美洲,一直来需要秦铠重点关注的国家,显然只有美利坚合众国,尽管在跨入二十世纪的前夜,自己成功借助古巴危机给了美国人一个深刻的教训,但是,完全出乎自己预料的是,古巴战争的失败最终导致了自己预料中的影响力,却也带来了让出乎意料的结果。△￠@頂@点@小@说,
由于在对华外交上的失败最终导致了威廉?麦金来终结了自己的第二任总统生涯,但是,那位原本历史上的副总统西奥多?罗斯福,却因为在美西战争中的强硬表现和投入对抗中国的海上力量的决心,出人意料的获得了选举的胜利,走上了他的第一任总统之。
当英布战争打响之时,美国谨慎的表示了他们的担心,但却毫不犹豫的向英国派出了他们的商船队,而就在英布战争进入关键的时期,4月22日,美国忽然宣布,美国特使梅尔斯已经与尼加拉瓜官方达成一致意见,将筹备美洲运河公司开凿跨越尼加拉瓜湖、连接大西洋和平洋的大运河。
对于这个消息,秦铠自然意识到美国人针锋相对的正是已在自己掌控中的巴拿马运河,尼加拉瓜大运河在开凿长上长于巴拿马运河,不过由于原本就可利用的尼加拉瓜水域十分的开阔,所以在可行性上甚至优于巴拿马运河,早先更大的问题在于尼加拉瓜难以掌控的政治局面。
如今,随着美国政府宣布插手中美洲的决心,纽约债券市场上,由于涉及新运河公司数家财团都开始大肆宣扬来自运河的利益。相关的股票和债券卖的十分的红火。据说已经筹措到大笔资金。这也让美国政府更是底气十足。
原本在运河问题上,关注美洲利益的英国,一项喜欢在这种事情上插手,不过如今的布尔战争早已让尔兹伯里内阁焦头烂额了,除了表示关注外,根本没有精力去和美国人谈判,而且,早先英国也获得了中国承诺的通航权。所以,美国人在这时刻提出这一计划,几乎毫无阻碍的就获得了实施。
4月30日,美国国务卿约翰?海与尼加拉瓜签署了协定,并且象征性的在尼加拉瓜河入海口进行了开工典礼,随后,美国政府再次宣布了爆炸性消息,一旦运河建成,尼加拉瓜将同意美国获得运河的军事使用权,这消息对于正全力掌控巴拿马运河的中国而言。显然不是什么好消息,到时候。美国东西海岸舰队将可以实现在10天内的快速集结,而不用绕道麦哲伦海峡了。
5月1日,美国纽约日报刊登了战争部长伊莱修?罗德的撰,这位参加过古巴战争的美国老兵力强调建设一条由美国控制的运河是如何重要,同时强调美国海军力量对于维护美国权益的重要性,同日,数份亲共和党的报纸也刊发了关于尼加拉瓜运河经济利益的评论,认为这一运河的存在,将会为平衡东西海岸经济发挥重要作用。
这一系列的舆论自然大大缓和了美国国内对于开凿大运河的反对意见,而由于早先中美海上战争的余波,使得美国国内对于整合国家海上力量充满期待,而西奥多?罗斯福总统显然充分利用这一来自民间的力量,在并未取得任何胜利的情况下依然成功登上总统的宝座,不过,今天的总统办公室内,气氛却有些个紧张!
“总统阁下,我听说米歇尔财团拒绝就尼加拉瓜运河完成的时限作出表态,而且希望政府除了给予免息贷款外,还要派遣军队进入,以应对当地的实力强大**武装,虽然我也认为这很有必要,但会遭到民主党的强烈抵制,影响我们在国内的利益!”内政部长希区柯克正手握着当天的纽约时报大声发表他的意见。
“国家军队不可能为潜在的危险入侵一个主权国家,更何况尼加拉瓜政府已经与我们签署了合作协议,如果实施任何形式的军事计划,都可能影响到美利坚合众国在中美洲的利益……我们已经失去了南美多个国家的支持,不能在冒巨大的政治风险失去中美洲的利益!”战争部长罗德则立刻提出了反对意见,时隔一年多的时间,美**队根本未从古巴海战中的失败恢复过来。
作为亲自参与与尼加拉瓜谈判的美国高层官员,希区柯克部长显然对于整个运河工程有着足够的发言权,正是在总统的直接授权下,他亲自赶赴莱昂与尼加拉瓜官员敲定了合作方案,但整个协定的过程都充满了各种不确定性,向尼加拉瓜官员贿赂的50万美元显然发挥了大的作用。
不过,对于具体负责这一庞大工程的米歇尔财团来说,虽然从政府那里获得大的支持,而且,包括摩根财团、哈里曼财团在内的几家金融巨头都已经明确提出以参股方式运作运河公司,但是,要在局势复杂的尼加拉瓜地区运作这一可能需要二十年的漫长工程,仅仅凭借现任总统的一个承诺,显然不足以让掌握资本的国内财团担当这一巨大风险。
“没有军事力量作为后盾,即便完成尼加拉瓜运河的开凿,我们依然无法掌控运河,未雨绸缪,这是为了合众国未来利益必须肩负的风险!”国务卿威廉立刻声援内政部长希区柯克,他显然意识到风险,但却完全认可军事的力量。
“尼加拉瓜政府必须向美利坚合众国提供最直接的保证,而我们必须做出决断,甚至可以考虑武装尼加拉瓜政府军,向他们提供军事方面的培训,或者是军队训练,但美国的利益在没有得到最终确认前,任何的失败都可能导致民意上的失利!”
“……”
西奥多?罗斯福总统仔细的倾听着阁僚们激烈的争论,他也迅速做出了自己的判断,当美国插手尼加拉瓜运河的消息传到北京时,秦铠自然明白这个叫罗斯福的男人有多强力,用罗斯福女儿的话来形容,这是一位“愿意在每个婚礼上做新郎,在每个葬礼上做尸体”的坚定前行者。
所以,在得到消息的后的第一时间,秦铠就意识到每周可能出现的问题,在这个强势总统的倡导下,美国对尼加拉瓜运河的渴望将会横扫一切阻碍,将这一计划实施下去。
“巴拿马分舰队谁在主持!”秦铠立刻侧头向吕翰问道。
“邓世昌和林永升在埃斯美拉达泊锚!”吕翰应声而答,很显然他早有想法了。
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