贾琏自从娶了尤二姐, 只觉万事顺心, 倒十分感激贾珍。尤二姐起初心里担忧贾琏会因前事看轻了自己, 却未想到贾琏自有一套说法。他道：“谁个无错？只从今改过便好。”是以全不把尤氏姐妹同贾珍贾蓉的一篇烂账放在心上, 只取眼前善处, 对尤二姐加意怜惜。尤二姐见贾琏如此胸襟气魄, 不禁又愧又喜, 对贾琏也更贴心几分。两个人越发蜜里调油，难分难舍。
贾琏为着给尤二彻底解开这心结，还趁贾珍来寻三姐胡混时, 特地提了酒上门，两兄弟说开了。连贾珍也佩服他这般行止，越发兄弟情真。只如今这屋里就一个难事, 便是那尤三姐了。这日尤二姐便同贾琏商议, 道是要给尤三姐寻个人家，早早嫁了, 也算各有结果。贾琏私下探过贾珍口风, 果然他如今也是“惧字重在烦字前”, 也没从前调笑的心肠了。虽还有几分不舍, 也未十分坚持。
这日, 贾琏便同尤二特把尤三叫了来, 尤三体察其意。她如今这也闹够了，见姐姐一心跟了贾琏，自己也没有在这里长久住着的道理。往事已矣, 前情休提, 也该为往后打算打算。且见尤二姐如今守着这半个夫君，虽里头隐着头饿狼，不晓得什么时候就出来要人性命，只眼前这有个人知冷知热的日子，倒也让人看着动心。
她是爽利性子，直让贾琏放心，她自此改过，只要他们能寻了她心里的那个人儿来，便自同人踏实过日子去。贾琏几个便猜她心里之人，半路上兴儿来寻贾琏，道是贾敬找他，便忙忙的去了。
待再回来，问及此事，尤二才道，原来她妹子曾见过柳湘莲一面，就在心里生了根。如今说起来，竟是非此人不嫁的。贾琏便告诉她柳湘莲此前痛打薛蟠一顿后避罪远游的话，哪知道尤三姐听了，却道要死等柳湘莲。“他五年回来我便等他五年，他十年回来我便等他十年。”
贾琏听了心里纳罕，心说怎么早没听说此事。若真心至此，当日就不该合同贾珍贾蓉搅在一处；当日既能做出这样事来，如今又如此坚贞钟情，总让人心里生疑。只他如今巴不得立时将尤三姐嫁了出去，虽不解她前后行事，也不会去深问。只赶紧使人打听信儿去。
来人回道柳湘莲尚未回来，贾琏听了对尤氏姐妹道：“这柳湘莲自来同宝玉交好，若是他回来了，我们那里一准得着信的。想来是真没回来。”
也是无法，贾琏自在尤二姐这里歇了两日，才带了人往平安州替贾赦跑腿办事去。
事有凑巧，正出了城行了二三日，就遇着了薛蟠同柳湘莲对面行来，后头还带着几辆大车，想是薛蟠这回打南边贩运来的货物。各自厮见了，又寻了酒店安置食宿。贾琏问起缘由，才知道是薛蟠在平安州境内遭了贼，幸得柳湘莲经过救了下来，才保了性命。故此结了生死兄弟，一路结伴回京。
贾琏心道：“这不是天赐的姻缘？！”在听薛蟠说要给柳湘莲置办屋宅娶媳妇时，便道：“我这里正有一门好亲要说与二弟。”说了便要把自己娶了尤二等话说与他二人听。
不想薛蟠却拦在头里笑道：“二哥哥这话却晚了，柳二弟心里已有了人了。这回要往南二百里去看他一个姑妈，就是为了问准此事。二哥哥那里的人若果然是个好的，你看说与兄弟我成不成？”
贾琏一拍他凑近的胖脸，笑骂两句，心里却着实担心尤三姐那性子，听说此事还不定怎么闹呢。少不得多打探两句，到时候也有话好回她。便问道：“二弟向来眼光极高的，从前就说若要娶妻，定要娶个绝色的。未知如今是哪家千金，这般有福，能得了二弟青眼？”
柳湘莲一笑道：“事情未定，我浑说了倒有碍姑娘清名。”
贾琏仍要问身份，柳湘莲只好透了一句道：“那姑娘如今在凤起书院里任着教习之职。”
贾琏原听着说事情未定，还有心再说合两句。如今一听这身份，立时就熄了心。那凤起书院什么地方，连自己家这许多姐妹，也只听说林妹妹去过几回，余者连门都没进过呢。那里头当教习的姑娘，嘿。就算事情不成，柳湘莲如此眼光，哪里能看得上尤三姐？！便嬉笑敷衍两句，将此事撂下了。
他却不知柳湘莲心里这人，正同他家里很有两分因缘，要真追根究底，还是宝玉拉的线。他那时惦记晴雯出去了日子不好过，又不能自府里调动人手，怕传到王夫人袭人等耳朵里徒惹是非，就托了柳湘莲去打听晴雯的事。
柳湘莲一个大老爷们，哪里有那个门路？他虽交游广阔，也没能往那样地方搭线的。也是事有凑巧，他那姑妈，家传一手绣技，外头是见不着的。晴雯跟着的绣先生辗转知道此事，便上门拜访请教。有两回，恰巧他去看他姑妈，就遇上了。
晴雯的相貌，在大观园那样鲜花遍地的地方都是数一数二的，何况如今在里头几年，越发出落得好了。饶是柳湘莲自问也见过不少美人，只觉得竟无一人能比得上她。自此就上了心，几回在他姑妈跟前磨求此事。
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