春天的江南是美丽的。万物复苏，春回大地，柳树抽出了她那嫩绿的枝条。
还有那淅淅沥沥淅淅沥沥的春雨，像一个文静的女孩，悄悄地织着如烟般的薄纱。江南的春雨和着柔柔的风，从蒙蒙的空中如飘逸的秀发般轻轻洒落。
风托着雨，雨载着风。
玄武湖畔，一排排柳树隐没在靡靡细雨之中，像消失在了雾里一样。每年的这个时节，就是高晋高昭德兴致勃发的时候，他爱煞了春雨中的清秀江南。
作为两江总督，作为凉州总兵高述明第四子、大学士高斌之侄、乾隆帝慧贤皇贵妃的堂兄弟，高晋的喜好那就是两江官场的风向标。这两年高晋在任期间，玄武湖水波岸边总会时不时的多出一些园林建筑，比如重修湖了神庙，增建了湖心亭、大仙楼、观音阁、赏荷厅等等。【玄武湖在满清时候叫元武湖，因为要避讳康麻子的玄字】
但是今年的春天，乾隆三十三年的春天，高晋却再也无心游赏留恋玄武湖了。因为陈鸣的大军已经打破了澎湖县，距离安徽省城安庆只有一步之遥。而江南提督黄正纲带领的以江苏绿营为主力的一万多人马现在距离安庆还有几百里。
高晋是怕武昌陷落之旧事落到自己头上啊。前湖广总督定长完全白死了，朝廷一点抚恤优待都没有，要不是伊尔根觉罗氏在京的族人多番活动，很可能连个谥号都没有。高晋也今年六十有三了，只比定长小两岁，可不想落得定长这般凄惨。
江宁将军容保已经督江宁驻防八旗里的京口副都统傅良所部旗兵，连同苏松镇、福山镇两镇的水陆丁勇进抵贵池，但高晋在江宁城里待了多年，对于江宁旗兵和苏松、福山两镇兵马的战斗力知之甚详。
江南太富了，也太安逸了。市井繁荣，风气奢靡，铁打的军队撂进这个富贵窝里，用不到多久也会生锈腐朽。清廷为了保证驻防八旗的战斗力，三番五次的下令整武，甚至要求江宁的驻防八旗每年都要派出一部分旗兵前往茅山行围演练，京口、江宁两个副都统以及将军本人，皆悉数前往。可是，然并卵。
在局势日益紧张的乾隆三十三年开春，高晋已经奏报北京，要求复征原京口【镇江】驻防汉军旗3300余人重新入伍，并不是说要这三千三百多人重新入旗，而是要他们重新入伍。
乾隆二十八年，清廷强令京口的驻防汉军旗3300余人出旗，而调江宁城里的蒙古八旗两千人入驻京口。这事儿在当时引起了好大一阵波涛，但再大的波涛也抵不过时间的侵蚀，到乾隆三十年后就风平浪静了。现在江南正在被战争的阴云笼罩，高晋又想到了那3300汉军。
陈鸣大军过九江、湖口而不攻，而是首先拿下了彭泽县东的马垱镇。然后回师彭泽县长江航道的江中岛，在县城西面的芙蓉墩，在那里用小船载士兵登岸。
江西绿营的主要兵力都集中在九江和湖口，彭泽县只有些许民丁练勇，面对复汉军的杀到，他们全部抵抗之力。陈鸣在芙蓉墩登陆大部队，扫荡了彭泽县城后，就大举向湖口攻去。
高晋现在对湖口之战就担忧死了。
如果陈鸣打赢了湖口之战，江西委矣。江西的九江镇和南赣镇两镇绿营的主力都在湖口九江一线，包括三个水师营，之前陈鸣率大军直过湖口的时候，汉口、岳阳、湖口三营水师缩进了鄱阳湖。他们也算被复汉军堵在了安庆以西了。都不用担心湖北的汉口水师营，湖南的岳阳水师营，被赶到江南去了。
而陈鸣在湖口要是打不赢，可以肯定，他一定会沿江而下去攻夺安庆和皖南。这对江南的威胁更大，而他高晋的打击一点也不比丢了湖口小。安庆是安徽的省城啊。
再一个，今年的正月里，浙江突然搞出来一个割辫案。
浙江德清县石匠吴东明、郭廷秀承揽了一宗建造城桥工程，开头一切均很顺利。时至月末，工程进入了打木桩入河的繁重工作，由於水位高，打桩比较吃力。就在此时，一个谣言开始在当地广为流播：城桥下桩用人的头发缠桩即可打下，若用女人头发，便害女人脱发，若用黄豆数把缠紧头发，可致小儿痘伤。同时有人编造歌词到处传播：「石匠石和尚，你叫你自当，先叫和尚死，后叫石匠亡，早早归家去，自己顶桥梁。」随即德清县周边便发生怪事，数百人辫子被剪，人心恐惧。并且这风波迅速从浙江传入了苏南。人们纷纷传说有人欲剪万人发辫，摄魂造桥，用纸剪成人马，黏入发辫，念咒点血，人马便能行走，可以取人财物，甚至勾人魂魄。
乾隆三十三年的江南被就被战争的阴云所笼罩，因为荆州旗人之事，满清的统治根基已经被动摇，在这种情况下，割辫案意义非同寻常。江南的广大下层民众自然对这种与巫术有关的谣言深信不疑。因为关于纸人纸马的谣言对於民众有三个吸引力，一是可以摄取别人财物；二是可以作为护身符之用；三可以杀人。
高晋听说了这事之后，他的第一个反应是立刻向北京禀报，但他被身边的幕僚拦了下。幕僚提醒他，想一想这个时候皇帝的心情，还有割辫对于满清统治的冲击。这种事儿，他最好别去挑尖冒头。
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