城外的战局还在持续, 大周精锐和南陈兵马的夹击下, 数万精骑节节败退, 在这个狭窄的山林丘陵地带, 身为王庭铁骑的优势完全无法发挥出来, 只能在对方的撕咬下, 不断失血。
但他们并未溃散, 身为王庭最精悍的骑兵，个个身经百战。只是纳闷，南陈哪里来了如此精悍的骑兵增援, 难道他们一直隐藏着实力？
真正让这支队伍陷入败退深渊的是城中传来的消息。
年轻的皇帝陛下驾崩了！死在了突毕族族长的阴谋行刺当中。真伪尚未断定，紧接着又收到南澜城爆发内乱的消息。众多部族领袖开始纵容手下的兵马抢掠屠杀，打着为皇帝复仇的旗号。
接二连三的坏消息立时让军中大乱。领兵的大将竭力挽回局势, 却挡不住人心惶惶。
敌人步步紧逼, 不断撕咬着己方的有生力量，而且指挥极为精妙, 王庭大将几次组织骑兵冲击, 都被对方拖得死死的。眼看着败局已定, 几名将领只能咬牙指挥着剩余的残兵后退。
在壮士断腕地舍弃了后续部队之后, 只余少数残兵逃出了追杀。
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天色已经泛白, 这混乱的一夜终于过去, 可是属于南澜城的黑暗，却依然在继续，白昼的到来丝毫没有阻挡城内烧杀抢掠的步伐。
秦诺一行人费了一番功夫, 才终于出城。中间还有几队抢红了眼的兵马, 将他们误以为是争夺地盘的竞争对手，进行攻击。很快被陈长安带着兵马打散了。
众人一路走走停停，到了中午时分，才抵达东部码头跟大部队汇合。
东部码头边上，以身后的水师战船为后盾，一队人马驻扎在岸边一处山丘上。
见到秦诺一行人走近，林嘉带着众人迎了上来。
“公子！”他的脸上满是喜悦，这是计划大获胜利之后的志得意满。
甚至计划比原本预料中的更加顺利，南澜城乱得一塌糊涂。
秦诺点点头，目光扫过远处，开阔的码头坡地上，两帮人马泾渭分明。这边是林嘉等人带着的大周兵马，另一侧的一处山头，则是南陈的小团伙。
陈玹站在一棵大树底下，周围是水师提督袁冲带着船上下来的众多护卫。一天一夜过去，他们大概已经知晓在这一战中，自己并非原本预料中的棋手，而是被大周全盘操弄的一枚棋子。此时远远看向这边，心情复杂。
秦诺目光落在裴拓身上，吩咐道：“你送九殿下过去吧。”
裴拓有些意外，愣了下，才嗯了一声，走到陈璃旁边。
两人对视了一眼，又双双错开视线。
陈璃从马背上翻身下来，大半天的急奔，他脚步虚浮，身体晃了晃。
裴拓伸手扶了他一把，低声道：“走吧。”
陈璃看了他一眼，没有说话。两人一起往南陈的小团体那边走去。
秦诺可没有功夫关心两人的异样心情。
他全部心神都被奢侈的战利品吸引了。
明亮的阳光下，停泊在海边的庞大船队显得比上一次见到的还要可爱。
毕竟，如今它已经是自己的舰队了。
第一次踏上大船的甲板，秦诺的目光像是酷爱金币的巨龙落到了塞满黄金的宝库中一般，充满了贪婪和热切。
抚摸着光泽剔透的栏杆，轻轻敲击，发出清脆的金属板响动。就像守财奴听到了金币的声音，秦诺通体舒畅。
“这些都是岭南之地树龄超过三百年的巨木，坚硬赛过金铁。记得宫中好几处大殿横梁也是这般材料。”林嘉跟着他身后，笑道。
“如此威武雄壮的水师，纵横海上，所向披靡。臣恭贺皇上又得一利器。”陈长安也笑道。
“别这么大的杀气，等到这一战尘埃落定，四海靖平，这支水师也能发挥它真正的作用，肃清海上，开辟航道，开展远洋贸易。”秦诺笑道。比起开疆拓土来，他更渴望用这支水师来发展海贸，造福于民。
“皇上果然仁德之主。只是这些大船机关甚是复杂，还需要详细揣摩学习。”
秦诺叹道：“希望陈璃的口才能说服他那位固执的兄长吧。”
不仅船只的操控，还有修缮维护都是技术活儿，需要专门的人才。所以他之前才愿意给陈璃机会。
从甲板到船舱，再到控制室，秦诺被内中复杂的机关深深震撼，在这个时代竟然就能设计出如此庞大先进的大船，当年设计者的智慧实在让人惊叹。难怪大周这么多年都无法仿制。
云霄舸实在太大，花费了一个下午，也只是看了个轮廓。
收到了方源等人凯旋的奏报，秦诺恋恋不舍地回到了甲板上。
天色已经昏暗了下来。他换乘小船，返回了码头边上。
刚站稳，远处就传来地动山摇的声响，那是大批的骑兵策马疾驰的声势。转眼之间，尘土飞扬，数万精骑往这边奔驰而来。当先的人玄色甲胄，披星戴月。
遥望着返回的方源，无论秦诺还是陈玹，都情不自禁向前走了一步。
指挥兵马在山坡下方开阔的场地驻扎下来，方源带着了十几名侍卫，来到秦诺立身的山头上。
陈玹则站在另一侧的山巅，遥望着他的背影，怔怔出神。
秦诺扶起跪倒在地的方源，笑道：“这一战辛苦了。”
穆氏王庭的铁骑精悍强大，等闲骑兵难以对付。多亏了这人，兵不刃血摆平了南陈的舰队，又让那两万驻军跟他们里应外合，再加上雪烈族和大周骑兵联手，才能顺利取胜。
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