备前国。
因为清水宗治率备中众前来支援的原因，羽柴秀吉放弃了继续围城的打算，一路退到了北曾根城，并召集众人举行评定。而在这里，赤松义佑和浦上宗景两人都被羽柴秀吉安排在左边的头两位，这是羽柴秀吉为了展现其对他们的重视。就这样，这一对老冤家终于在时隔十多年后，在一个很是平和，却又十分尴尬的情况下碰面了。
“浦上……大人……”
“赤松……大人……”
两个多年来几乎可以说是死敌的对头，面露尴尬之色，互相点头打着招呼。随即呆愣了一下后，又低下了头，显然不知道该和对方说些什么。
说起来挺有意思的，赤松家之所以会没落，虽然和家督无能有着不晓得关系，但浦上家的下克上，却是最重要的原因。1521年赤松义佑的祖父赤松义村被浦上宗景的父亲浦上村宗暗杀，导致整个赤松家的政权落入了浦上家的手中，虽然后来赤松义佑的父亲赤松晴政联合细川家反攻，击败了浦上村宗夺回了政权，但还是导致备前国大部分落入了浦上家的手中无法夺回。
随后，赤松家遭到了尼子家的进攻，面对强大的尼子家，赤松晴政几乎没有任何还手之力，直到尼子家被毛利家击败后，赤松晴政才回到了播磨，但那个时候，播磨还终于赤松家的豪族，几乎已经没有了。
这最终导致当羽柴秀吉以织田家使者的身份抵达播磨后，诸如别所、小寺等势力几乎没有怎么犹豫，就直接选择了降服。
而浦上家呢？在夺取了备前国之后，浦上家同样面对着强大的尼子家，只是和赤松家不同的是，因为父亲战死而继承家督的浦上政宗和他的弟弟浦上宗景发生了分歧，于是浦上政宗倒向尼子，而浦上宗景则在毛利家崛起后倒向了毛利。最终，浦上宗景在毛利家的支持下，统一了备前。
只是可惜，以下克上而崛起的浦上家最终迎来了命运的轮回，宇喜多直家联络上了毛利家，最终取代了浦上家在备前的地位。这让浦上宗景不得不在绝路下，选择臣服织田家。说起来，可能到现在浦上宗景还没有闹明白，为什么毛利家会抛弃自己而选择宇喜多直家吧？
不过显然，那已经不重要了，倒向织田家的浦上宗景现在唯一能做的，就是老老实实的听命于羽柴秀吉，同时期望织田家能够取得这场战争的胜利。因为当毛利家选择宇喜多家的那一刻起，浦上家就失去了倒向毛利家的可能。嗯……除非他愿意做宇喜多直家的家臣。
但那显然是不可能的，毕竟宇喜多直家昔日是他的家臣，但织田家却已经是天下的霸主了。虽然都是臣服，但对于浦上宗景来说，意义显然是截然不同的说。好吧，其实也无非只是一个心理安慰罢了。
不过这种尴尬并没有持续太久，浦上宗景今年58岁，而赤松义佑也已经34岁了，混迹乱世多年的他们，早已经见惯了各种分分合合的戏码。所以他们很快就表现出了热情的态度，看起来仿佛是多年未见的老友一般。
毕竟在成为了羽柴秀吉的家臣之后，他们不管愿不愿意，都是同僚了。而显然，如果他们继续敌对下去的话，很大的可能就是惹来羽柴秀吉的不快，最终导致赤松和浦上两家彻底的没落。
是的，他们向羽柴秀吉正式称臣了，虽然他们更希望成为织田信长的直属家臣，但当他们打听到播磨国就是织田信长给羽柴秀吉的封国时，他们就没有其他的想法了。要怪，也只能怪他们没能够尽早降服吧？
而在不远处，小寺孝高则在和黑田职隆以及小寺政职寒暄着。说起来，虽然小寺孝高如今不过只是侍大将的身份，但其却是羽柴秀吉的参谋，这种职位，就算身份再低，也绝对不会被人无视，毕竟他们可以说是最贴近君主的人了。
“孝高，好好干！到时候我这个当父亲的，可就要靠你啦~”黑田职隆大笑道。
“呵呵，黑田大人所言不差，届时小寺家，也得靠孝高你多多帮忙了。”小寺职政同样笑道。
对此，小寺孝高自然是连连谦虚。不过说起来，黑田职隆是小寺孝高的老爹，自然没什么好说的，但小寺政职究竟为何会对小寺孝高如此的另眼相看呢？谁知道呢~
很快，评定就在羽柴秀吉的到来后开启了，事实上这次的评定并没有什么太多的东西可言，因为防守的策略在抵达北曾根城之前就已经定了下来。
“天神山城由宗景率兵5000防守，北曾根城由景亲和安治率兵5000防守，富田松山城交给义佑你了，而我亲自坐镇三石城，随时准备支援你们。”羽柴秀吉扫视了众人一眼沉声说道。
“请主公放心！”众人齐声应道。
看着众人恭敬的模样，尤其是浦上宗景和赤松义佑，羽柴秀吉的心中不知道为何，充满了一种莫名的快感。这种感觉就算是织田信长或者织田义信的赞美都无法与之比拟。因为在这一刻，他真的有一种登上了人生巅峰的感觉。
“不！这并不是我羽柴秀吉的巅峰！只要击败毛利家！备前、美作甚至整个山阳道都可能是属于我的！”羽柴秀吉双眼放光，那是对权利的欲望。“义信大人，我羽柴秀吉，不会一直连您的背影都看不到的！”羽柴秀吉心中坚定的想着。
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