吴襄低声打断，“陈大人心胸豁达，其实当日显然是祖总兵不对。他虽是我亲友，但理不偏亲。时北门刚下，岂有开启之理，况且孙大人战前划分讯地，辽镇就是攻东门，没攻下来那是咱们战力不济，怎可与友军争抢构陷。事后某当面驳斥了祖总兵，他亦心中有愧，多次说及想和大人表示歉意。”
陈新看着吴襄义正言辞的面孔，恍然间此人已是人间正义的化身，他眨眨眼睛赶走了这个错觉。这吴襄必定是个见鬼说鬼话的角色，现在祖大寿又不在，他怎么说都无所谓，平白给自己赚了个高大形象。到时他转头回去必定跟祖大寿说，他吴襄已经当面斥责了陈新，陈新托他给祖大寿表达歉意，偏偏陈新还只能装作领了他这个情。
吴襄丝毫没有任何不安，从容的继续道：“咱们辽镇的兄弟听闻将军在金州又斩杀四百余建奴，谁不说一声好汉子。如今说起文登营，我对任何人皆说我辽镇远远不及。差就差在少了陈将军这样的大才，正所谓千军易得，一将难求。。。”
吴襄上嘴皮碰下嘴皮，直把陈新吹上天，但陈新在辽镇是有情报站的，辽镇的军官提起文登营，往往都是破口大骂，尤其对陈新骂得最厉害。
这样说了快一刻钟，吴襄的溢美之词差不多用完了，他端起茶杯喝了一大口润润嗓子，陈新让旁边昏昏欲睡的海狗子加了水。
吴襄放下杯子后还跟海狗子道声谢，真让陈新有些摸不着头脑，此人未免太面面俱到，连对一个卫兵也如此有礼，即便是陈新的心腹，也不过是个小兵，耿仲明他们再怕陈新，也从来不和海狗子打招呼。
“陈大人，祖总兵既已知当日做错，还请大人不与他计较。日后两镇才好合力对付建奴，平日间也可互通有无，小人听说文登香便出自文登，不知陈大人是否与那掌柜熟识？”
“吴总兵问得可巧，那掌柜正好与本官相熟。”
吴襄故作惊喜的一拍手，“那可真是巧了，辽东苦寒，正好烟草驱寒除湿，文登香在我辽镇已与军需无二，还请大人行个方便，给在下介绍个路子从文登进货。或者干脆，请那掌柜来宁远开个分号，在下保管无人敢打搅。”
陈新豪爽的笑道：“甚好甚好，我听那掌柜说起，他亦想买些辽东货物往南边卖，只是苦无门路，今日吴总兵一来，真是天公作美，若是吴将军愿意，也可到登州设一分号，两镇才好互通有无不是。”
吴襄一拍自己的脑袋，“看看这人，就是比陈大人差远了，有来有往，才好互通有无嘛。”
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又过了半个时辰，陈新客客气气的送吴襄出门，两人言笑殷殷，如同就别重逢的老友一般。陈新在门口又给吴襄介绍了宋闻贤，为这位外交家建立人脉。
等到吴襄离去，宋闻贤带了赶来的张大会进屋，周世发也跟着走了进来，几个阴谋家凑在一起，听陈新说完见面的过程后，几人齐声说道，“他是想买首级。”
陈新点点头，“如今咱们占了金州，又有数次胜绩，最可能拿到人头的就是咱们登州镇，吴襄现在是听勘的时候，他还敢来京师，显然是有些凭仗。”
张大会道：“他凭仗的就是祖家军，只要祖大寿不来京师，吴襄就不怕掉脑袋。”
陈新对周世发问道：“吴襄答应从蒙古买战马卖给咱们，而且是他运来登州售卖，他也答应关照咱们商社的生意，往喀喇沁蒙古的南货销路他打算包下，他登州的商铺一是卖马，二来嘛，就是要买人头换军功，他好能在辽镇复起。怎么这个吴襄倒更像是个商人，情报局有没有他身世？”
周世发回忆一下说道：“吴襄祖籍高邮，早年就是商人，家中原本就是马贩子，经常往来于辽东，很有点投机的天分，当时与辽东边军颇有往来，估计看上了边军做口外生意的好处，也看准了辽东有机会，便投入了辽军之中。他投入关宁军时间较早，也看中了祖大寿在宁远的家族人脉，然后娶了祖大寿的妹子，祖大寿也娶了他妹子。”
陈新想起吴襄的外貌，不由笑道：“此人年轻时候必定十分俊朗，又颇会做人，关宁军那些人自然会喜欢他，就是不知他称呼祖大寿为妹夫还是大舅哥。”
周世发也笑着道：“那不得而知，此人不但会来事，也颇会钻营，他由商人改军职，资历差了一些。便在天启二年去考武进士，当年武举考试出现舞弊疑案，熹宗把原来说好的殿试取消了。最后武举考官被夺俸，但武进士还是录了，吴襄便是那年中的，从此后得了敲门砖，升职越发的快。”
“也难怪皇上要改武进士的考选。”陈新叹口气，武举作弊比文举要容易，吴襄一副商人做派，要说他那年的武进士是老老实实去考的，陈新不太信。
“他是不是有个儿子叫吴三桂？”陈新想起这个名人，专门问了一句，虽然没见过这人，但实际上吴三桂已经登上关宁军的舞台，袁崇焕当年被抓的时候，他就在旁边，帮着袁大人抱尚方剑，回头就跟着祖大寿跑了。
但现在他还不算是名人，周世发低着头想了半天，一时回忆不起来，张大会则摸出一个册子，翻了好一会才道：“是有个儿子叫吴三桂，也是考的武进士，吴襄这厮确实会钻营，当年主持武举考试的是董其昌，他不知如何与董其昌混熟了，还让吴三桂拜在董其昌门下，也不知这吴三桂的武举是否如实。”
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