董阁老第一个站了出来, 四个内侍抬着一个大笼子进来，笼子上面蒙着黑布，看不到里面的情形。
惠顺帝起了兴致，“董爱卿, 你这笼子里是什么？别是猛虎雄狮吧？”
董阁老施礼，“启禀陛下，这笼中乃是南极仙翁座下的仙鹤一对，特来向太后献上一曲长寿舞。”
大殿中响起了嗡嗡声, 众人纷纷议论起来，这董阁老不愧是能进内阁的人, 心思就是巧妙啊。南极仙翁是寿星老人, 送南极仙翁座下仙鹤，这寓意多么吉祥啊。当然了，大家心知肚明, 什么南极仙翁，肯定就是普通的丹顶鹤罢了。可仙鹤也很是难得, 最近几年宫里都没有仙鹤了。董阁老能寻到一对仙鹤, 显然也是费了心思的。
仙鹤能舞，但能跳上一曲长寿舞, 众人却未见过。
太后也起了兴致, “打开看看。”
董阁老一示意，内侍揭开了笼子上罩着的黑布, 众人看去, 顿时惊叫一片。
笼中有两只仙鹤, 白羽黑尾，颈上通红，不是因为它们是丹顶鹤，而是两只仙鹤的头都不见了，被人从颈部斩断，那脖颈处洁白的羽毛已经染红。
离得远的还么没有看清是怎么回事，离得近的命妇已经有人惊叫起来。
惠顺帝脸色铁青，长公主面色惨白快要晕过去，太后则是眸光冷厉，恨不得生吃了董阁老。
朝堂之上，谁也没有那么直白，大家相互试探乃是常事。她用姜婳的画像表示了要联姻的意思，董阁老若是有意，自然就会有回信。而她也按照董阁老的意思做了安排。
现在看来，这董阁老分明是早就投靠了太子！
他假意和自己周旋，现在却用两只断了头的仙鹤来自己的寿宴示威，这是什么意思？！暗示着她要命不久矣？！
他若是无意与自己联手，只管不理会姜婳的画像就是了，也犯不做得这么绝吧？！
幸好姜婳病了，不然要是安排姜婳和董阁老成了好事，她现在才是赔了夫人又折兵呢。
太后一生可谓顺风顺水，就算没有儿子，可惠顺帝被她抚养长大，对她言听计从，现在二皇子也对她孝顺有加，可以预见，将来二皇子做了皇帝，她依旧能威风八面。长到这样年纪，太后还从未遇到过这样的挑衅。
“你——”太后指着董阁老，刚想让人把他拿下，就算弄不死他，也得治他个大不敬之罪。
董阁老脸色煞白，眼睛睁得极大，嘴巴张大努力地喘了两口气，一手按在胸口，艰难地抓挠着，突然倒在地上，抽搐了两下，身子一挺，闭上了双眼。
太后的声音咔在了喉咙里，这也太不体面了吧，董阁老这是把坏事做了，又想逃过惩罚，干脆来了个装死不成？
众人被这夸张的一幕直接吓呆了。
先是南极仙翁的座下仙鹤没有头，这不是祝寿，倒是在诅咒太后了。现在献上仙鹤的董阁老也要死了？
惠顺帝面色阴沉，厉声派人去叫太医。
没有人敢上前查看董阁老的生死，直到太医匆匆赶来。
太医一看董阁老的样子就觉得不妙，手指伸到鼻子下面试了一下，完全没有呼吸。太医不死心地搭腕扶脉，连心跳也没有了。
翻开眼皮看了看，太医叹了口气，起身道：“启禀陛下，董阁老他……死了，以目前的情况来看，应该是心悸而死。”
死了？！
大殿上的人齐齐抽了一口冷气。
太后更是心头狂跳。她原本以为董阁老是投靠了太子，这才与自己虚与委蛇，还要用断头的仙鹤来诅咒自己，没想到董阁老自己也死了。
她在一瞬间想明白了。
董阁老应该是真心要投靠她，那笼中的仙鹤被断头，董阁老事先并不知道。
这件事究竟是谁做的，不言而喻。
太后遽然抬眸去看太子，正对上太子看过来的目光，黑沉沉的，不辨喜怒，就那么平静地看着她。
太后的眼前一阵发黑。
从什么时候起，这个深居简出的太子已经如此凌厉了？他到底是如何做到的？那仙鹤必然是他动的手脚，他又是如何在众目睽睽之下杀了董阁老，还造成心悸的假象？
他隐藏的如此之深，那她的身边有没有他的人？会不会哪天她也心悸而死？
太后的脸色越来越白，身体撑不住摇晃起来。
“母后！”惠顺帝发现了太后的异样，惊叫一声，“太医！”
太后依稀看见太子薄薄的唇角勾了起来，那冰冷的笑意让她心底生寒，不说她现在做的事情，要是那些陈年旧事被翻出来，她还能活到寿终正寝的那一天吗？
太后越想越是心惊，原以为的胜券在握，原来不过是自己的幻想吗？不，她不允许事情脱离自己的掌控！
看着惠顺帝和二皇子担忧惊慌的脸，太后两眼一翻，晕了过去。
寿宴就像太子预料的那样，早早结束了。
萧岷顾不上要去探望的姜表妹了，跟着去了慈安宫。
……
太子径直回了东宫，带上百里春，去了姜府。
姜婳用了药，已经沉沉睡去，老太太不放心，亲自守着她，姜纬和姜澄也在西次间的书房，父子两个各看各的书。
听说太子来了，姜纬去了前院。
“太子殿下。”姜纬施礼，“您不在寿宴上，怎么来了这里？”
太子道：“寿宴已经提前结束了。听说婳婳病了，这位是百里先生，乃是神医，我特意带他来给婳婳看看。”
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