中军大帐紧闭，方进持刀领近百个侍卫在外守卫。
远处的厮杀时而激烈，时而缓和，翟哲在大帐内充耳不闻。
明军在荆州城下人马虽众，但是打仗不是堆砌人数。如果何腾蛟能坚守到天明，忠贞营再出动，这也算是自救。
人总是要靠自己的！就像他自己，年轻在草原，中年在江南。何腾蛟拥有的东西曾经比他只多不少。
曾经并肩作战的张名振都已经死了，何腾蛟这样的人如果战死，他不会有半点心痛。
现在，翟哲在考虑忠贞营，若如柳随风所说，也许他还要进一步布局。
“大将军，大将军！”
堵胤锡一路小跑进入中军。
一路畅通，直到在大帐外，方进拦住他。无论有多么急的事，想进入大将军的营帐需先入内通报，这是规矩。
片刻之后，方进出来招手，堵胤锡再走进去的模样，不像之前那么急。
“大将军，湖广营那边的形势好像很不妙！”
“是吗！”翟哲的视线从案桌的文书上离开，“才一个时辰不到！”
“我看见了，清虏攻势已经逼近湖广的中军，已经有从那边逃过来的溃卒在大营外呼救！”
翟哲起身，说：“走，去看看！”
没隔一刻有侍卫来通报消息，他怎么可能不知道战况，但像这样不堪一战的兵马，留之何用？
忠贞营十三军中有八位统领在大帐外等候，随翟哲登上高处。
夜风呼啸，湖广大营像一处燃烧的大火场。
众人皆被眼前的形势惊吓到。
“湖广军败了！”翟哲说这句话时就像在说与自己毫不相关的事情，“他们没能守到天明！”
“还没有败，中军还在厮杀！”堵胤锡抓住最后一根救命稻草。无论在湖广还是在江南，都轮不到他说话做主，但他是真正为大明着想的人。
“已经败了！”翟哲伸手指向几十里外，“你看，清兵左右两翼已经穿透了湖广大营，对中军围而不攻，他们之所以不急于拿下湖广大营，只怕是别有用心。”
“大将军！”堵胤锡的双手在颤抖。他是个文人，没有上阵厮杀过，无法反驳翟哲的意思，“何大人还在那里，即使湖广军败了，也要把他接回来。”
“天还没亮，不知清兵是否有埋伏！”
翟哲不知道，他确实猜中了勒克德浑的计策，他其实只是不想让何腾蛟活着回来。
“大将军，见死不救吗？”堵胤锡的声音很尖锐，就像昨日在湖广营中斥责何腾蛟。
翟哲略一沉吟，下令：“袁宗第，刘体纯，各率本部兵马前去救援何大人！”
“遵命！”
在两位统领离开之前，他又叮嘱道：“路上要小心！”
袁宗第和刘体纯在忠贞营中势力较弱，堵胤锡还是有些不满意。
“其余兵马坚守大营，不可给清虏可乘之机！”
两刻钟后。
才出大营的袁宗第匆匆返回，同行的还有一列两百人的骑兵。
袁宗第上前禀告：“大将军，末将出营往前六七里地，遇见了何大人！”
众人皆惊，堵胤锡亲自迎上去。他很讨厌何腾蛟，但并不希望他死。何腾蛟与隆武帝关系密切，只有何腾蛟在，湖广才能成为朝廷的后盾。
翟哲捻须，面沉如水。
何腾蛟和章旷都逃出来了，清兵尚未到达湖广营的中军，他们就做好了逃跑的准备。湖广军中派系林立，没有一个武将能服众，不像忠贞营有李过和高一功这样的统领。
郝摇旗部原是大顺军残部，黄朝宣部是长沙总兵，还有章旷从云贵招揽来一些人，各路兵马在清兵猛烈的突袭下，稍作抵抗后，各自败退。
何腾蛟命郝摇旗守住中军，说自己去忠贞营中求援。
郝摇旗虽然归何腾蛟麾下，但他与忠贞营中各位统领是老交情，以为忠贞营必然会来救援，才率部坚守中军。偏偏赶上勒克德浑想诱忠贞营兵马出营，命各部兵马放缓攻势，才让湖广大营一直没有崩溃。
何腾蛟的帽子不见了，浑身衣服被汗水浸湿，他是紧张，也是害怕。章旷双手抱紧马脖子，面如土色。他虽然会骑马，但骑术不精，这一路上五脏六腑都快被颠簸的离位了。
他们从清兵埋伏骑兵的眼皮底下穿过。
勒克德浑深思熟虑后，下令放过这位湖广总督。
活着的何腾蛟是翟哲的麻烦，像这样随时把尚在抵抗的部下丢弃的大明督师，还是留下来对清廷更有利。
何腾蛟下马，气喘吁吁，拉住迎过来的堵胤锡的双手，说：“请速速去救援湖广军！”
堵胤锡见他的模样，又生气，又可怜，提醒道：“大将军在这里！“
“忠贞营时湖广的兵马，何须听翟……，大将军的命令！”何腾蛟往前看，一群人在百步之外，中间一人身材高大，器宇轩昂，正是翟哲，中途改了口。
几人快步走到翟哲面前，何腾蛟挺直腰板不行礼，这是他一副狼狈模样，偏偏要装腔作势，看起来甚是可笑。
他不说话，翟哲也不说话。
朝堂有朝堂的礼仪，翟哲是大将军，何腾蛟低他一级，理当先拜见。
“大将军这是见死不救吗？湖广军败，倒是遂了大将军的心愿！”何腾蛟一开口就阴阳怪气。他今日恼羞成怒，见自己平日鄙视的忠贞营统领都在看自己笑话，愈发觉得翟哲的嘴脸可恶。
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