“不是这样的, 之所以不将消息传给平民, 是为了避免引起恐慌，而且平民的孩子确实没有失踪过。”卫士没有细想过这种做法的原因, 他只是按照吩咐做事，此时也照搬了长官的说辞，“魔术师要的只是贵族家的少男少女。”
“哦, ”娜提雅维达说, “你们抛出的香饵失效了，所以得出了这个结论。”
卫士的脸一阵青一阵白，嘴唇蠕动着想说什么, 却没说出来。
莱芙揉了揉眉心, 心想娜提雅维达今天说话, 似乎格外不留情面。
使女说：“其实一开始抓人的时候动静闹得很大，在平民之间早有消息传过去了, 但是认识魔术师的人都不相信。提姆……那个男人名叫提姆·卡拉米, 他身世可怜，人品却是一贯的有口皆碑。原本他是一个好猎手, 但是几年前出了一场意外，他的腿被狼咬断了, 不仅再也骑不了马，从此他见了野兽就害怕，连给人看着牧场也不敢了。他的妻子女儿在他断了腿之后也染病去世了, 为了给她们看病, 提姆几乎用尽家财, 最后只留下了一座空房子。
“在他发生意外之前，是一个远近闻名的老好人，总是接济有困难的邻里。在意外发生之后，他也没有向之前接济过的人追讨旧债，而是自己学了点把戏来糊口。去抓人的时候，我也在场，有好多人肯为他作保，说他一向喜欢孩子，决不可能做出拐孩子的坏事来。这不，他才被放出来三个月，脱离监视也才一个月而已，他身边的人早就完全打消了对他的怀疑，要是别人提起，还会替他辩解。”
麦妮老太突然道：“说说伊莱娜失踪的那一天罢。”
“是。”卫士说，“伊莱娜殿下她，她在失踪之前，连着好几天，都……来看魔术师的表演。那是约莫三个半月多之前的事了。她是跟着玩伴一道来的。伊莱娜殿下的同伴们都很喜欢魔术师的把戏，倒不是因为把戏神奇，主要是因为魔术师待人亲切，说话风趣。即便魔术师每天都变一样的把戏，也让人乐意看。有一天，这位魔术师的名声终于传到伊莱娜殿下的耳朵里，她便让玩伴带她过来瞧热闹。接着……”
“唉。”麦妮老太叹了一口气，“伊莱娜是个让人又爱又恨的小家伙。只要到了一个地方，就要弄出些事端出来；即便是再好脾气的人，在见了她之后，总是要被惹生气的。我这老婆子见了她，都招架不住……”
莱芙疑惑地望向麦妮老太，心道麦妮老太可算是人见人怕的存在了，她也招架不住的人，又会是怎样的角色？
“咳，”卫士不敢像麦妮老太一样评价将来的继承人，但是对后者的话，确实找不到地方可以反驳，“伊莱娜殿下相当聪明，第一次来的时候，还对魔术师的戏法啧啧称奇。第二天又来一次，看到魔术师表演了同样的把戏，很快便瞧出了破绽，她当众指了出来，让魔术师非常尴尬——当时这位魔术师还没有那个神奇的可以将人变走的柜子，他只会几手小把戏，实际上只要是看了许多遍的人，都能看出破绽来，只不过伊莱娜殿下格外聪明，也格外爱看人出丑罢了。
“揭穿魔术师的把戏，成了伊莱娜殿下的乐趣，第三天她来了，第四天她也来了。所有人都知道，她已经把魔术师会的把戏全部拆穿光了。其实看魔术的人并不想要魔术的真相，只想要乐趣，偏偏伊莱娜殿下不知道。观众们很同情魔术师；伊莱娜殿下的玩伴们也都对她生气，不肯理她了。
“到了第五天，魔术师在出现的时候，多带了一只柜子，他起先并没有用那只柜子，而是表演起了他第一天曾经表演过的那个把戏——一个已经被伊莱娜殿下拆穿过的把戏。接着，伊莱娜殿下当众嘲笑了他，说了许多俏皮话，讽刺他总是在炒冷饭。于是魔术师使用了那个大柜子，表演了新把戏。伊莱娜殿下进了柜子，这次她没有出声嘲讽，也没有拆穿这个把戏，柜子把她变走了。”
“这就是当时发生的事情。”此时夜幕降临，使女挥退了卫士，“伊莱娜殿下就此失踪，再也没有回来。伊莱娜殿下一向喜欢乱跑，再加上在事情发生之前，她曾经多次扬言要离家出走，所有人都以为她趁机溜走了。在起先那几天，并没有人怀疑到魔术师的头上。直到后来，贵族家的少男少女们在半个月的时间内接连失踪，仅记录在案的就有十七桩，案件已经多到不能用孩子们年少叛逆来解释的程度了。而且桩桩件件都与魔术师有关，这才开始调查他的。到了如今，还是一筹莫展。”
“离伊莱娜殿下失踪已经三个半月了，大祭司看起来却并不着急啊。”莱芙想到了她见到雪丽大祭司的场面，大祭司忙着参加仪式，在谈及伊莱娜这个养女的时候，并不怎么关心她的安危，甚至神情之中颇有厌烦的意思。刚才听了卫士的描述，伊莱娜殿下不像是什么讨人喜欢的孩子，这似乎解释了大祭司厌烦的由来。
“这是因为，”使女拧起了眉头，“大祭司诸事繁忙，并没有时间照管伊莱娜殿下。若是再过几个月，伊莱娜殿下还没有回来的话，大祭司以公事为重，将要接管第二顺位的继承人……总之，希望诸位尽快找回伊莱娜殿下。”
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