马戏团后台。
刚刚结束表演从舞台上下来的杂技演员用湿布擦拭着皮肤上的彩绘, 连轴转的演出让她极为疲惫, 往椅子上一靠便打起了呼噜。
候场的魔术师艾德里安一边指挥着学徒整理道具, 一边往脸上沾胡子。经人介绍来向他学习把戏的老魔术师提姆捏着帽子, 局促地站在一旁。
”听着，老跛子。一会儿你就在旁边看着，别出来捣乱。”艾德里安不过三十出头，然而早已在魔术行当展露头角, 手艺更是出众, 按着他往常的习惯, 在出场前猛灌了一口烈酒, 披上挺刮的黑外套, 脚下生风地往外走, “等到我叫观众配合的时候，你就上台来, 照我之前说好的做。还有, 把你的帽子丢了, 换一个新的。”
提姆连声应是, 往上方看了一眼, 点点头, 接着匆匆往观众席走去。
支撑起毡包的骨架提供了许多可以借力的地方, 莱芙以一个不算太不自在的姿势踩在圆顶斜面的两条骨架上，贴着毡包外罩站着, 手中拿着一把弩。她一身棕色衣服, 脸上的金色鱼头上半面具, 已经换成了能遮住全脸的黑色面具，使得她的身形几乎隐没。
“原来骑士小姐今晚不是专门陪我玩的……”娜提雅维达腾空立着，一身白袍即便在没多少光线的地方还是隐约闪着微光，尾巴尖顶着金色鱼头面具，无聊地重复着戳上去又接住的动作。
“今晚委员会要派人回收那个柜子，这个情报我昨天告诉过你。”莱芙将箭放在矢道上。虽然射弩是今天新学的技能，但是莱芙的动作相当利落。从置箭到击发的全套动作，她已经重复过几十遍，从对战魔狼的战绩来看，她的射术不算糟糕。只不过毕竟是新手，她用弩还没有达到用砍刀时如臂使指的熟练度，此刻掌心出汗，有点打滑。
弩是这个没有热-兵-器的世界上，最具杀伤力的远程武器。相较于砍刀，扣动悬刀需要的力气实在太小，只需要轻巧的动作，就可以收割生命。在学射弩的时候，莱芙以捏碎了三把弩为代价，才适应了这种轻巧。使用远程武器，和刀刀到肉的近战武器的感受悬殊，如果白日那三十二头狼是被她一刀刀砍死的，血肉和骨骼受到破坏的触感会通过刀刃传到她的掌心，动作和结果之间有具体的联系，她的身体会记住这种杀戮的感觉，但是用弩则缺乏一种实在感，总觉得隔着一层什么。
想起委员会核心的玩家，莱芙其实一直很明白他们所做所为的根基所在。对他们而言，这个世界的存在本身缺乏一种实在感。轻巧地操纵按键，将普通的动物、有灵智的魔物甚至是异界的人类作为猎物没有什么区别，毕竟那些喜怒哀乐的变化、受伤时喷出的血、生命受到剥夺的恐惧隔着一层屏幕，根本传达不出来。即便身在异世，这层屏幕依旧如影随形，隔在他们和这个世界中间。
这层屏幕带来一种理所当然的优越感。这种优越感不是一群人对另一群人的瞧不起，而是自诩为“真”的人，对于“虚假”的存在，丝毫不在意。
莱芙冲着娜提雅维达举起弩。
也许娜提雅维达以为她每次冲她举起武器，都只是玩笑而已，并不是真心想要屠龙，所以根本不在意吧。
但她和那些玩家，其实也没有本质的区别。
“骑士小姐……”娜提雅维达又把自己变小了，瘪着嘴，尾巴戳着面罩一起一落。
“刚刚还说自己是成年龙，可你现在说话的语气，还有动作分明充满了误导性。”莱芙依旧板着脸，声音却轻柔了不少，“不要仗着别人看不见你，就随意把尾巴露出来……”
娜提雅维达“哼”了一声。
“说起尾巴，长久以来，在我心中一直有一个疑惑。”莱芙道。
“什么？”娜提雅维达道。
“你每次以人类形态露出尾巴的时候。”莱芙道，“是不是就要弄破一条衬裙？”
“没有破。”娜提雅维达将面具拿在手中，收回了尾巴，往后看了一眼，“骑士小姐这么说太奇怪了。”
“如果没有破，尾巴是怎么出来的？”莱芙觉得这个质疑正常且合理，但娜提雅维达的语气仿佛在说她问了不该问的问题，“看到这一幕，普通人应该都会有这个疑问的，我总不可能是第一个这么问的人吧。”
“没有破，而且骑士小姐确实是第一个这么问的人。”娜提雅维达的脸黑着，沉默了好一会儿，突然露出了一抹笑，“按照骑士小姐的推论，我从人形变成原型的时候，岂不是要撑破衣服？”
“这倒是哦。“莱芙突然感觉到了一丝危险。
“不过，骑士小姐希望是破的吗？”娜提雅维达像一只白蝴蝶一样飞到了莱芙身边，支着腮帮子打量着她，“骑士小姐一定希望是破的吧？知道没有破是不是很失望？哎哟，骑士小姐真是恶劣呢，拒绝了成婚，倒是很关心我的衬裙呢……”
“……”莱芙意识到她不应该提出这个话题。
马戏团东家是一个矮小的老头，手里拿着一根装饰性大于实用的拐杖，精明的目光扫过后台的每一个角落。他没法容忍任何人在他眼皮子低下偷懒，嘴里不时发出咒骂声。
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