“对了，参赛的玉雕，王爷打算怎么处理的？”叶琢忽然想起一个事。
上一次她与聂博易比赛，用的是顾尘的玉料，最后雕刻完毕之后，玉雕就由顾尘收回去了。直到叶琢拜了顾尘为师，顾尘才把她的那件玉雕转交给了她。并告诉她，聂博易那一件玉雕她懒得留，当时就让李三用锦盒装了，第二天送到了聂府。
这一次的玉料却是南北两派送上去的，所雕刻的作品，本应该归属于南北两派所有才对。但现在瑞王爷要离开此地了，却没见将玉雕作品返还。所以叶琢才有此一问。
其实玉雕作品现在不返还的原因，她心里是有数的。瑞王爷奉召来举行玉雕大赛，参赛的玉雕作品，自然是要呈给皇上看过再作处理。现在她想知道的是，这玉雕给皇上看过之后，还返不返还给个人。
这返还与否虽然由皇上说了算，但当今圣上并不昏庸，凡事喜欢群力群策。所以主办者瑞王爷的意见，就很重要了。
“因为这次比赛，是奉了皇上的命令，这玉雕要送回京去给皇上看过再做处理。至于如何处理……”杜浩然说到这里，忽然抬起头，看向叶琢，“你想要怎么做？”
叶琢本来也没打算通过杜浩然去说动瑞王爷，再通过瑞王爷影响皇上的决定。那座玉雕虽然算是她技艺的一个里程碑，但她觉得自己完全可以雕刻出更好的作品来——她帮顾尘雕刻的龙石种青龙，就是明证。再说，为了一已之私让瑞王爷难做，搞不好受到皇上的猜忌，她决不会做这样的蠢事。此时跟杜浩然在一起，她也不是过随便问问，只是想知道后续如何罢了。
谁知道杜浩然那么通透，一下子就想到最根本的地方去了。
她连忙摆手：“没，我就只是问问，好奇而已。这种事情，自然应该由皇上定夺，哪里有我们置喙的地方？便是瑞王爷也不好说话的。”
杜浩然凝视着叶琢，好一会儿没有说话。
“怎么了？我说得不对吗？”叶琢坦然地看向他。
“啊，不是，你说得很对。”杜浩然收回目光，笑了起来，面目一下变得俊朗起来，他的笑容一向很好看，“我父亲和母亲对你的试探，我都听杜安说了。”
他看向叶琢，接着道：“京城不比这南边小镇，情况十分复杂，再加上瑞王府的处境比较微妙，所以我一直有些担心，怕你到了京中不能适应。在听了杜安的话之后，我就放心了。你一向聪明，处事又谨慎，根本不用担心。”
杜浩然这话一说，让叶琢有一瞬间的恍惚。此时她感觉到坐在她旁边的不是杜浩然，而是顾尘。因为古人含蓄，讲究谦逊有礼，很少当着面这样去夸奖自家人的。除非对方是陌生人，你讲的是客气话。
杜浩然顿了顿，又接着道：“你听了我这话，也不必心里不安。你以后的身份不同了，除了嫔妃、公主和两个皇子妃，其他人你想不给她们面子就可以不给面子，大可不必战战競競。再说，万事还有我呢。只要我在一日，就会护着你不受委曲。”
听到末尾那两句话，叶琢心头大震，凝望着杜浩然，心里波涛汹涌。
两辈子，都没人跟她说过这样的话。所以她一直以坚强的姿态活着，什么事都靠自己，即使世事再艰难，她都苦苦支撑，因为她知道没有人能给她遮蔽风雨。
可现在，面前的这个男子说，一切有他，他会护着她不受委曲！
这世上，还有比这更动听的情话么？
可他说的分明不是情话，只是心里想什么，就把它给说出来了。虽然知道她很强，虽然知道什么事她都能处理好，可他仍然怜惜她，愿意给她呵护，为她遮风挡雨。
正是如此，才更打动她的心。
一生能与这样的男子相识相知，她何其幸也！
此时，她无比庆幸自己当初做了决定，嫁给这个男人。
哪怕是他活得不长，哪怕是他与她不能相爱，她也知足了。
“你怎么了？”杜浩然有些诧异地望着她。
叶琢这才发现，自己眼里噙满了泪花。
她急急转过头去，从袖子里抽出手帕将眼泪抹去，这才轻叹着道：“一直一个人走着，还支撑着一个家，感觉很累，却又不能停下来。所以乍一听到你这话，心有所感，不禁失态。”
她与杜浩然能走到今天，最根本的原因就是坦诚相待，所以她决定以后也这么相处。有什么就说什么，不必遮遮掩掩，更不要在杜浩然面前耍心机。
杜浩然深深动容。他张了张嘴，却不知道自己应该以什么样的立场去劝慰叶琢，只得闭上了嘴，轻轻叹了一口气。
“好了，我没事了。”叶琢赧然一笑，伸手在棋盒里捏了一枚棋子，放到棋盘上。
杜浩然并没急着下棋，而是伸出手来，给叶琢斟了一杯茶，道：“我昨日上了山，这是从能仁大师那里顺来的茶。我记得你也喜欢茶，一会儿走的时候，我给你包一些。”
“好。”叶琢微笑道。
两人一面品茶，一面下棋，还时不时闲聊两句，气氛变得十分融洽。一炷香之后，一局终了，叶琢看快到午时了，担心杜浩然还要回那边宅子陪父母吃饭，便道：“时候不早了，我该回去了。明儿你启程，我不便相送，便在此预祝你一路顺风。”
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