三天三夜的辩场文会终于结束，无遮大会今年的魁首也新鲜出炉。
不过却既不是文才绝代的东安王世子赵翊，也不是被普遍看好的崔太傅嫡孙崔蕴宽，更不是陆文侯的爱徒梁闲。
而是一个名不见经传的新人，既不知道出身来历，也不知道师从何人，只知道他叫姜行，长相俊美纤瘦，声音婉转动听，看起来弱不禁风，却一举赢得了三场辩试的胜利，成为名副其实的本届魁首。
整座皇城都在议论着这个神秘的美少年，连盛昌帝都被惊动了，琼林宴上，少年才华横溢，深获帝王喜爱，当场便被特封入了翰林院。
人人都说，这位姜魁首必定是要走上青云路了，言语之中，有羡慕，更多的却是嫉妒。
只有穆嫣，在每月十五的家宴过后找机会见着穆重临，无人注意时才敢小心翼翼地问道，“重临哥哥，是……是那个姜行吗？”
她脑海中浮现着西北漫漫黄沙中那个白衣少年，他衣衫单薄赤着足裸.露着小腿踩在粗粝的沙上，白玉一般的脸上满是鞭痕，头上结着枯黄的稻草。
与他的狼狈相比，他的眼神太过坚定和无畏，甚至还怀着几分对终生的俯瞰与怜悯。
就是那个眼神打动了她。
尽管当时她和哥哥的处境也不算很好，他们耽精虑绝躲避来自皇城绵绵不断的追杀，因为频繁更换落脚的地点而精疲力尽，手头甚至还有些拮据，但她却还是苦苦地哀求哥哥将少年从人贩子手中花重金买回来。
这个决定遭到了追随者的反对，以他们当时的处境，每一毫厘的金银都该用在招兵买马重整旗鼓上，不该一掷千金买一个看起来弱不禁风毫无用处的奴隶。
但爱妹如命的恪王却笑着说，“郡主说他值得，那他就值得！”
果然是值得的。
这个纤弱却无畏的少年，居然是前朝兵马大元帅一代战神姜子坤的嫡脉子孙，在漫长被清缴的岁月里，姜氏一族早就从皇城的权贵圈子中消失不见，甚至惨遭灭绝。
姜行，是姜氏仅存的血脉了！
家族的湮灭自然是他的不幸，但幸运的是，忠仆将祖宗的手记和智慧转交给了他，而他偏偏又生了一个聪明绝顶的头脑，胸中不仅藏着万千点墨，还怀有一部完整的姜氏兵法——那可是克敌制胜的法宝，随着前朝的倾覆，早已成为绝响。
得到了姜行，恪王等于提前得到了半壁江山。
从此，姜行便跟在恪王左右，成了他的左膀右臂。
在这颗闪闪发光的智石帮助下，恪王所向披靡，逐渐在西北复杂的人事中站稳了脚跟，树立起了自己的威严，成了西北荒芜却广袤的那块土地真正的主人。
这么重要的人，为什么……会离开哥哥，来到这里？
穆重临冲她笑笑，目光温柔地落在她脸上，“那日王爷亲临无遮大会的现场，除了要送你那支玉簪，还有便是将姜行送到皇城。”
他顿了顿，“姜行的才华当世无人能及，他又身怀姜氏兵法，陛下识才，必定不会放过这么好的人才。最可贵的是，比起朝中各门各家间错综复杂的关系，姜行孑然一身，没有盘根错节的羁绊，要想生存，就只能依附陛下一人。哪位权倾天下的帝王不想要这样的一副智囊呢？姜行，他确实是要飞黄腾达了呢。”
穆嫣轻轻皱了皱眉，很快又舒展开来，“是了，西北已然安定，哥哥完全掌握住了那边的局势，姜行若是继续待在那里，倒反而是屈才了，他应该有更广阔的施展空间，来到皇城，他才能更有作为！”
姜行是恪王的人，他越得盛昌帝的重用，离权利的中心越近，就意味着恪王的胜算在不断加码。
兵行险着，这的确是一招妙棋！
穆重临见穆嫣笑容明媚，心下一动，忍不住想要抬手去轻抚她额头的乱发，忽然瞥见不远处的花廊中有一双若有所思的眼眸正盯视着这个方向。
他连忙收回手去，从怀中掏出一副新近从工匠处得来的连环锁，“五妹妹，这是我找人替七弟做的连环锁，你说他喜欢玩这些益智的小东西，瞧瞧这可还行？”
穆嫣向来警觉，知道定是有什么异动，便也悄然地将身躯往后退了一步，接过那连环锁，细细看了一遍，“呀，做工如此精巧，莫非又是巧匠坊的手艺？”
恰巧这时二房的四爷重谨经过，也加入他们问道，“这是什么新鲜玩意，我怎么从来没见过？”
穆嫣便笑着说，“上次我拜托二哥帮忙给七弟寻了些小孩子玩的玩意，七弟很喜欢，二哥有心，又帮忙寻了一副连环锁来。”
重谨今年十五了，但心性却还如孩童，性子十分活泼。
他连忙便玩了起来，一边玩还一边夸着，“不错不错，这连环锁甚是有趣，二哥你下次还寻到什么好玩的玩意儿，可不能只偏心七弟，也得想着点弟弟我。”
话音还未落下，便又呲牙咧嘴地叫了起来，“谁？是谁暗算小爷我？”
他的同胞兄长三爷重晖一脸无奈地走了过来，毫不客气地捶了重谨一拳，“四弟，你如今可是出息了，跟个三岁的小娃抢玩具……”
兄弟姐妹之间嘻嘻哈哈闹了一阵，果然，穆重临发现那个注视着他和穆嫣的眼神早已经不见了。
他脸上带着笑意，胸中却拧成了一股绳结，到底是谁在观察他呢？不，应该说，是在观察她……
寒冬腊月，黄太夫人和儿孙们热闹过一阵，便催促着散了家宴。
唐氏心里也记挂着重琪，虽然这孩子身子骨比之先前强了许多，但到底比普通的孩子要孱弱一些，便匆匆领着穆嫣回了晴好院。
重琪已经睡下了，他的贴身侍女兰香笑嘻嘻地禀告，“七爷晚膳用得好，将太夫人那边赐下来的食物吃了个七八成，入睡也快，您瞧，这会儿睡得正香甜呢。”
唐氏轻轻地抚摸了一会幼子白嫩的脸颊，眼神中的温柔再也化不开了。
她悄然地退出了重琪的东厢房，却在门廊上叫住了穆嫣，“嫣儿，你跟我来一下，我有话要对你说。”
穆嫣的脚步微微一顿。
嫣儿……
下一秒，她便立刻笑颜如花地冲着唐氏的背影道，“哎，母亲，我这就来。”
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