怀明弘正在内心懊悔不已，为自己刚刚的冲动而自责着，突然一个轻轻的女声传来，他浑身一激灵，循声望去，竟然是冬儿！
怀明弘当然不会忘记冬儿曾经对款儿做过的事，他心里其实是恨着这个丫头的，只是碍于她跟乐以珍往日相交匪浅，她又是奉老太太的意思行事，他一时还不知道如何处置她，才不会给乐以珍一种不好的感受。
可是冬儿显然不明白这其中的道理，怀明弘回来后，她着实忐忑了一阵子。可是两个月过去了，怀明弘并没有找她的麻烦，一种侥幸的念头开始在她的脑子里生出来---也许二太太只是吓唬她，不想让她靠二少爷太近，而实际上二少爷并不确切地知道款儿小姨奶奶的事呢。
这种侥幸的想法随着日子一天天推移，在冬儿的心中就益发地确定。老太太过世以后，德光院一直空着，下人们大多遣散开，重新分配了。因为老太太的私产还是相当可观的，而乐以珍的想法，这笔财产还是应该等到怀远驹回来后再处置，因此德光院留了几个人，除了洒扫庭院的几个粗使仆人，更留了冬儿带着另两个小丫头照料看守老太太留下的财物。
这份活计很轻闲，乐以珍的本意还是关照冬儿的意思，月钱不减，冬儿几乎就是在闲领一份工钱。可是人太闲了，想法就会多起来。冬儿在断定二少爷并不知道她曾经做过的那件事之后，心里对他的那份渴慕又开始活泛起来。
她每天看着丫头们将德光院打扫干净之后，睡过了午觉，便会溜达到二门门房，找守门的婆子们喝茶聊天。别人只道她现在确实轻闲，婆子们有免费的茶水点心吃，也乐得让她经常去。却没人知道她真正目的，是坐在二门门房里，等着怀明弘回来的那一刻。
每天或早或晚，当怀明弘行色匆匆地迈进二门，往自己的住处去的时候，冬儿与婆子们的聊天便结束了。她会站起身来，找个借口离开，然后尾随在怀明弘的身后。如果怀明弘先去钟慧院给沈夫人请安，她就会守在钟慧院外的一处廊亭里，当做自己是闲来看风景，等着怀明弘出来。如果怀明弘直接回了弘益院，她便会在弘益院外站一会儿，不见他出来，才会悻悻地离开。
最初，她这种行为只是源于内心对一个男人的仰慕。渐渐地，她开始迷恋上了这种行为本身，跟踪怀明弘成了她生活中不可缺少的一部分。
就象今晚，她远远地跟着怀明弘，目送他进了宴厅内，就一直守在厅外的一处隐蔽处，等着宴毕，他又走了出来。然后她尾随着他，看着他一路来了集芳亭，她便藏身到亭子面水一侧的石基下面。
怀明弘在亭子里静静地望着月空发呆，她也看着月亮出神。有那么一会儿功夫，她觉得自己是幸福的，她感觉这一刻是属于她和他的，这是他们独处的时光，她很满足…
直到乐以珍来了，而亭子里的两个人几句话不合，发生了激烈的争吵。他们的话一字不落，全听进了冬儿的耳中。乐以珍离开后，她望着夜色里幽幽的清溪，心里突然跳出来一个想法---也许这是她开口表达的一个好机会，如果让二少爷知道她对他是有用处的话…
怀明弘看着刚刚步上台阶的冬儿，明亮的月色里，她的嘴角挂着一欣然的微笑，让怀明弘心中的恼火又增加了几分：“你怎么在这里？”
“我…正好路过，看见二少爷在这里。”冬儿随意扯了一个谎。
怀明弘也懒得去辨真假，一挥手说道：“我想一个人静一会儿，你下去。”
冬儿扶着身边的一根柱子，鼓了鼓勇气，对怀明弘说道：“要是二少爷能够得偿所愿，心自然会平静下来，否则…您的心里总是缺那么一块儿，又如何能得以安宁？”
“你在说什么？妄揣主子的心意，你是不是太放肆了？”怀明弘有耐心已经快耗尽了。冬儿虽然看出怀明弘的表情不悦，可是她好不容易才找到机会开了头，又岂肯就此打住？
“我刚巧路过这里，就听到了二少爷与二太太在吵架…二少爷的最后一句话，我听明白了呢…当然，我也不是因为您这句话，才明白您的心意。早在二太太与我同在德光院当差时，我就瞧出二少爷对二太太的心意呢，只可惜…你们两个人情深缘浅…”
“什么情深缘浅？你再胡说，我当真要收拾你了。”怀明弘语气依然强硬，却因为冬儿的那一句“情深缘浅”，并没有立即赶她离开。
冬儿得了鼓励，往怀明弘身边靠了靠，捡了一个位置坐下来：“我没有胡说，二少爷是个有心人，你自己应该感受得到。若不是二太太当时怀了身孕，不得不进群芳院，你二人断不会是今天这种情形…那时候我跟二太太一处当差，一处居住，又是情同手足的好姐妹，我们之间是无话不谈的，她对你的心意…我比谁都清楚。”
怀明弘心里非常清楚，自己不应该任由这个丫头继续说下去。可是她讲述的事情，却对他有着致命的诱惑力。
就像一个人正在焦渴难耐的时候，有人给他端来一碗掺着毒药的清水。明明知道那水有毒，可是却仍然抵制不住那碗中粼粼水光的诱惑。
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