北京酝酿着前所未有的宏大军备计划之时,局势变化莫测的意大利、奥斯曼帝国之战在毫无新意的初期碰撞后,终于从意大利单方面进攻,突然转变为一场全面战争!
1909年4月30日夜,从林佐斯港出发的奥斯曼海军第二分舰队,在秘密通过希腊南部安蒂基西拉岛时,意外的碰到了刚刚从法国返回的希腊商船多米尼克号,指挥奥斯曼帝国的海军元帅穆斯塔法上将保守的指挥意识让他犯下了第一个严重的错误。
在权衡所谓的利弊之后,穆斯塔法上将显然并不愿意与这个军力强大的邻国较量,当前哨沙尔克号驱逐舰拦截了这艘4000吨的希腊商船后,他很快做出了取消拦截的命令,让希腊人得以顺利离开……
“元帅,我充分尊重你宽容的决定,但是,作为派驻贵国的海军顾问,我向你郑重的建议,必须立刻派出驱逐舰扣留希腊商船,否则,我们的行动很可能失去关键的机密性……当然,我们可以许诺一部分好处,来确保这一行动不引起两国的外交麻烦!”而穆斯塔法很快就收到了担任他临时副手、中国海军中校陈寒的严肃建议。
对此,穆斯塔法元帅虽然感到有些为难,不过,他的傲慢性格显然很难接受不同意见,即便是来自于帝国关系密切的中国顾问团,考虑到陈寒提到的担心,他虽然也意识到消息泄露的可能性,但是。在他看来。如果意大利海军如中国方面提供的消息。已然在东非海岸线上巡视,那自己的战略目的依然能够达成!
最终,他婉拒了陈寒的建议,只是同意不再走地中海航道,而是向纳克索斯海湾前进,只是,很快他就看到了自己犯错的后果……当5月2日的朝阳升起之时,正在安蒂基西拉岛西南50公里处向西南的南非海岸线方向航行时。却遭到了两艘希腊战舰的跟踪。
小麻烦,显然已经升级为大麻烦……穆斯塔法派出云雀号驱逐舰与希腊人沟通,却得不到任何的回应,对方唯一的回应,就是保持着与奥斯曼舰队的距离,这显然不是什么偶遇!陈寒在瞭望台观测希腊战舰后立刻就得出了结论。
在全面武装奥斯曼海军之后,奥斯曼帝国的舰队战力已经全面超越希腊海军,尤其是在主力舰上,舰队的旗舰苏莱曼大帝号是2年前刚刚由中国交付的新式战列舰,除了安装中国外销型射击指挥仪外。同样具备了无线电报等一系列先进的海军通讯设备,而仅仅拥有一艘前无畏的希腊海军。他们的主力战舰则是世纪初由英国建造的战舰,当时英国的射击指挥仪根本未曾外销,而后虽然进行了现代化改造,但却无法改变落伍的现实。
但即便如此,想要在平静的地中海甩掉希腊战舰的跟踪,这已经是一个让人头痛的难题了,尽管陈寒立刻向穆斯塔法元帅提出转向埃及迷惑希腊人的建议,但保守的作战理念再次让土耳其人作出了毫无建设性的军事决定。
穆斯塔法元帅最终采取折中的方案,转向绕行雷克西蒙岛,向北非海岸线机动,试图以这样的行动来释放希腊人的好奇心……可惜的是,很快土耳其人就失望了,两艘希腊轻巡洋舰快速跟上,始终远远的出现在舰队东南方向,一直驶过克雷西蒙岛以南100多公里后,也丝毫未露出停止的意图。
“陈中校,希腊人为什么紧跟我们的舰队?”如果让希腊人一直跟随舰队,很显然接下来舰队的任何军事行动都将失去突然性,要执行原定计划的可能性则完全没有了,眼看着计划被一步步的停滞,穆斯塔法元帅终于想明白了状况,开始向陈寒寻求建议。
陈寒其实也很意外希腊人的举动,要知道,虽然意大利和奥斯曼帝国正在交战,但与奥斯曼帝国相邻的希腊并未在早先作出任何明确的表态,不过,他立刻想起了数个月前曾经获得的情报司通报——希腊军方正在秘密策划对奥斯曼统治的阿尔巴尼亚地区的军事行动。
他立刻意识到,希腊人显然非常愿意看到奥斯曼帝国目前遭遇的困境,而这也有极大的可能促使希腊倒向更强势的意大利,希腊战舰作出的举动,有极大的可能性是基于遏制奥斯曼的意图……只是,这仅仅是他的揣测,完全缺乏情报的支持。
“元帅,我们的行动很可能已经泄露,所以,我建议舰队返航以需求更佳的出击机会!我将立刻拍发电报,希望我们的领事馆能够通过更多渠道了解希腊人的目的!”陈寒作出了他认为最合适的决定。
但是,这决定显然难以让穆斯塔法元帅满意,几天的秘密航行,却要以返航来结束,虽然他在深思熟虑到也意识到陈寒推断存在极大可能性,只是,要就次承认军事行动的失败,他却显得心有不甘,最终他还是决定趁着夜色进行大范围机动来摆脱希腊人,然后沿着北非海岸线前往的黎波里。
第二天早晨,陈寒从电报室拿到了来自情报船威尔号的加急电报,正在的黎波里的北方的意大利舰队突然进行了集结,并且在昨夜离开了梅德宁港,而情报船截获并破译了一份来自意大利驱逐舰旋风号的电报,这艘新式驱逐舰指挥官向舰队报告巡航的雷西姆农以西海域为拦截到目标。
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