“千韧州和瀑龙州去年秋天，爆发了有史以来最为严重的一次水灾，两州所有的粮食绝收，短短数月内，至少饿死了十多万人，雪上加霜的是，未能及时掩埋的尸体，又造成了瘟疫的流行，又令十来万百姓丧命。”
荣睦长叹一声，说话的声音都变得颤抖起来，他忍住心头的悲痛，调整好呼吸继续道。
“面对如此巨大的天灾，千韧州州王晔泰，却还想着谋反，瀑龙州原州王晔治罡消极怠工，盘龙郡郡王晔雨趁机上位，虽然全力救灾，可收效甚微，面对如此大灾大难，我岂能坐视不管？”
王幸之等人闻言，脸上充满了震惊之色，纷纷瞪圆了眼睛，张大了嘴巴，一句话也说不出来。长期在三湖州城生活的他们，几代人都过着富足的生活，所谓的饥荒只是在书本和评书上看过听过，现实中还从未见过。
“据万山朝廷所说，万山王朝百姓富足，国库充盈，兵强马壮，大有一举踏平我宗氏王朝的实力，为何其最为富庶的瀑龙州会遭遇如此灾祸，荣侯该不会是在开脱自己的行为吧？”
短暂的失神过后，王幸之的脸上浮现出了浓浓的怀疑之色，双目中也满是戒备，提高了嗓音反问道。
“荣睦若是有半点隐瞒，任由王总工和诸位处罚！”
荣睦微微一怔，显然对于王幸之等人的反应有些吃惊，正欲开口驳斥，就忽然想到自己刚刚任职文书时，从季腾海那儿得到的卷宗，以及后来看到的文官、武将们的卷宗，基本都是虚假消息后，立刻意识到了王幸之等人，十之七八，也是从这上面得到的消息，连忙对着一旁的侍者挥了挥手。
“这些都是今日刚刚送到的霜鸽信，里面简要的记录了千韧州和瀑龙州的灾情，对了，还有一些之前的信息，请王总工过目。”
王幸之与众人对视一眼，立即从侍者那儿拿过霜鸽信和其他的情报，认真地阅读起来，他们的脸色，也随之渐渐阴沉下来，不少人的双目中，都有了血色，甚至还有个别人都流下了眼泪。
刚才还剑拔弩张的紧张气氛，就像是炎热的天气，突然遭遇了一场罕见的大冰雹，顿时凝固起来，几乎坐满了人的船舱内变得一片死寂。
“全镇四千九百三十七口人，先后死于水灾、饥荒和瘟疫，天下居然还有这等凄惨之事，你敢以性命起誓，此事绝非捏造而出！？”
王幸之双目通红地盯着荣睦，浑身都在不自觉地颤抖，尽管他手中的纸条，一眼就能看出是由几封霜鸽信拼凑而出，但他依然不相信其中的事实。
“苍天在上，荣睦若有半点虚言，信誉扫地，身败名裂，天打五雷轰！”
荣睦毫不犹豫地抬起右手，上前一步迈出，目光如炬的注视着，一脸坚定地回应道。
“混账！”
王幸之歇斯底里地怒吼一声，额头上的青筋随之暴起，宛若坝阳河涌起的汹涌浪花，狠狠地拍在了岸上一般，捏在手中的霜鸽信，也被他紧握成拳的右手，揉成了一团。
“真是岂有此！”
“这群文官，简直猪狗不如！”
“还有皇族，也全是吃人不吐骨头的畜生！”
……
一时间，船舱内立刻爆发出了恶毒的咒骂声，几乎快要把舱顶掀开。
刚才还是众矢之的的荣睦，茫然地看着眼前发生的一切，大脑竟然也出现了短暂的空白，按照他的思维意识，宗氏王朝和万山王朝有着不共戴天的世仇。
不光皇族们彼此恨之入骨，百姓也同样如此，都恨不能生吞了对方，而自己以商贾的身份，进入铁峰城时的遭遇，也恰恰印证了这一点。
所以当看着一群宗氏王朝的工匠，居然会为万山王朝百姓的遭遇而愤愤不平时，他心中闪过的第一个念头，就是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。
“真是没有想到，荣侯竟然有着胸怀众生，兼济天下的雄韬伟略，王幸之佩服佩服！”
愤怒过后，王幸之像是变了个人一般，早已抛弃了骨子的高傲，如同见到尊崇之人的后辈似的，连忙对着荣睦郑重地施了一礼，极为恭谨地道。
“我等十分佩服荣侯，甘愿跟随荣侯，建造坚船巨舰，驰骋无尽大海！”
其余的工匠们，也纷纷停止了咒骂，换了一副恭谨的态度，对着荣睦抱拳施礼道。
“诸位免礼，诸位免礼……”
荣睦受宠若惊地看着王幸之等人真挚的目光，顿觉有些手足无措，尽管明白他们刚才的表现，绝非是在演戏，而是真正发自于内心。
可骨子里商人的血脉，却让他升起了一丝警惕，生怕王幸之等人提出什么无法满足的要求，让自己骑虎难下，于是有些忐忑地还礼道。
“身为万山王朝的文官，虽然只是小小的镇守，做为传世侯爵，尽管一寸封地都没有，但书中有云：天下兴亡匹夫有责，我荣睦既然暂时没有兴盛天下的能耐，那就先不要百姓挨饿吧！”
“荣侯所言极是！”王幸之等人再度对着荣睦施了一礼，表达了心中的敬意，这才回坐到各自的位子上，听候荣睦的发落。
“建造船只是一件极为保密的事情，为了确保诸位的安全，我们将会赶往位于安宁城的安宁船厂，那儿已经具备了双桅帆船的建造条件，还望诸位多多费心，早日建造出双桅帆船来。”
荣睦见主动权在握，也不再犹豫，大方地说出了自己的想法。
“在此期间，我会给每个人安排一处宽敞的宅院，每年给予一百万铜币的工钱，并且视情况增减，至于三位帆船的研制，咱们可以暂时放到一边，只要在三年以内，控制住坝阳河流域，我们重回条件更好的三湖州城船厂也为时不晚。”
“三年嘛？”
王幸之极为意外地看着荣睦，他实在搞不清楚，荣睦为何会有在短的时间内，击溃足有百年底蕴的三湖州船队，震慑滨海州船队的想法，但看着他一脸自信的样子，也就不再追问什么，带着一众亲信道。
“我等定将不负荣侯所望！”
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