碧空如洗，几朵白色的云彩，如同点缀在蓝色幕布上的花朵，用肉眼可见的速度，向远方的天际飘去。
刚从曹家湾的大山里走出来，才隔了两天，林维桢再次走进了大山。
靠窗坐在颠簸的客车上，林维桢却没有心情欣赏公路两旁的秀美景色，就像吃饭一样，再可口的饭菜，吃多了也会发腻。
过了通山，汽车继续在群山中向南行驶。
已经立秋，天气凉爽了不少，吹着山间的凉风，倒也也不觉得闷热。
车里的乘客大部分跟林维桢一样，都是在咸宁下的火车，坐在他身旁的这个人叫钱春生，30岁出头，一口浓重的湖南方言。
他也在长沙上的火车，然后在咸宁换乘汽车，一路上闲着无事，时间一长，两人聊得挺投机。
钱春生指着前方道：“林兄弟，翻过前面的那座山，太阳岭就到了，你在岔路口下车，然后沿着土路往东走，之后你再找人打听就行”。
林维桢见他对这里很熟，不由有些好奇，问道：“钱大哥来过通山？”
“来过几次”，钱春生回答的很简单，显然不想继续这个话题。
既然钱春生不愿多说，林维桢也不便再问，两人又聊了一会儿，听到司机喊了一声：“岔路口到了，下车的带好自己的东西”。
钱春生帮忙把东西拎下车，上车前嘱咐道：“林兄弟下次去常德一定记得找我，我请你喝酒”。
在路边等了十来分钟，一辆慢悠悠的驴车出现在来时的路上，拦下赶车的老乡一问，运气不错，自己要去的地方正好顺路。
把东西扔上车，林维桢爬上了车辕，老乡说了一声“坐好了”，轻轻地甩了甩鞭子，驴子很听话，懒洋洋地迈开蹄子。
一股腥膻味儿钻进鼻孔，林维桢皱了皱眉，问道：“老乡，你这车拉过啥？怎么这么膻”。
老乡道：“刚才送了一车羊皮子去县城，天气热，可不是膻么？同志你就忍忍吧”。
林维桢递了一支烟，自己也点了一支，想要用烟草味遮住腥膻。
经过镇上的供销社，林维桢进去买了两瓶酒和两条烟，回到驴车旁，塞给老乡一条烟，当做是车马费。
老乡乐得合不拢嘴，等林维桢上车后，卖力地耍了个鞭花儿，不停地催促拉车的驴，把驴累得直喘粗气。
可能是白得了一条好烟，老乡的话多了起来。
“林同志大老远的来通山，也是贩皮子？”
“那倒不是，我来找人”，林维桢摇头道，“老乡，听你的意思，来你们这收皮子的人还挺多的？”
老乡道：“可不是，我们这山多地少，解放前基本上家家户户都养山羊，后来搞合作社，山羊都被没收了，直到这两年，养山羊的又多了起来，外地人来这主要就是收山羊皮。我这趟去县城，就是人家雇的。”
林维桢问道：“一趟给你多少钱？”
老乡道：“从镇上到县城30多里地，我能赚12块钱，中午他们还在县城管我一顿饭。对了，林同志你找谁？别的不说，老汉我在这一带赶了几十年的车，没有不认识的人”。
林维桢好笑道：“焦方，老乡认识吗？”
老乡道：“认识，怎么不认识。焦方他爹也当过兵，参加过抗美援朝，冻掉了一个耳朵。这焦方比他老子还有出息，在部队上干上了排长，前年复员。不过听说他在战场上犯过错误，要不排长挺大的官，复员回来后，怎么也得在镇上给他安排个机关工作，你说是不？”
林维桢勉强笑了笑，没说话。
老乡问道：“林同志找他干啥？”
林维桢道：“我是他战友，一起在南方打过仗”。
老乡扭头上下打量着他，啧啧称奇道：“看不出来啊，林同志文质彬彬的，我还以为你是文化人。那林同志清楚焦方到底犯的啥事？”
林维桢抬头望着天，道：“我也不知道”。
老乡也没再追问，道：“其实吧，你不说我也能猜个大概，肯定不是当逃兵，更不可能是投敌”。
林维桢哑然失笑，心说焦方那么骄傲的一个人，怎么可能当逃兵或者投敌呢。
看老乡砸吧砸吧嘴还要继续猜，林维桢赶紧打断道：“这两年他忙什么呢？”
老乡嗤笑道：“还能忙什么？种地呗，哦，今年春节后，镇政府给他安排了一个临时工作，每天骑着自行车挨家挨户去收羊奶”。
老乡打开了话匣子，将焦方这两年的情况讲了个大概，林维桢越听心里越难受。
焦方和自己一样，刚打完仗就被勒令退伍回家，说到底，是自己连累了他。
说话间，驴车已经到了焦家庄，老乡赶着驴车熟门熟路的来到焦方家门口，一边帮林维桢拿东西一边扯着嗓子喊道：“老焦，老焦，你家来客人了！”
“毛驴子，你那么大声叫唤什么？我还没聋！”，一个五十多岁的老头从大门里一瘸一拐地走出来，冲着赶车的老乡吼道，紧接着，目光转向林维桢，问道：“你是来找焦方的吧？”
没等林维桢开口，赶车的老乡呛道：“你这眼神儿不行啊，这位林同志年纪轻轻，不找你儿子，难道找你这个糟老头子？不跟你扯了，人送到了，我回去喽”。
一甩鞭子，调转车头走了。
焦方爸看了一眼林维桢，又看看他脚下的东西，问道：“你是焦方的战友吧？我一眼就能看出来，别在门口站着，走，家里坐”。
两人把东西拿进门，林维桢道:“叔，焦方呢？”
焦方爸道:“还在地头上，你歇歇喝点水，我去喊他”。
林维桢看他腿脚不利索，赶紧道:“叔，不麻烦你了，我等着就行，您的腿怎么了？”
焦方爸在椅子上坐下，捶了捶腿，叹气道:“早年受过伤，一直使不上劲，干不了重活，净拖累人，老毛病，习惯了。哎呀，还没问同志贵姓呢”。
林维桢道:“叔，我叫林维桢，叫我小林就成。”
焦方爸愣了一下，随即失笑道:“你就是那个宰了三个南越人的林维桢啊，哈哈，我听焦方提过你。”
林维桢苦笑道:“叔，这可不是光彩事儿”。
焦方爸道:“虽然说违反了纪律，不过情有可原，这种事情常见。”
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