秋风拂过，带着片片落叶瑟瑟飞舞，平添些许苍茫。襄乡城东辽阔的土地上，军帐蔓延，刀剑林立，肃杀之气油然而生。这正是先后驰援襄乡而来的荆州军主力，原本驻守在湘乡城西要道的高顺也被调过来，那边只是让杨龄、陈应两员小将率兵五千驻守。而城北二十里外便是曹操和刘表的联军大营，尽管两军相隔较远，但仍然隐约可见那绵延的营帐。
自从高顺迅速遏制城西要道，与襄乡城管亥彼此呼应之后，曹操一直未曾有任何举动。随着刘表大军跟上，荆州这边的援军也相继赶到，两军进入这样的对峙也有五日之久。
荆州中军大帐内，主要将领皆是齐聚一堂，议论纷纷，商议着御敌之策。
“哒、哒、哒！”一阵沉重的脚步声吸引了所有人的注意力。浑身战甲，面目严肃的徐盛掀开帐帘，大步走了进来。
众人见其模样，虽然知道没什么结果，但还是忍不住出声询问：“主公还未到吗？”
“没有！早着呢。”感受到众人的焦急，徐盛大步跨到自己位置坐下。“刚才谍影部众告诉我，主公在两日前率领一万亲卫兵出发，估计还需数日。”
“两日前出发？”高顺顿时皱起了眉头，接过话道：“主公亲卫虽然全是骑兵，一路又畅通无阻，但要从江州赶到这湘乡也需数日之久，看来是赶不上了。”
这话让厅中众人都有些沉默，徐晃四望一眼，忍不住出声问道：“那我等现在该当如何？如此拖延下去也非良策，那曹操主力正在攻取徐州，想必很快就会有所行动。现在主公军师等人皆不再，也未立主将，大军无主，我等究竟该如何应对？”
此话说出了众人心声，彼此面面相觑，也不知道该如何接口。
张辽同样心急，偶然看到王旭亲点而来的陈登一言不发，忍不住出声道：“元龙，你也说句话啊！”
陈登本来就不知该如何是好，被这么点名询问，只得苦笑着一摊手：“文远，我也没办法，上次主公只是叫我前来协助高顺将军，以备突然变化，如今大军已到，目前是战是退都不清楚，如何为之？”说着，叹了口气，也是疑惑地接道：“其实说来也奇怪，以主公的性格，向来不会如此，为何此次竟然不做安排？”
“哎！”众将齐齐叹了口气。
“不管如何，我等必须要竭尽全力防备曹操，务必等到主公前来，不容有失。”就在这时，一直沉默的赵云斩钉截铁地道。
这话瞬间引起了众人的共鸣，当即坚定地附和：“嗯！子龙此言不错！”
就在这时，一阵爽朗的笑声却是突然传来：“哈哈哈！姗姗来迟，倒是让各位费心了！”
随着王旭掀开帐帘走进厅内，唰地一声，所有人都惊愕地站起身来。“主公！”
但随即便露出笑容，长长地舒了口气。”主公，你可算来了！”
“是啊，我等已是手足无措，不知如何是好！”
“呵呵！”感受到众人的焦急，王旭微微一笑，也不急着说什么，径自做到上首帅位才开口道：“诸位，抱歉了。本来我今晨就赶到，但即将抵达大营时却有些想法，便偷偷潜到曹营附近去转了一圈。”
“这……”此话一出，众将都惊愕地望着他，不知该说什么好。这个主公，总是那么出乎预料。
“哎！主公怎么如此亲涉险地？”陈登叹了口气，无奈地摇摇头，知道多说无用，便转而问道：“刚刚得知主公两日前才出发，怎么这么快就到了？”
“噢！我一个人带着徐淑和赵雨以及数十近卫快马先走的，亲卫军交给典韦了，还在后面。”知道如此作为肯定又要被说上一通，不等众人接话，已是转移话题：“算了，先不说这些，我此行亲自前往曹营附近探查，可是有大发现。”
“嗯？”众人果真被这话吸引住，个个投来诧异的目光。
“曹操大营如果不出我意料，应该是空的，最多只有一两万人。”
“什么？”
“主公此言当真？”
众将皆是大惊失色，谁都没想到曹操兵马竟然就在眼皮子地下溜了。
“呵呵！”王旭微微一笑，点头道：“嗯，这是事实。我斩了曹营一队哨骑，在一小山坡上遥遥观察，发现曹营甚为空虚。虽然旗帜众多，军中兵士往回巡逻，但那等障眼法可瞒不住我，那些兵帐十室七空！”
“可曹兵能去哪儿？”陈登忧虑地道。
此问一出，厅中众将一个个皆是眉头紧锁，都在揣测这曹军的去向。
“莫非是偷偷绕回南阳，击我新野？”张辽迅速提出了他的观点。“南阳前来，有三条路。西路是过阴县，但西边多山岭，地势险隘，道路不畅，不适合大军作战，他们应该不敢。中路则是过新野、朝阳等地，此路最适合大军攻伐。而东路便是打平氏、湖阳、襄乡。至于最东边还有一条小道，也完全没有任何意义，打了复阳，同样要经过这襄乡。莫非那曹操是想展暗度陈仓之计，突袭我新野、朝阳，然后直抵襄阳？”
“诶！文远此言不对。”陈登立刻出言反驳：“若新野、朝阳有失，我等必定第一时间知晓，这襄乡距离朝阳不远，骑兵大半日可到，他最终还是要与我等正面一战，有何意义？况且，曹操此来是为了牵制我荆州，若论目的，已是达到，余下不外乎让我受些损失，抢掠一番。新野、朝阳虽是门户，却并未有多少财物可夺，远不如这湘乡。他目前要嘛退兵，要嘛就是在这襄乡设计我等。”
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