马尼拉地区的统治者易主之后，本地的民情也有着诸多的起伏变化。对这里的普通平民而言，改朝换代未必是坏事，特别是汉人移民在过去被西班牙人压榨得十分辛苦，而这种处境在海汉人接过统治权之后便有了显著的改变。比如他们现在可以通过参军入伍获得土地，又或是投身效力新近成立的各种衙门机构，这都是改变命运获得上升机会的捷径，如张魁、秦华成这样一夜上位的普通汉人，近期在马尼拉城并不鲜见。
但那些原本就在本地有一定社会地位和经济基础的富贵人家，几乎都与西班牙当局有着或深或浅的利益纠葛，在海汉统治下的新时期想要保住以前的家境地位，多半就得付出一些代价才行了。类似丁家这种与西班牙人联姻的家族，如今就得想办法断尾求生，主动割裂与西班牙人的关系才行。而秦华成也正是看准了这一点，他知道丁家消息渠道有限，对于某些敏感信息没有自己掌握得多，而这种信息不对称就正好可以用来牟利。
丁平生脸色阴晴不定，看样子也是对秦华成的说法感到很为难，良久才开口道：“能否请秦兄在这里稍等片刻，在下去去就来。”
秦华成料他应该是要去与家人商量一下，当下便表示自己愿意等。于是丁平生匆匆来到后宅，将秦华成的来意和所提到的信息都告知了父亲丁峰，指望由他来作一个决断。
丁峰对于大儿子表现出的这种稳重和恭敬却并没有多少欣喜之情，他的年龄已经很大了，能清楚地感受到自己的身体正在一天一天地衰老，在未来的某个时刻就会离开这个世界，而在那之前他希望下一任的丁家家主能够承担起保护和振兴这个家族的责任，但两个儿子的表现都很难让他感到满意，大儿子稳重有余，却缺乏敢作敢当的勇气，小儿子倒是勇气十足，但却因为城府不够而往往会显得做事莽撞，很容易会得罪人。
丁峰当初的想法是既然两个儿子都有明显的短板，那么只能从小女儿身上想办法，所以才会费了很多心思去跟西班牙高官联姻。丁峰想得很清楚，有了这么一个实权大官做亲家，至少可以庇护丁家一到两代人，今后自己过世了也不至于让丁家跟着衰落下去。但谁能想到西班牙人会这么不争气，在海汉军面前简直不堪一击，一战丢了经营几代人的老窝，连带着丁家也跟着倒霉。如今更是需要另想办法来割裂与亲家之间的关系，以免让海汉抓着这个由头打压丁家。
丁峰很想喊苦，但可惜他没有能够喊苦的对象，最知他懂他的老伴已经过世好几年了，而他又不能在儿女面前表现出软弱的一面。至于外界，丁峰现在看谁都觉得对方是想要在丁家落魄的时候咬上一口，谁都没法得到他完全的信任。
而秦家也同样是在这个不信任的名单上，只是看中了秦家过去与自家有些生意上的往来，也勉强算是有点交情，如今秦家两个儿子都在替海汉人做事，丁峰才会让丁平生去向秦家求助。不过就连丁峰也没有想过，要通过秦家老二去打点关系，让丁家与弗朗西斯父子彻底撇清关系。
“这个秦老二，怎么感觉有点靠不住……”丁峰对于秦华成所表现出来的主动总觉得有些不妥，这件事本来是丁家找秦家帮忙，而且需要承担一定的风险，秦家开出了价码不低的交换条件才应下了这个差事，到这里都算是合理的交易，但秦华成为何要甘冒更大的风险，鼓动丁家采取更多的措施，这就让丁峰有些吃不透了。
丁峰转头对丁平生问道：“他可曾提出什么新的条件？”
丁平生摇摇头道：“尚未提出，但以他之前的言行，想来此事肯定不会是白帮忙，必然会要求我家给予某方面的报酬。”
丁峰听完之后便闭上眼睛沉思起来，丁平生不敢催促，只能乖乖候着，但他又有些担心那秦华成在书房里等得太久失去耐心，心中不禁有些矛盾。正在他犹豫着要不要先回书房去拖着秦华成的时候，丁峰终于睁开了双眼，对他说道：“那便去见一见这秦老二好了。”
丁平生见自己父亲要亲自出面，倒是暗自松了一口气。只要有父亲出面，丁平生觉得就算是天塌下来，也不会砸到自己头上。至于那个秦华成是不是有什么猫腻，相信父亲三言两语便能试探出来。
丁平生之所以对丁峰有如此强烈的信心和依赖感，也是源于丁家的发展壮大过程几乎都是在丁峰手上完成，在他的记忆中，就没有见过丁峰在应付外人时有过失手的时候。即便是那些自恃身份，桀骜不驯的西班牙人，在丁峰接触时也一直保持着尊重和敬畏，这可不是一般汉人移民所能得到的待遇。
若是放在海汉人来马尼拉之前，以丁峰的身份，几乎不可能亲自出面去接待一名秦家子弟，因为两者的社会地位差距实在太大了。但如今是非常时期，丁家父子也顾不得讲究那么多虚头巴脑的东西，也是怎么方便怎么来了。
秦华成在书房等得心焦之时，终于看到丁家父子俩一同到来，这倒是没有出乎他的预料。他刚才也已经想到拿不定主意的丁平生可能会去搬救兵，果然丁峰便亲自来了。
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