哈利能听到他背后伏地魔平静的呼吸声。他沉默地站在那里等着。一个食死徒跪倒在地，经过哈利身边，爬到伏地魔跟前。哈利想他一定在亲吻伏地魔的黑袍下摆，以前他就看见过他们那么做。
“主人……主人……”他低声唤道。
他身后的食死徒也是一样，每个人都跪着爬到伏地魔身边，亲吻他的长袍，然后退到一旁，站起身，默默地组成一个圈子，把伏地魔和哈利围在中间。哈利能察觉到那些兜帽下闪闪发光的眼睛都在打量他，一个站在伏地魔身边、却不对他们的主人表示敬意和服从的食死徒。
哈利相信他们和食死徒圈子站得足够远，他们看不清伏地魔的眼神，但是依旧有一种细微的沙沙声传来，下面的所有人似乎都在打哆嗦。圈子上还留着一些间隔，伏地魔大概在环视着一张张戴着兜帽的面孔。
“欢迎你们，食死徒，”他平静地说，“十年……从我们上次集会已经有十年了。但你们还是像以前许多次一样，响应我的召唤。那是否意味着我可以这么理解，我们仍然团结一致，在黑魔标记之下，而确实不是我自作多情？”
他走到了哈利前面。东面的天空已经被染成了淡淡的橘色，晨光照亮了他的脸。哈利听到食死徒圈子里发出整齐一致的倒抽冷气声，黑色的斗篷就像波浪一样往外起伏。他想他知道为什么：他们看到了他们的主人变得更加年轻……
“你们都很健康，魔力充沛，就算要横穿海峡，也这么迅速地赶到了！在我给你们预留的时间之内……我扪心自问，既然这些巫师不是被阿兹卡班的摄魂怪看守着，也不是在战斗中缺胳膊少腿，也不是迫于压力躲在家里不敢出门(他冷笑了一声)……那在过去的十年里，为什么没有一个人来帮助他们的主人？”
没有人说话，没有人敢动。
“我只好替他们寻找答案，”伏地魔轻声地说，“他们一定是相信我不行了，以为我完蛋了，再也不回来了……于是他们就溜回我的敌人中间，说自己是不知情的，被蒙蔽了，被我施了妖法……”
食死徒的圈子又打了一个寒颤。许多人都把头埋了下去，不敢直视伏地魔的目光。
“我又问我自己，为什么他们就不相信我能够东山再起呢？我不是曾经告诉过他们，‘我在长生的路上，走得比谁都远吗？’”伏地魔停顿了一下，他的目光扫过哈利，“他们不是在我比任何巫师都更强大的时候，目睹过我无数次地证明我的力量吗？就像是现在……”他环视着那个圈子，“就像是他们看到的那样，我回来了，完好无损，魔力甚至更胜于从前……”
“很出乎他们的意料，是不是？一个已经被认为被自己的死咒反弹的笨蛋，又回来了？”伏地魔的口气非常轻蔑，食死徒们更加不安了。“或许他们相信真的有更强大的力量可以打败伏地魔，或许他们现在其实已经投靠了我的敌人……说不定就是那些杂碎的头目，虚伪的麻瓜保护人，阿不思•邓布利多？”
哈利敏锐地察觉到伏地魔好像知道了什么。他说邓布利多“虚伪”，难道他知道邓布利多和格林沃德年轻时候的事情？
邓布利多的名字在圈子里造成了一阵骚动。有些人在摇头，嘴里嘀咕着什么。伏地魔仔细地观察他们，等到所有人都安静下来，他才接着说：“我必须承认我很失望……极度失望……”
圈子中的一人突然扑倒在地，他爬过去，匍匐在伏地魔的脚下，从头到脚都在发抖。
“主人！”他尖叫道，“主人，饶恕我！饶恕我们吧！”
伏地魔冷笑起来。哈利紧紧闭上眼睛，预想中的尖叫却没有传来。他听到伏地魔在说：“起来，埃弗里，站回你自己的位置去……伏地魔知道你们谁是真心，谁是假意，多余的废话就不用说了……”
没有钻心剜骨？这还真是意外……哈利睁开眼睛，看见伏地魔又朝食死徒的圈子走近了些。“求我饶恕？我不会饶恕。我不会忘记，漫长的十年……伏地魔记得所有背叛他的人，那些人必死无疑，”他眯起眼睛，“伏地魔也从来不会亏待任何一个帮助过他的人……”
他走到了圈子的某一处。“贝拉特里克斯，罗道夫斯，”他轻声说，“你们已经证明了你们的忠诚，是不是？我知道你们会回来的……”
两个人影迅速地匍匐到他脚边。“主人，我们会的，无论您吩咐我们去做什么，我们都会忠实地遵照您的指令……”哈利听出来是贝拉特里克斯的声音。
伏地魔露出了一个笑容，“起来，”他说，“我很高兴……你们做得很好……”
莱斯特兰奇夫妇站了起来，看得出他们对恢复了容貌的伏地魔信心更强了，哈利觉得他甚至看到了贝拉特里克斯眼里的狂热光芒。他很怀疑，以贝拉特里克斯对伏地魔的盲从来看，蛇脸那时候她都视若无睹了，现在伏地魔变得那么英俊，那她还不得深深爱上他？
伏地魔又走了两步。“卢修斯，我狡猾的朋友，”他停住了，低声说道，“我听说你并没有放弃过去的行为，尽管在世人面前你是一个装腔作势的贵族马尔福。折磨麻瓜之类的，一直都是你的最爱……可你从来没有去寻找我，卢修斯……”
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