入夜前,正准备返航的莱比锡号意外的遭到一艘中国驱逐舰的拦截,这艘吨位略小于2200吨莱比锡号轻型巡洋舰的中国战舰,展露出了惊人的动力,轻松的就追上了正在以25节巡航的德国战舰。
自前无畏揭幕了大战列舰的时代,但巡洋舰一直来都还是各国依旧重点考虑的目标,毕竟作为海军大国,巡航四海的任务都是必须考虑的重要内容,但这也带来了一系列问题,尤其是,当重巡的吨位越来越接近战列舰,拥有重甲却没有重炮的重巡,多少有些让设计师们有些尴尬。
尤其是在战列舰遍地走的时代,这种肩负海外重任的大型巡洋舰,在海军序列中的地位确实有些不尴不尬,所以,在世纪初,各国的巡洋舰发展方向都出现了明显的分化,重巡洋舰依旧存在,但很明显,造重巡不如直接上前无畏、甚至是无畏舰,毕竟,两者的战力不可同日而语。
但另一方面,轻巡洋舰却呈现出另外一个繁荣的状况,排水量3000-6000吨的轻巡,在大量采用新动力,尤其是煤油混合锅炉、汽轮机、齿轮减速等技术,甚至美国海军还出现了电传动技术的巡洋舰,虽然因为技术不成熟而未能量产,这也足以说明,各国对轻巡洋舰的重视程度。
毕竟,在中国推动并引领潮流的驱逐舰时代,2000吨级别的驱逐舰已经完爆早先法国、俄国热衷的鱼雷艇时代,而且,驱逐舰同样也能肩负海外护航、巡航、反潜、舰队外围任务,同样。随着速射火力完善,大型驱逐舰与巡洋舰之间的较量已经成为设计师必须考虑的问题。
2200吨的莱比锡号轻巡洋舰,很大程度上就是强化了装甲和续航能力的的德国驱逐舰,而对抗的目标,则正是火力、装甲不如自己的驱逐舰。安装了双联主炮和6门侧舷炮,拥有30节航速,采用中央两侧的炮台布局,更是为追击作战提供了向前8门火炮射击的视界,针对的目标,显然就是如今对大型战舰越来越致命的驱逐舰。
当然。考虑到中国政府在欧战上的态度,莱比锡号轻巡洋舰指挥官迈尔中校倒并不担心对方拆穿自己的身份,所以看到对方信号后很快就停船等候了,而对方出人意料的向德国人传递了一个惊人消息——皇家海军战巡舰队已经进入印度洋。
迈尔中校自然不会把这个消息当成耳边风,天知道中国人怎么这么快就找到了伪装过的自己。但对方显然是为了传递这个重要的消息……两艘英国的战列巡洋舰,这对于原本信心满满准备在印度洋大打出手的德国远东舰队而言,绝对是一个巨大的威胁。
他的这个判断,在20分钟后也得到了施佩中将的认可,不过,施佩老头对于英国人派出战巡来对付自己,显然更有心理准备,这只是略微高出了他的预判而已。他原本判定的,英国可能动用印度分舰队和澳洲舰队的战列舰来搜索拦截自己,不过。显然欧洲的海上局势显然远未威胁到大英帝国的海权,那就让自己带领着远东舰队,让英国人、法国真正领略一下德国海军的力量。
当皇后号战巡在夜幕中悄然时,几艘战舰的指挥官都来到了旗舰皇后号上,施佩老头盯着海图上、正对着马六甲海峡出口的大尼科巴岛,那里正是一系列连接到小安达曼岛屿链的终点。距离入夜前侦测到的法国船队110海里,距离小安达曼岛130海里!随后。他重重的将拳头砸在大尼科巴岛上!
如果从天空俯视整片缅甸海的边缘,1910年7月13日的夜色下。两支庞大的船队正从东面和西北面不约而同的驶向大尼科巴岛,当然,几乎没有任何灯光的施佩舰队,巡航速度高达18节,几艘高速战舰的速度更是在25节左右,相比之下,夹杂着大批经济型商船的法国船队,虽然船上首尾的信号灯十分明亮,但船队的速度,在入夜后更是降低到了不足8节。
凌晨1点,已经驶近大尼科巴岛的施佩舰队立刻进入了战备状态,早一个小时就赶到的莱比锡号轻巡靠近舰队,迈尔中校登舰报告了最详细的侦查情况,但也带来了一个让施佩中将担心的消息——法国船队速度异乎寻常的慢!
“现在才跑了60海里……”施佩中将惊讶的嘀咕了一句,稍一估算,他就发现了问题,照这个速度,就算是法国佬一直保持着不出问题,抵达大尼科巴岛的时候,已经是早晨7天以后了,到时候老远就看到了自己是7艘战舰冲天烟柱子,那可就超出了自己袭击战的计划啦!
1点20分,施佩中将作出了新的决定,战斗的胜利显然需要自己来争取,而不是等在这里守候敌人送上门来,所以,7艘战舰摆出了距离一海里的战列线,尾随皇后号战巡离开十分便于隐蔽的大尼科巴岛,沿着西东的航道搜索向前。
不过,黑夜中的航行,要保持舰队的队形,信号灯显然是必须的玩意,否则,黑灯瞎火的航行上几个小时,到天亮了会发生什么,谁可都说不清楚,但这灯光,对于意图展开袭击的施佩中将而言,显然是最不愿意去做的事情。
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