三、宣战
城郊望江亭，如孤鹰般耸立在江岸悬崖峭壁之上，直面着浩淼东去的一汨江水，是历代文人墨客喜好的一个风雅去处。当沈北雄率十多个随从赶到亭外时，只见西边江面上，血红夕阳将落未落，映照得江面殷红一片，也映照得亭内霞光漫漫。就在这满亭霞光中，一白衣公子负手临江孑然而立，孤傲而单薄的背影，在漫天晚霞映照下，有说不出的冷寂萧索。凉亭一旁的石几上，尚有一瞽目老者独自盘膝抚琴，徐缓幽咽的琴声，隐然与江水的波涛遥相应和，直让人分不清何为琴音，何为水意。
沈北雄在亭外示意随从们四下戒备后，才遥遥冲白衣公子的背影抱拳高声道：“沈北雄应邀前来，希望没误了公子观日之约。”
白衣公子缓缓回过身来，沈北雄不禁惊诧于他的年轻，只见他不过二十七、八年纪，身材相貌并不特别出众，却有一种与生俱来的雍容气质，白皙温琬的脸上，有一种未经风霜的贵族子弟特有的容光，使他看起来实在不像曾经叱咤风云的公子襄。尤其那恹恹的眼神，像经历过太多磨难的风烛老人，似乎对身外的一切都已失去了兴趣，就是在打量沈北雄的时候，也只是一种例行公事的目光。
“敢问阁下就是公子襄？”沈北雄皱起眉头，心中隐然升起一种见面不如闻名的感觉。白衣公子没有直接回答，却抬手示意道：“素昧平生，本不该冒昧相邀，不过幸好在下还有一壶清茶与满江晚霞待客，倒也可以聊以赔罪。”
沈北雄听到这话眉头皱得更深，对方这话居然就是方才自己宴请那些商贾时客气话的翻版，甚至连语气中那调侃的味道都有些相似。沈北雄心中不由暗惊，对方果然是有备而来？想到这他立刻恭恭敬敬地抱拳道：“公子客气了，接到千门公子襄的请柬，北雄岂敢不来？”
“坐！”白衣公子指了指亭中石桌旁的石凳，沈北雄忙依言坐下。只见对方拿起桌上那壶茶徐徐斟上两杯，然后抬手向沈北雄示意。沈北雄小心翼翼地端起一杯，稍稍凑到鼻端一闻，眼里便闪出一丝惊异：“公子这壶清茶，下的功夫只怕不比在下那花草宴席少啊！”
白衣公子眼望西天，却不搭理沈北雄，只萧索地喃喃自语道：“骄阳终于要沉下去了，日落的时候，大概也是天地间最美的时候吧？”
沈北雄扫了一眼西方那只剩一半的红日，不以为意地淡淡道：“日出日落，原本再自然不过，也没什么希奇。”
白衣公子无声一笑，转向沈北雄问道：“在色鬼眼里，女人最美，在酒徒眼里，烈酒最美，在赌棍眼里，骰子最美，在财迷眼里，银子最美。不知在沈老板眼里，什么最美？”
沈北雄一怔，沉吟了片刻，然后指着亭外那浩浩荡荡的江面，感慨道：“生命如流水，转瞬既逝，人这一生，不过是历史长河中短短一瞬，就这短短人生，是如这江水一般默默流逝，还是如流星一般留下万丈光芒，这是平常人与大英雄的区别。”说到这沈北雄顿了顿，然后定定地望向公子襄，“在我眼里，流星最美。”
白衣公子一怔，微微颔首道：“你倒有几分像我。”说着他端起茶杯轻轻啜了一口，然后幽幽一叹：“收手吧，流星虽美，可也不是人人都能做得，更何况流星对旁人来说，还是一种巨大的灾难。”
沈北雄哈哈一笑，傲然道：“既然公子知道我跟你是同一类人，就不该劝我，更不该请我。不知道你这是托大还是失策？”
白衣公子微微皱了皱眉头，“这么说来，你是不给在下面子了？”
沈北雄深吸一口气，肃然道：“能做公子襄的对手，北雄深以为幸！”
“对手？”白衣公子哑然失笑，“这个世上即便有云襄的对手，也绝对不是你。”
沈北雄面色立时涨得通红，但却没有反驳，心中想起关于公子襄的种种神奇传说，沈北雄心知，对方完全有资格说这话。不过这不但没有吓倒沈北雄，反而激起了他心中天生的狂傲之气，暗暗在心中发誓：公子襄！你迟早要为今天这话后悔！
就在沈北雄暗下决心的时候，亭外瞽目老者已划弦收声，如倾如诉的琴声嘎然而止。在这寥然而逝的琴音中，白衣公子已端起茶杯对他示意道：“你可以走了，从现在起，你要时时睁大双眼过日子，千万不要犯一丁点错误。”
沈北雄心中恼怒异常，自己在这个人面前居然自始至终都处于下风，而对方却并没有显露出过人的气势或财力物力人力，居然就凭他那名字也能令自己在气势上输了不止一筹。沈北雄心中陡然生出孤注一掷的念头，心有所想，内息便隐隐而动，衣衫顿时无风而鼓。就在这时，只听一旁陡然传来一声突兀的琴音，如银瓶乍破，又如锐箭穿空，更如夺魂惊雷，令沈北雄浑身不由一个激灵，本能地闪开一步，提掌护胸暗自戒备。
却见一旁那瞽目老者神色如常，正手抚琴弦引而不发。沈北雄警惕地打量着那瞽目老者，冷冷道：“想不到公子襄身边竟有如此深藏不露的内家高手，北雄差点看走了眼呢。”
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