新年第一天，艾琳小队在无尽之海漂泊了一个月时间，最终如期抵达裂鞭海岸。
艾琳率领小队成员，在海岸附近的人类村庄借宿一晚，准备明日启程继续北上。
当地居民将冰川世界下的荒原称为北风苔原，阿拉索帝国分裂之后，不少手里有资源的贵族，主动放弃东部王国的家园，根据先祖们留下的草图，带着粮食和领地的子民，前往北方大陆寻找生存的区域。
当初第一批登上诺森德大陆的贵族，非常遵循传统。他们不愿与那些富庶的商人同流合污，更不愿意跟背叛帝国的贵族南下建立王国。
但这批阿拉索帝国的贵族，又没有能力阻止帝国分裂，他们只能带着高贵的血脉，前往未知的领地。
北风苔原起初是冰霜巨魔的领地，扎卡莱部族的边缘氏族控制着这片区域。
第一批探路者登上大陆，在建立村庄和城镇后，打了十几年的巨魔战争，才得以清剿了北风苔原的巨魔势力。
阿拉索帝国的贵族基本都出身于军队，尚武之风即便过去了几百年，依然存在于现在的村落，几乎每家每户都能看到尖锐的武器和箭头。
裂鞭海岸附近的村子并不大，满打满算不过一百户。
在北风苔原生活的民众非常团结，村里的青年自发成立民兵队伍，前往苔原北方狩猎牦牛和其他动物。
根据当地人描述，北风苔原并不安宁，不时会有蓝色巨龙，从北方的高山上掠过。
人类社会一直对巨龙保持着敬畏之心，即便巨龙没有主动伤害人类，但人类社会也不会将巨龙当作祥瑞之物，反而处处留有戒心。
“今年的冬天，比往年都要冷。入冬以来，几乎每个月都要下两三场雪。”村镇哈索恩烧起炉子，坐上一壶热水，沏茶招待来自魔法王国的客人。
艾琳拿出笔记本，认真的记下来。
这是进修魔法课程时留下的习惯，人的记忆力有限，记忆性的信息，还是要记在纸上，定期翻看，印象才会比较深刻。
“咱们当地的冒险队，最远探查到什么地方？”艾琳准备向村长讨要一份地图，为接下来的探查行动做准备。
哈索恩村长在墙角的破旧木箱翻翻找找，最终捡起一个羊皮纸式的卷轴。
近百年来，来自阿拉索帝国的后裔渐渐在苔原站稳脚跟。
老一批贵族放弃了特殊身份，跟民众们生活在一起。
在这个远离人类社会的广阔土地上，贵族身份反而成为枷锁。
阿拉索帝国的后裔开始寻找新的联合方式，他们以各个宗族的血缘关系远近，成立了一个个村镇。
不过以血缘关系作为连接族人的纽带，也带来负面影响。
没有系统的制度，军队系统逐渐出现弱化。
大家都安于现状，也没有了拓展领地的想法。
早年留下来的地图，再也没有扩张过。
“这是七十年前，我爷爷那辈人留下来的地图。地图上的标注非常详细，基本上囊括了整个北风苔原所有地区。”哈索恩村长将地图平铺在桌面，用干抹布擦拭灰尘，介绍道。
阿布尼从包裹中取了少许魔法粉尘，均匀的洒在地图上。
“为了保护您的这张老地图，我们还是复制一份吧。”艾琳笑了笑，决定还是不强求哈索恩村长，将地图暂时借给他们。
哈索恩微微点头，等待法术仪式结束。
阿布尼手法熟练，等到粉尘均匀遍布老地图的每一处位置，她从包裹中又取出了一份崭新的白色油纸。
接近着，阿布尼轻轻一扫，五彩斑斓的法术粉尘，随风而起，均匀的落到白纸上。
轰！紫色奥术火焰在白纸上炸开，魔法粉尘被深深的烙在纸内。
新地图制作完成，阿布尼将两份地图叠在一起，发现没有任何重影的地方，这才满意的点点头。
哈索恩从未见过魔法的力量。他在苔原生活了接近五十年，对于魔法的认知，还仅仅停留在父辈们讲述的古老故事中。
哈索恩只是知道，在遥远的东方大陆，有一个汇聚着奥术能量和魔法师的王国。那些魔法师，几乎可以用魔法，完成普通人无法做到的事情。
现在，哈索恩亲眼看到了魔法的力量，这种匪夷所思的能力，让哈索恩大开眼界。
之后，艾琳询问了许多哈索恩村长，关于今年北风苔原发生的其他怪事。
将消息整理完毕之后，艾琳和阿布尼吃下晚饭，早早睡下。
......
雷基接过狱卒递过来的餐盘，看到米饭中竟然多了一根鸡腿。
铁窗生活过久了，偶然有点荤腥，雷基竟然舍不得吃。
米饭全部下肚，鸡腿才吃了三分之一。
大约过了十五分钟，雷基感到腹中升起一份温热的触感。
被下毒了？雷基立马将手指伸到嘴里，压住嗓子眼，准备将刚刚吃的饭全部吐出来。
但转念一想，罗文要想动手，还用得着下毒？
渐渐的，腹中的温热感觉消失了。
不过他的担忧却有增无减，这一顿饭里面，绝对有猫腻。
又过去了十五分钟，雷基没有发现身体有任何异样。
但周围的牢房里，却飘出了一抹浅灰色的雾气。
衰朽的生命之息？
雷基倒抽一口凉气，急忙喊道：“门口的兄弟，我有急事向你们的罗文少爷汇报！记住，一定要快。”
话音刚落，雷基掌心开始泛白，冰冷的寒气通过心脏延伸到五脏六腑。
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