傍晚时分，行走在通往凌江省官道上的马车车帘被掀开，露出一张白嫩嫩的少女脸，只见她眨巴着水汪汪的大眼睛，眼底闪过一丝惊叹。
这就是古代的省城，而凌江省相当于二十一世纪的省会，下面设有县镇等行政机关。
抬眼望去，高约三丈的城楼出现在面前，上面有官兵随时查看情况，青砖石头搭砌起来的城门楼厚重沉稳，实心搭砌的它千百年来抵御外来入侵者发挥了不可磨灭的功绩。
这是柳清溪第一次亲眼目睹古代城楼，比起现代旅游景点所见所闻，真正置身于这个时代，这里的城楼更加大气磅礴。
来来往往的行人比起临沂县，不知道繁华多少，更多的是来来往往的马车，即使进城的小商贩，比起县镇，大多都是推着独轮车或者两轮平车，而不是肩抗手抬。
马车继续前行，柳清溪久久不愿放下车帘，比起震后临沂县的萧条，凌江省的百姓毫无受其干扰，也只是最大一次地震发生时，他们感受到震动。
也是，比起前世所见所闻，比如迄今为止最大的汶川地震，这次临沂县的震级明显远远不如。
然而，前世多为砖砌体结构，亦或是钢筋混凝土，抵抗震害的能力本就大大增强，因此这次地震，农村地区的生土建筑（未经焙烧过的黏土或麦草等掺合料砌筑而成的房屋）破坏严重。
有多长时间没有看到如此繁华的景象了？有多长时间没有感受轻松的空气了？
自从地震之后，柳清溪全身心投入到灾后重建的工作当中，丝毫不敢懈怠，直到修建工作基本完成。
思绪渐渐飘远，马车跟随前面大队伍缓缓前行，比起临沂县，这里查看更加严格，没有路引或是户籍压根儿不让进入。
好在临行之前有温氏提醒，柳清溪才没落下。
队伍缓缓前行，等待进城出城的人或衣着华贵，或身着朴素，或焦急，或平静。
此时天色已晚，他们进城之后首要任务是找一个客栈住下，待明日先去拜访应老。
一刻钟后，轮到柳清溪，顺利通过检查，马车驶入凌江省城。
此时此刻，柳清溪的震惊不能用言语形容，如若从外面看凌江省古朴大气，那么从里面看，用繁华一词根本不足以形容。
只见宽阔的大路两旁，整齐排布着三层两层的建筑，比起碧溪镇的居住之所，这里的建筑更为细腻。
大大的门窗雕刻着繁复的花样，大门上方的雕饰为四大祥兽，或供奉财神，两旁的墀头无意不预示着对生活的憧憬。
屋脊上部的飞鱼、仙人、麒麟等，预示着生意顺遂，家庭幸福安康。
而商铺门口，大多雕刻财神，大气的暗红色搭配青砖纹理，组成美丽的山水墨画。
再看街上的行人，此时太阳已经落山，街旁的小商小贩不着急收摊回家，此时正是热闹非凡的时候。
生活在城中的人们不用日出而作日落而息，旁晚时分出门散步消食，顺便买一些小玩意儿再好不过。
目光所示之处，女人或锦衣华服，或飞云发髻，肤色白皙，莲步轻迈，和平时所接触之人截然不同。
马车继续前行，停在一座三层高的客栈前。
门两旁有两个伙计迎接：“几位客官住店吧？我们这儿有上中下三等房间，不知道您要几间？”
“两间上等房，两间中等房。”上等房柳清溪和杨奕辰一人一间，中等房这次跟随而来的有一个车夫一个小厮两个丫鬟，男女各一间。
饭后，柳清溪和杨奕辰行车一天，身体疲惫，无精力继续闲逛，因此各自回房休息。
第二日，两人起床较早，天色不错，简单在客栈吃了点清粥小菜，收拾好家中带来的土特产，柳清溪带着两个丫鬟出门拜访应老。
本来柳清溪没有丫鬟，不是没有经济能力，而是自己经常外出，带着丫鬟不方便。
只是这次出门，温氏特意交代：“这次不是去镇上，而是去凌江省，撑门面的不能少，这两个丫鬟从小跟着我，送你陪你去。”
柳清溪随后不再推辞，反正经常来杨家，和这两个丫鬟比较熟悉，两个丫鬟都是十四五的年纪，一个**雨，一个夏荷。
“走吧，你们两个随我去。”
两个小丫鬟麻溜起身提起礼物，恭恭敬敬跟在柳清溪身后。
车夫早已等待，并且早已打听好应府位置。
马车缓缓前行，走在凌江省城宽阔的青石道路上，咕噜咕噜车声响起，柳清溪或许并不知道这次参加这样一个会议，在以后的职业生涯中带给她什么样的好处。
应府，朱红色的门前，两座一人多高的麒麟巍峨屹立，倒座屋檐流水云纹花状，青色的琉璃瓦边缘是一排红色，相得益彰。
和普通门房设置不同，应府门房在倒座上开了两个小口，类似于现代门卫的设计，方便许多，不用每一个前来拜访之人都要他们打开大门询问。
因为第一次拜访，又是昨日到达凌江省，柳清溪并没有提前送上拜帖，到达之后才递上：“你好，临沂县碧溪镇的柳清溪前来拜访应老，这是拜帖。”
门房低头看了两眼，大红色的拜帖上面字体大气，自然看出不寻常，当下不敢怠慢：“这位姑娘，您稍等。”
随后快步朝书房的方向走去，这两日忙着准备座谈会的事情，老爷子和几位老爷几乎所有时间都泡在书房。
本以为是一个普普通通的拜帖，又是趁着这个机会没有被邀请，意图来应府蹭一个捷径。
应大爷应付山随意将拜帖放下：“不用管，咱们接着刚才说。”
应老无意看了一眼，顿时被拜帖封面上的字体吸引，下笔有力收笔自如，非短日之功，随手拿起翻开看了看。
想看看能写出如此风骨字的人到底是谁，怎知他突然被最后的落款惊呆了。
“来人来人，这个拜帖谁送来的？”
刚才门房恰好没有走远，听到呼唤，三步并作两步转回来：“回禀老太爷，门口有一个十四五的小姑娘送来的，说来拜访你，今日刚到，没有提前写拜帖。”
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