李辞的长相多肖母温贵妃, 与当今的相貌相似处并不算很多, 可那一双眼睛, 在与她平静对视时, 便可看出当今的影子。而今入了朝堂官场，上位者的气质逐渐沉积浸染，与天子更是像了六七分，倒叫人更心折。
李辞还不知道自家王妃望着她的眼神恍惚中带着慕色，她正垂眼想着高至怀的事情。多亏了燕吟与苏清之的情报, 让她查出高至怀与颜值之间的蝇营苟且。
混迹官场，想要做独臣是几乎不可能的事情，于是便有了派别之分，不是这一派的人便是那一派的人, 更或者自成一派，成为所有人攻讦的对象。这里面更讲究人脉靠山, 从朝廷到地方的层层衙门注定了没有人便办不成事的事实。
高至怀深谙此理，也清楚他效忠的主子周王派他来江南的用意何在。提刑衙门虽权重, 但也仅仅是州府三大衙门之一, 还不算上手握刀剑的州兵衙门。靠他一个人想要左右江南的局势，做多少个白日梦都不可能。
他这根蚂蚱绳上不能只有他一只蚂蚱, 还得有别的蚂蚱。
就目前李辞所掌握的情报而言，很显然, 官职江南盐政司理盐侍郎的颜值就是另一只蚂蚱。至于他的顶头上官江南转运使杨令训在不在这根蚂蚱绳上, 还有待查证。若他也是, 只能说明周王在暗地里不知何时操控了这一切, 那可真是可怕，令人心惊。
说起来，颜值之于高至怀，完全是两个相反的人，他们走在两条不相同的道上，哪怕是同朝为官，既是不会成为政敌也不会拢到一处狼狈为奸。
这命运到底是在哪里拐了个弯呢？
颜值出身士族高门，家中几代累世为官，他是大房嫡系长子，是再正经不过的官宦子弟。自幼拜得名师，勤学好问，文采风流，及冠之龄便有美名。之后考科举入仕途，能力不俗又有人提携，一路升迁到了江南盐政司理盐侍郎的高位。
这般人生遭遇与高至怀完全是两个极端。且自古以来高门与寒门之间素来相互看不惯，高门嫌弃寒门小家子气，鄙夷其卑贱，耻与为伍；寒门则认为高门眼睛张在头顶上，自以为是、虚伪。大魏高皇帝立国，寒门与高门皆有出力，于是一朝士庶之间的偏见较前朝渐轻，高门并非完全看不起寒门。
颜值乃是那一辈高门中的佼佼者，自持君子之道，向来看不起行为鄙贱、其心险恶的人，这一点从他闲时所做的文章诗词中便可见一斑。而高至怀恰巧就是颜值最看不上的那一类人，可这他偏偏上了高至怀的贼船。
了解各种原委之后，李辞只能说一句“可怜天下父母心”。
颜值有一幼子，颜值之妻在幼子三岁时病故，颜值悲痛于妻子的离去，很是伤心了一段时间，还是幼子的哭声将他从悲伤中唤醒，之后一直未续弦再娶。在之后十余年的时间里，颜值一直外任放官，将幼子托付老宅养育。多年来他自觉对幼子多有愧疚，未能尽到一个父亲的责任，于是在教养幼子上多有放纵优容，幼子便养成一副骄纵任性、无法无天的性子。
幼子从十二岁时起便开始闯祸，一开始只是小祸，颜值震惊于幼子顽劣，加以训斥以为他能够改过。谁知幼子不仅不悔过自新，反而变本加厉，祸是越闯越大，终于到了颜家也不能够遮掩的地步。
幼子惹上了人命官司，他因为意气之争杀了人，提刑衙门要拿他去问罪。证据确凿，几乎没有可以辩驳的地方，颜值在大狱中见到了狼狈惶恐不安的幼子，面对着幼子的苦苦哀求，颜值不得不违背自己的心回头去求高至怀。
高至怀能够坐到一州提刑使的位子手段也是不可小觑的，他暗中伪造证据，捏造证言，成功把颜值幼子从命案中捞了出来，干干净净，一点污垢都没有。幼子的性命和功名都保住了，可颜值也在高至怀手里落下了把柄，他的幼子若想继续活下去，颜值除了与高至怀合作投靠周王别无选择。
两个人联手，将雍州甚至是江南的盐业以及刑狱搞得一团糟。
“事情闹到这个地步，你要如何收场？”回到衙门内堂，颜值不再忍耐勃发的怒气卷袖重重拍着桌子，要高至怀给一个说法。当初他便不同意高至怀以苏家做靶子给雍王使绊子，可偏偏高至怀一意孤行。
颜值并非如同高至怀般从未入过洛都为官，雍王的事迹他不仅仅是有所耳闻并且是亲眼见过的。外人如何传雍王，只能说传闻不可尽信，雍王再如何惹事放纵，可也未曾见过她吃亏的，更何况这位雍王身边还有着一位天资聪颖的王妃。
此次雍王问盐来势汹汹，显然是冲着他们来的。如此势头之下，高至怀竟不想着避其锋芒反而迎头直上，这是觉得自己的头足够铁么？现下好了，何止是偷鸡不成蚀把米，就怕最后连自己都要折进去。
高至怀脸色也难看得紧，一个程植就几乎让他满盘皆输。面对颜值的质问，他反而不紧不慢回道：“严侍郎说错了，不是我如何收场，而是我们如何收场。别忘了，你我是一体的，这条船若是翻了，不要说我，便是严侍郎，还有贵公子也逃不掉。”
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