“我会留下来。”
说出这样一句短短的话, 似乎就已经耗费了他很大的力气。
高大的男人眉眼间不可避免地染上了一丝愁绪与顾虑，却也还是开口重复了一遍自己的选择。
“我留在这里，留在白暑身边。”
“但是在留下来之前，我继续回一趟联邦, 交代一些事情。”
他没忘记自己联邦王的身份。
联邦不能没有领导者。但好在这个领导者并不必须是他。
他还有一个尚未老去的父亲，还有一个比他更加年轻的弟弟。
更何况联邦王的位置其实并非是只有他们家族中人能坐，而是人人皆可。
之所以会看上去如同世袭制度, 实际上只是因为他们本身足够强大，贡献颇多，受到联邦群众的强烈推举。
只要他把这个领导者的位置交出去，并确保自己离开之后联邦依旧能够走上正轨, 那么他留在白暑身边也并非不可。
之所以会犹豫这么久, 全都是因为另一种感情的牵挂。
亲情。
父母尚且健在，他却选择长久地离开，属实不该。
他将白笛的话考虑到了最后, 发觉对方就是想让他在这两种感情之间做出抉择。
爱德温的话就这样说出口, 所有人都是为之心头一沉。
白笛目光猛然凝实，抚摸着白暑的手顿时停住，久久不能动作。
“你确定？”, 他缓缓开口，声音不似先前那样冷硬, 反而多了几分犹豫。
爱德温会直接做出这样的选择, 着实是超出了他的意料之外。
他本以为爱德温会向他提出第三种选择, 或是使用缓兵之计, 与他再拖一段时间。
而他想要做的，就是借此方式听一听爱德温的真实想法，再与对方多相处得久一些，替白暑把把关。
他并不太清楚联邦人类的具体情况，只知道爱德温是联邦的王，而人类历代的王都不是随随便便就能更换的。
爱德温看上去是那样一个责任感重的男人，本不该这样轻率地抛联邦于不顾。
可是在他这样询问过之后，高大的男人还是点了点头，确认自己的确是已经这样决定了。
“……先跟我们过来吧。”
沉默半晌，白笛低垂下视线，没再继续这个话题，也没说答不答应爱德温想要回联邦一趟的请求。
他率先转过身去，开口示意男人跟上来。
还没待爱德温做出反应，奈茶和宫雾倒是先有了动作，默契地没有吭声，只跟在白笛身后。
直到三道身影走出一段距离，爱德温才抬步跟了上去。
活了四十多年，他的心情还没有这样凌乱复杂过。
最初他只沉浸于要与白暑重逢的喜悦之中，如今才意识到对方的哥哥和朋友们都是活过了几千年的存在，是祖宗辈中的老祖宗。
这样的认知也让他感到有些怪异。
他一直是把白暑当成小家伙看待的。白暑某些时候看上去甚至与年幼的孩童差不了多少。
可是按照年龄来算，情况似乎并不是这样。
当然，这其实也并不重要。
无论白暑比他年龄大还是小，他们之间的相处都不会有任何改变，他还是会一如既往地把对方捧在心尖上对待。
可是与年龄有关的另一个事实却令他不得不心生顾虑——
白暑和他的亲友们一样，都能活过漫长的岁月，寿命仿佛没有尽头。
而他身为人类，寿命最长也不过四百多年。
他会衰老，会在白暑的面前渐渐老去，直至死亡降临。
这是横亘在他们之间的一条种族鸿沟，无法跨越。
紧紧跟随着白笛走了一路，爱德温始终放不下这个问题。
他当然想要和白暑结为伴侣。但是他又不愿意白暑承受他的死亡与离开。
虽然同种族之间的伴侣也未必能够做到同日同月死，可是至少不会像他们这样注定生离死别。
白笛在一个崭新的小院落里站定。
身后跟着的几个身影也随其一起站住。
脚步停稳，爱德温从思绪中抽身而出，环顾四周，目光盯在院中半成品一样的空房子上，听到白笛淡淡开了口。
“这是我替白暑准备的住处，他长大了总要成家，不能一直跟我住在一起。”
所以在找到了白暑之后，他第一时间就着手准备了这院落和房子。
所有的东西都是崭新的，就连门前随随便便的一块石板都是白笛亲自从山中选择，用妖力切割制成。
但是房子的内部他没有替白暑弄好，而是留给白暑与未来的伴侣自己去添置。
这些事情白笛留在了心底，没有告诉爱德温。
他只冷淡地开口，像是下达命令一般，“你和白暑就在这里住几天，然后再回联邦去吧。”
撂下这一句话，他便将怀中的白暑交给了对方，眉眼间闪过一丝挣扎的不情愿，却还是强迫自己松了手。
白暑是他的弟弟，不是他的私有物。
他早就知道会有这样一天，白暑会长大，会开窍，会有喜欢的人，会离他而去。
只是他做好了每一种心里建设，做过无数种有关白暑未来伴侣的设想，猜测对方是雄性还是雌性，会不会像他一样爱白暑。
他其实也想过白暑或许会被人类拐到手。
但他唯独没想到白暑会离开他那样远，远到相隔数个星系。
他在地球附近的芥子空间中，而白暑就要前去人类联邦，去追求一个看不见结局的未来。
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