甄云虚弱地点了点头，俏脸神色有些疲乏后的苍白，但嘴角却溢出了满意的笑容：“这几日肚子里的孩儿越来越调皮，似乎想要迫不及待地出来看看，真不知他哪天能够平安出生？”
芷云笑道：“恐怕也就是这十来天，属下已吩咐那几名稳婆时刻待命，只要出现情况羊水一破，立即前来为汗王接生。”
“如此甚好。”
甄云含笑地抚摸了一下圆乎乎的肚子，正欲说话，突然看见一骑快马卷着尘土向着城内飞快冲来，弛近骑士翻下马背禀告道：“汗王，芷云将军，东方五十里发现唐军骑兵。”
“咦？难道被发现了？”甄云惊讶地一挑眉头，旋即蹙眉问道：“不知来军多少？何人领军？”
骑士抚胸禀告道：“我们的斥候刚一接近唐军，立即被唐军斥候所发觉，一番激战之下末将为了尽快回来禀告军情，所以得到的消息也不多。”
甄云沉吟了一番，沉声吩咐道：“芷云将军，请将地图取来，本王要端详揣摩一番。”
芷云闻言领命，立即吩咐军士们取来地图，甄云站在地图前一通端详，指着距离古城东方五十里之地问道：“此乃何处？”
芷云回答道：“启禀汗王，此地乃是一处毗邻黄河的峡谷，名为天夕口，北面为高山，南面为河谷，地势险峻易守难攻。”
甄云微微颔首，轻轻一叹道：“若唐军要来古城，天夕口为最便捷的路径，可惜这天夕口一面悬崖一面河谷，不利于大军藏匿，否则在这里打一个埋伏之战，一定可以痛击这队唐军。”
芷云点头建议道：“汗王，唐军若通过天夕口，必定会被狭长的谷地拖成一字长蛇阵，要不我们在天夕口之外设下埋伏，让唐军首尾不能相顾，必定溃不成军。”
甄云断然挥手道：“不可，若是唐军退入谷中而逃，我军岂不是一拳挥空打草惊蛇？看来要另谋他法才是。”
言罢，甄云盯着地图细细地思忖良久，突然美目一亮击掌笑道：“有了，我们可以故布疑阵，让唐军从他路前来古城。”
芷云不解甄云之意，沉声开口道：“请汗王明示。”
“你先看这里。”甄云指着地图上的一处开口道，“此地名为呼延谷，距离天夕口只得二十来里，乃是牟那山与大青山的交接之地，石门水从谷中穿越而过流向黄河，若唐军不走天夕口，那就只得走呼延谷前往古城，呼延谷内坡地舒缓，谷地虽是平坦大道，然而迤逦漫长，道旁全是丛林，正是埋伏的绝佳场所，我军若在谷中设伏，必定能够痛击唐军。”
“但是，如何才能让唐军不走天夕口，而放心大胆地走呼延谷呢？”芷云提出了自己的疑问。
甄云自信笑道：“只要让唐军相信天夕口内有我们的大军埋伏便可，芷云，你领骑兵两千，在谷地中来回奔跑数圈多留马蹄痕迹，并在天夕口高山点燃炊烟，唐军见状必定会以为突厥大军埋伏在此，从而选择走呼延谷，而本王率领其余的三千骑兵埋伏在呼延谷内，待到唐军经过，再千军齐发伏击唐军。”
芷云恍然点头，又问道：“倘若唐军并不上当，依旧走天夕谷怎么办？”
甄云想也不想便回答道：“若是如此，那你就率军堵住天夕口出口，将唐军困在谷中，并令人立即前来通知本王，到时候本王再率军从后面包抄，同样可以痛击唐军。”
芷云默默思忖了半响，敬佩点头道：“末将领命。”
……
离古城五十里开外的一片河谷内，余长宁命令全军停止前进，扎营休憩一晚。
前天因为发觉河水异常回落，余长宁怀疑有人在上游筑坝圈堵河水，所以与柴秀云一道带领五千骑兵赶来上游察看，今天下午斥候果然发现了附近有突厥骑兵的踪影。
对此，余长宁更加证实了自己的猜测，为确保大战之前能够养精蓄锐，所以特令全军好好地休息一夜。
中军帐内，柴秀云正在明晃晃的灯烛下替余长宁讲解周边地形：“余大人请看，若我们继续沿着黄河前行，那么前方二十里处有一道险峻关口名为天夕口，若突厥骑兵在谷内或者谷外设伏，阻挡我军前进，皆是麻烦非常。”
余长宁点点头，问道：“不知周边可否还有其他路通行？”
“若我们不走天夕口，那就只能向北绕二十来里经呼延谷前往牟那山，呼延谷内地形较为平坦，一条可供车马通行的大道穿谷而过，若走这条路，路途上远了不少，只怕要多费两天的行程。”
余长宁听得一个头两个大，有些无力的问道：“这条路不行那条路不行，那要如何是好？要不我们等大总管率领援军到来再作打算，不知柴将军意下如何？”
柴秀云正色道：“突厥人若是真在黄河建立水坝，我们多耽搁一天便多增加一份风险，所以必须立即前去破坏水坝，实在耽搁不得。”
“这岂不是明知山有虎，偏向虎山行？”余长宁苦着脸说得一句，“现在两条路风险都很大，你说走哪一条吧？”
柴秀云沉吟了片刻，断然开口道：“余大人，末将觉得还是先走天夕口看看，若情况不对，我们再走呼延谷，你看如何？”
行军打仗并非余长宁所长，茫然无计之下，他也只得相信柴秀云的决定，点头道：“好，就依照将军的意思。”
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