姓夏的女人有心机，以前老爷给她买烟土，她就存下来好一些，老爷找她要的时候，她就拿出来烧烟给老爷吸，我拦过两次，被她的番奴生生拖出去了，我心里这个恨哪…”
怀禄说着，饭也不吃了，愤然地抹了一把脸。乐以珍便问他：“既然是这样，你怎么不去告诉太太？也好让太太想办法？”
“老爷不让回来说呀！”怀禄大概也后悔自己的优柔寡断，一脸痛心的表情，“老爷好的时候，总说他要戒，不让我回来找太太。我知道老爷是个要面子的人，我总以为他说要戒，总会戒掉的吧，谁知道一次又一次，他那烟瘾反而越来越大了，我也不知道那个姓夏的女人做了什么手脚…”
“细算一下，从我离开安平到今天，也快两个月了吧？夏玉芙会存这么多的西土？够他们挥霍两个月的？”乐以珍一直在心里有疑惑，她隐隐觉得这其中一定有事情。
怀禄听乐以珍这样问，便恳切地说道：“要不二太太回来我就高兴呢！您赶紧救救老爷吧，再这样下去，人真的要废了呢！近一个月的时间里，老爷干脆就不提戒瘾的事了，成天和那个女人抱着烟枪，罗姨娘没有主见，也被拉下了水。我都奇怪他们天天这样吸，那西土烟是哪里来的，府里三两天给那边送一次花销，也就五六十两，全在我手里。我按黑市上的价格估摸了一下，他们仨儿每天吸掉的那些西土烟，怎么也得有五六十两…”
“禄叔没找人查一查吗？比如这段日子老爷找过谁？比如夏玉芙和她的番奴有没有异动？”乐以珍觉得怀禄不是那种死心眼的人，他虽然听怀远驹的话，可是为主子好，他不会不查一下原因的。
怀禄摇了摇头：“二太太和二少爷走后，老爷就闭门不出，几乎不见人…这一个多月的时间里，只有二少奶奶去过帽儿胡同两次，给老爷请安。至于姓夏的女人，更是抱着烟枪不离手，没见她出过门儿。”
“那可真是奇了。”乐以珍已经吃完了饭，边擦着手边说道，“我今儿倒要去问一问，难道那银子和烟土是从天上掉下来的不成？”
于是乐以珍坐上马车，和怀禄一起去了帽儿胡同。
那天是一个晴好的阳春天气，湛蓝的天空下，洒满了阳光的旧居小院儿安宁温暖，连婆婆的那座高坟沐浴在阳光里，看起来也没了阴凉气息。
怀远驹一身竹青的暗花绸衫，坐在屋门口的一张竹躺椅上，面冲着院门，半闭着眼睛，等着乐以珍到来。今天早上他让怀禄回府叫乐以珍，他自己也忙活了起来。
先是让人烧了热水，将自己洗了个干干净净，剃了胡须，挑了这一身淡青色的衣服，穿上去对着镜子照了一会儿，觉得自己看起来还算爽利精神。他又让罗姨娘将所有的门窗全打开，通了好一会儿的风，闻着没有那么重的烟油子味道了，他才让人关了门窗。
然后他就手捧一盅参茶，坐在屋门口的竹椅上，慢慢地晃着，其实内心里却有一只慌张的小鹿在乱蹿着。
院门外响起一阵车轮轧过路面的“辘辘”声，他紧张地动了一下，盯住院门儿。想一想觉得不对，复又躺了回去，半眯着眼睛，左手的茶盖不停地划着茶盅的边缘，发出瓷器相碰那种刺挠人心的声音，他犹不自觉。
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