“送亲的队伍至少超过一千骑兵，汉部有把握在茫茫雪原上杀死车臣汗和他的王子吗？”翟哲的声音从左若的身后传过来。
左若沉默不语。汉人的骑术赶不上蒙古人，土默特部落近在咫尺，其中的风险不言而喻。
“他们两个只要逃走一人，将是弥天大祸！到时候没有人会站在汉部的一边。”翟哲步伐缓慢回到座位上，脸上的表情显示出他内心的纠结。
屋中安静，燃烧的灯芯爆出“啪”的一声响，两人都在权衡其中的风险。
翟哲将全身的神经放松开，仰靠在座椅松软的皮毛上，人生何处不冒险，就像当年他敢独闯土默特汗帐。
“所以，最好的动手时机不在草原，就在婚礼当场！”
“大人！不可！”左若心惊。归化不算坚固，但也是城池，即使得手也无法顺利逃出，那就是龙潭虎穴。
“不入虎穴，焉得虎子，只要能一击得手，汉部骑兵在外接应，以俄木布汗的秉性绝不敢将我赶尽杀绝！”翟哲的目光落在微弱的灯火上，连他自己也不清楚这么做究竟是在为乌兰公主还是为汉部的未来，至少这两者不矛盾。
“要破僵局，只能下重手。汉部没有足够的兵源是最大的桎梏。”有些话翟哲不会对左若说，汉部进入大明能为商盟的经营带来极大的便利，到时候无论是财力还是物力都能上一个台阶。
“大人！”左若的语气像是想劝阻，但最终什么也没说。如果千户大人死在归化，那么……？左若的表情突然有些慌乱，立刻刹住了这个念头。
“容我再好好想想，你先退下！”翟哲摆手，又嘱咐道：“记住，这件事眼下只有你知我知！”
左若抿抿嘴，躬身告退出门。
凛冬之夜，寒风呼啸刮过老鸦山上光秃秃的丛林，封冻了白日有些融化了积雪，偶尔传来枝桠断裂的声音。出门后，左若将围在脖子处的裘衣往里裹紧，皮靴落在碎冰上留下“咯吱、咯吱”的响声，来这里之前他没想到翟哲能冒出如此疯狂的想法。
左若的脚步声渐行渐远，留下了睡意全无的翟哲。书房内，他的目光一直在微弱的灯火左右游离，直到深夜。
左若献出的计策打动了他，“冲冠一怒为红颜！”翟哲犹豫的摇摇头，他无法否定其中有乌兰的原因，但这个的计划的收益值得去冒险，世上的路是要自己闯出来，汉部在草原耽误太长的时间了。
一夜无事。
东方露出青色的天边时，老鸦山上重新热闹起来，这一天翟哲日上三竿还没从床上爬起来。
环山的弯道上，左若像什么事也没发生过一样，鞭挞新招募出塞的新兵围着山腰跑圈。寒冷的清晨要将他们训练至全身大汗淋漓，连走路的气力也似消失才会停息。汉部的亲兵多数从他的训练营中走出，后期翟哲安排逢勤也加入其中，但左若面相威严，身形如狼，手段凶狠，士卒畏惧他远胜过逢勤。
“在我这里，只有一个准则，听命令！”
“快一点！”左若吼叫。
长鞭抽打在落在最后的士卒后背上，到了此时士卒的体力都被消耗殆尽，脚步虚浮，左若在鞭上施加的力道不小，那人一个踉跄脚下踩在溜光的薄兵冰上，摔了一个屁股蹲顺着陡坡滚下去。
不知为何，士卒们感觉今日的左统领尤其兴奋，让他们多吃了不少苦头。
那人摔在坡下发惨叫一声，怎么也爬不起来，左若提着鞭子走下去，喝骂：“不要装死，起来！”
那人挣扎的站起来，又“啪”的一声摔倒在地，左若举起鞭子，那人畏缩成一团，哭叫道：“我的腿断了！”
“放屁！”左若右脚踩在他身上破旧的棉袄上，鞭子又扬了起来。果然出塞的钱不是那么好挣的，进了贼窝容易出贼窝难，山坡上众人的目光有同情，也有畏惧。
“左统领，他不敢骗你，找个郎中过来看看吧！”半山坡的位置传来一个声音。
左若抬头，看见逢勤瘦弱的身影。他蠕动嘴唇好像骂了一句什么，掉头走向围观的士卒，吼道：“继续跑！”
逢勤也感觉到今日左若的异常，有些兴奋，也多了些戾气。
过来一会，郎中前来检查确认那人的右腿摔骨折了，要休养几月才能重新训练。
逢勤站在那人面前一句话没说，皱了皱眉头，转身离开。出塞五年，草原汉人的命赶不上一匹马，他不会因这等小事与左若闹不快，跟不会小题大做禀告翟哲。
午后，季弘领斥候骑兵护送一支货队到达老鸦山。
前些日子翟哲往汉寨下达命令后，宗茂不敢怠慢，立刻调集百幅盔甲送来，沿途雪后路滑不好走，与土默特闹翻后又担心安全，一直耽误到此时才到达。
“这些盔甲都是近日才打制完成的，上半年汉寨粗铁断了来源，没有存货！”宗茂偷眼看翟哲，表情小心翼翼。他举报耿光反被斥责调出塞外后，心中既委屈，又失落，像他们这些从土默特的奴隶成长为翟哲亲兵的人，都将汉部当成自家，所以才对耿光的行为不能容忍。
“嗯！”翟哲点头，取出一副链子甲细看了片刻，没注意宗茂的神态，说：“回去将汉寨手头的活先停了吧，工匠迁徙往黑山！”
“又要入塞吗？”宗茂脱口而出，随后意识到自己多话了，脑袋往后缩了缩。
“不错！”翟哲转过身来，看见宗茂的神情，心中有些好笑，板着脸说：“你无需如此怕我，将我交代的事情做好，日后的汉部离不开你！”他这是给宗茂一颗定心丸，说到底他还是对自己的亲兵信任度更高些，这些人自幼在草原，没有父母家族，不会被太多外来的因素羁绊，也不会有外来的助力，只能围绕在他左右。
“我明白了！”宗茂的神情振奋起来，出门的时候脚步带风。
到底还是个年轻人！翟哲轻笑摇头。
公主大婚之日一日比一日近，老鸦山上一道道命令发出去，汉部进入这个冬天从未有过的紧张和忙碌。季弘、鲍广和孟康从军中精挑细选出一百名悍勇之士，翟哲嘱咐不要看上去特别碍眼的人。
除了左若，没人知道翟哲的打算，但都能预感到将有不寻常的事情发生。
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