温暖如春的屋室内仿佛压抑着别样的气闷，让慧珠张了张口却发不出声响。可在胤禛冷冷的凝视下，感官却变得通彻清明，似乎背着身子也能看见身后“噼里啪啦”迸出音响的烛火是怎般激励的跳动，又似能听见内堂外冽风的呼啸声、雪花落地无绵声、宫人紧张雀跃的心跳声……
胤禛不声不响的向慧珠靠近，愈趋愈近的身影让慧珠不禁后仰着身子往后退，通灵的感官也在眼前漠然的面庞下消失。不期然的，她想起了康熙帝驾崩的那晚，胤禛弃亲生儿不顾的阴冷，又随意处置几条人命的残忍。
胤禛垂目注视，不知想起何事，不见表情的面上浓眉微靠，薄唇张合间，似嘲似怪的话语脱出口内：“在怕什么？你又不是新晋的嫔妃，已到朕身边多年，到底再怕什么？还是你心里在怨朕，你的景仁宫是朕最后才踏足的？以至你……心里究竟是如何想的！”最后一句话落下的时候，胤禛清冷的深瞳霎时惊旋起惊天巨浪，阴鸷幽深起来。
慧珠似被胸口的手掌烫煨，低头瞧了几眼，惊的咋起，忙侧过身子，略过胤禛末了的问话，调整好心绪，缓缓说道：“在臣妾得知俊贤被人上表酗酒、不孝的时候，是又惊又怒，后来至想起俊贤不过一无名小卒，他怎会突然被多方关注？这不过是因为臣妾的原因。记得当时臣妾也是就急得要去救俊贤，可却发现在这紫禁城里臣妾是孤立无援，一个人走都会迷了路，又怎么去救俊贤呢。然后，臣妾想到了皇上，甚至还遣了小然子去问皇上的行踪……”说到小然子的时候，慧珠忽的住口，不知道该不该说下去。
正在慧珠盘横权益之际，胤禛眼里划过一道精光，声音不觉硬了几分道：“那现在呢？你准备怎么做？是求朕吗？”慧珠背脊陡然一僵，咬咬牙，闭眼否决道：“不，臣妾不想求皇上，也不愿求皇上。这事不是臣妾能管的，就是弘历能管臣妾也不能管，至于俊贤，就当臣妾对不起他吧。此事如何处理，该如何就如何吧。”
慧珠艰难的说完，心里却渗出一丝愧疚，在胤禛给予她机会救俊贤时候，她选择了放弃。如此做，可以说是她在赌，赌胤禛的性子，赌胤禛对胤禩他们的矛盾，从而让胤禛护了俊贤。但她却也发现，她心里还有另一个隐瞒极深的念头，她不愿胤禛为难，不愿胤禛在皇位未坐稳的时候为难，更不愿依附了胤禛，去哀求他。就算她的生存本来就是依存胤禛而存在，可她仍固执的不愿不想承认——如今的她，想要生存下去，唯有依靠攀附胤禛，如菟丝花一般。
慧珠沮丧的垂头，她觉得她脑海里一团乱，只好无措的甩去纷杂思绪。渐渐的，她似能理明方向了，也明了她的期盼。记得最开始，她的期盼是活下来，在规矩大如天的亲王府活下来，尽可能的使她能活的惬意；而现在她仍要活下来，在后宫一室唯心所愿的生活，还要让她的一双儿女安然的活下来，钮祜禄府富贵无忧的存在下去……
胤禛听出来了慧珠话里的无奈，心下却惊异于慧珠的坦白。看着昏黄灯火下，慧珠有些苍白的面容，他轻“恩”了一声，道：“朕知道了，明日就除夕，好生过年吧。”说着，凝然的目光投注到似说不清的远房，低声叹道：“明日过了，终于是元年了，另一个新纪元的开……”
慧珠未能听见胤禛后面呢喃的话语，至注意到时，尖嘎着嗓子的声音已响起道：“皇上摆驾养心殿”。如是，她只得忙敛的心神，跪送胤禛离开。
重新回到内堂，素心见慧珠精神有些恍惚，也不多言，轻声说了句“明日除夕，主子早些睡的好”，便打了热水等物，悉心的伺候慧珠洗漱睡下，又敛了被角，这才轻手轻脚的放下帘帐出去。
至窸窸窣窣的声响消失，慧珠迷迷糊糊的耷拉了下眼皮子，口里无意识的轻呢慢呢“等待”二字也消了声响……
翌日依旧天未明时，慧珠已在一片嘈杂声中醒来，梳洗停当，出了寝房，刚一踏出正殿看看，就听小然子突然吆喝道：“主子‘踩岁’了。”随即周围的宫人皆停下动作，行礼齐声道：“恭贺娘娘踩踩岁，来年必定步步高升。”
雷动的声响听得慧珠意识清明，低头看了看脚下踩着的芝麻秸等物，摇头笑笑，在大门前撒上芝麻秸等，在上面走，叫做“踩岁”，既取“步高”之吉祥，又含辞旧岁之寓意。倒也是寓意不错，又看着众人身上扬着过年的喜气，不禁也沾染了好心情，笑道：“都赏吧，素心一会儿一人赏一个‘如意’包吧。”说罢，搭在小然子手臂上，一行六人向重华宫行去。
此时，天才麻麻亮了，重华宫已聚满了人，乌喇那拉氏引着众宫妃说笑。慧珠来到这里时，也堆起了笑，一块闹嗑。期间，李氏对她是格外热情，慧珠暗下撇撇嘴，却也回了笑脸，有礼的应付过去。
到了天大明时分，胤禛身着皇帝朝服前来，与乌喇那拉氏坐于首位，同众宫妃共用早饭。慧珠坐在乌喇那拉氏下首，微眯眼在长长的宫桌旁打扮簇新的众人身上溜了一圈，就一派端庄的食起眼前的拉拉（黄米饭）、饽饽、年糕等食。
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