六月的天气已经很热，连吹过的风似乎也是热的，几只知了在道路旁的树上唱着夏天。大路两侧麦田中散落着一些除草的农夫，他们都停下手中的农活，好奇的看着这边大路。大路上依次坐着六队战兵，队列十分安静，只有偶尔传来的开关水壶盖的声音，这时一声喇叭声响起，坐在地上的周少儿没动，其他坐着的士兵则乱纷纷的骚动起来，有些站起，有些又坐着张望，一番纷乱之后，周少儿就看到路边的卢百总拿着皮鞭，一边叫骂一边亲自殴打他的亲兵，听着啪啪的皮鞭着肉的声音，地上的士兵立即又平静下来。
那个亲兵拿错了号，将起行的孛罗记错为了喇叭，坐着的时候并没有喇叭的号令，所以士兵都茫然不知所措，周少儿却背得很清楚，所以他坐着没动。象这个吹错号的号手，战时的话，卢传宗已经可以砍他脑袋。
陈新为了多培养旗鼓号手，每个局都有三个杂兵，每局单独执行战斗时，就由他们充当鼓号手，这样让士兵有更多机会练习。不过明军的鼓号非常复杂，有很多人还背不下来，这些新兵除了队列外，又多了一个挨打的理由。
卢传宗将那亲兵一顿好打之后，又重新下令，那亲兵满头大汗，一脸紧张的从背后拖出孛罗，放在嘴边吹了一声，低沉悠扬的孛罗声响起，这一次大伙都知道了，整个局的士兵齐齐站起，传出一阵兵器与水壶药壶碰撞的声音，周少儿在肩膀垫好厚布，用刀棍把箩筐挑在肩上。
随即鼓点响起，三响之后全体往前行进，这次敲的是慢速的行军鼓，每鼓二十步，周少儿还是更喜欢一鼓一步的紧鼓，走起来更有节奏。
威海附近的农夫大多都看到过这帮喜欢走路的士兵，这些士兵似乎不会骚扰百姓，他们都走到路边，看热闹般打量这支整齐的军队，几个小孩跟在队伍最后嬉闹着，他们的目光让周少儿一种自豪油然而生，他身上薄薄的红色作训服非常漂亮，短款的对襟样式，腰上系好明军的鞓带（注1），加上大翻领和白色纽子，所有人都非常精神。
周少儿所在的第一杀手队，平日就作为蓝队陪着那些新兵对抗训练，五月小队训练结束后，战兵队就连续出击，打击威海卫周围的土匪，已经有六七个土匪山寨被打破，按今日黄元所作的作战简报，他们的目标是爱山的一股土匪，这股土匪人数只有百来人。
一路走到下午时，前面两个哨骑回来，跟卢传宗嘀咕一阵之后，步鼓一变，改为每鼓一步的紧鼓，全局的士兵都按照鼓声，速度开始加快，队伍很快进入山地，山道上绿树成荫，众人顿时感觉凉爽起来。进入山地之后，一个杀手队便脱离大队，在前方开路，周少儿的第一杀手队被安排在最后行军，作为中伏的接应。
一路却没有发现土匪，半个时辰后前方出现一个隘口，隘口上面垒了一道石墙，有十多个土匪在上面。他们一见官军，立即大呼小叫起来，从上面扔下一些石块，卢传宗一声号令，三个火器队在隘口下一处稍平的地方列队，三个火器队有两队鸟铳，一队斑鸠脚铳，第一次是三队齐射，一阵爆响之后，山道上满是烟雾。
石墙上被打得啪啪做声，那些土匪都躲在墙后，倒是没有被打中，但叫声更加惊慌，第一轮齐射之后，三队便轮番装填，每次有土匪冒头，就有一队射击。
乘着土匪慌乱，第三杀手队分作二伍，当先一伍在长牌兵的掩护下往隘口冲去，剩下一伍紧紧跟在身后，最前面的长牌手原来也是个山民，他一身铁鳞甲，看也不看身后有没有跟上，脚下毫不停留的飞快冲上，只有一个土匪探头看见，扔下一块石头，被那强壮的长牌手用蒙着牛皮的长牌挡开，跟着他就冲上了隘口。
长牌手一冲入隘口，就往左转过，让出通道，右手腰刀高高扬起，消失在石墙后，周少儿刚刚才到隘口下，他在下面看着长牌手身后的四个同伍队友稍稍落后了两步，口中不由焦急的低声道：“快点、快点。”，周少儿的记心很好，这长牌手是新增加的兵种，把原来两个圆牌中的一个替换了，每队一人，比圆牌更大，能遮住全身，长牌上蒙了几层生牛皮，十分坚固。长牌手进攻作战时只管往前，掩护全靠其他人，要是他死了，全伍又没有其他大的功绩，四个人都要给他赔命，只要长牌手一死，其他人的命就是由军法官决定了。
所以长牌手都是选些胆子大，体力强的人，这种人一定会把全伍都拖累得不要命的冲。
好在后面四人也清楚这点，拼了命跟上去，石墙后面传来一阵厮杀惨叫声音，接着第二伍也冲了上去，片刻后队长从石墙后出来，摇起旗枪。
周少儿松一口气，其他几队人陆续登上隘口，周少儿通过时稍稍看了一眼，地上死了七八个土匪，第三队只有一个刀棍手受伤，火兵把他们拖到一边，正用解首刀在割人头，有两个人头已经被割下，血流一地，一些新兵看了后边走边吐。
一路吐着，他们赶到一个小山寨前，山寨规模不大，也是石墙，大门是用树干捆在一起做的。一些土匪在石墙上慌乱的走动，里面听动静已经乱成一团。
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