6艘西班牙战舰在海平面上出现后,很快就确认了美国舰队的包围圈,西班牙战舰到没有立刻逃跑的意图,而是准备拉近距离作战,等双方距离拉近到7000米,领头的加西米号重巡就开始远距离炮击,海面上立刻掀起遮天的黑雾。
正当桑普森十分愉快的准备用重炮将西班牙人送进大海时,接下来的情况却突然发生了让他看不明白的变化,才互射了两轮,西班牙旗舰加西米号就已经打出信号,开始向西南方向撤离,完全没有正面对战的觉悟……天知道这些西班牙人到底在想什么。
西班牙舰队没有选择通过加勒比海窜回古巴沿海,这倒没有出乎桑普森准将的预料,刚才的交火显然已经让西班牙人彻底断绝冲过火力网的想法,现在对方只可能有一个想法,就是逃向墨西哥海岸线……
西南方向墨西哥海岸线,40海里外就是库祖梅尔海峡,桑普森准将立刻断定,对方试图钻入海峡,迫使美国舰队无法进行两翼的拦截,然后再寻找机会撤离……不过,西班牙人显然是太乐观了,以他们舰队不到12节的巡航速度,即便全部全速推进,也就能跑个14节,而且还跑不了几小时。
“向温菲尔德准将发布信号,让分舰队尾随西班牙人,我们加速追击,—长—风—文学 www..net争取在日落之前彻底歼灭他们!”桑普森准将意气风发的发出了命令,一旦全歼西班牙舰队,美国舰队将可以轻松控制整个东海岸。而古巴那个小岛上的西班牙人。将失去任何可能的支援。最终陷入崩溃!
西班牙舰队向西南迅速逃窜,立刻引发了一场海上追逐战,到下午2点40分,当温菲尔德准将所辖分舰队尾随西班牙舰队在你来我往的炮击声中驶入库祖梅尔海峡时,这位海军准将十分淡定的命令舰队无需过分逼近,北大西洋分舰队正在加速从库祖梅尔岛东侧向海峡出口冲刺,而西班牙舰队注定将在那里遭到毁灭性的打击。
“将军,我们身后出现3艘战舰!正在快速向我们逼进!”巡航分舰队旗舰奥林匹亚号巡洋舰是整个巡航分舰队中唯一的重装甲舰。也是1年前刚刚从东海岸调来西海岸加入舰队的,5800吨的排水量、21节的航速以及非常不错的防护能力,成为了拱卫西海岸安全的重要海上力量。
整体而言,西海岸巡航分舰队的其他战舰都是中小型海防舰,毕竟这支分舰队的任务是护卫海岸线,这直接导致巡航舰队在整体速度上并未比西班牙舰队快多少,而一项稳扎稳打的温菲尔德准将显然对于奥林匹亚巡洋舰十分的满意,但也没打算靠一艘战舰去单挑整个西班牙舰队!
相比西班牙舰队,他确信美国海军拥有足以碾压的优势,所以没必要进行快速的决战。而就是他这一念头,让赛维拉中将轻松的就窜入了海峡。正在为身后快速靠近战舰惊讶的温菲尔德,立刻下令舰队减慢速度,毕竟桑普森准将正在从侧翼拦截对手,自己只要堵住对手的退路就行。
只是,20分钟后,当远处海平面上滚滚烟柱升腾之后冒出来的战舰,立刻让奥林匹亚号上一片警报,瞭望台军官猛然推开舰桥指挥室的大门,惊慌失措的大声报告,“将军,我们身后出现了3艘中国战舰,看起来像是早先与北大西洋分舰队交战中国战列舰!”
“什么……战列舰!”这消息立刻惊呆了温菲尔德准将,虽然巡航分舰队也拥有向奥林匹亚号这种兼具攻防的新型巡洋舰,但是,要与强大的战列舰群、尤其是中国人传闻中极其恐怖的炮术较量,他可没有任何兴趣,现在的局势已经迫使他当机立断,“立刻全速通过海峡,我们必须在中国人赶到之前配合北大西洋分舰队驱逐西班牙人,然后利用海峡的地形来围攻中国人!”
美国战舰上巨大的烟囱开始猛烈喷吐黑烟,底舱内,锅炉工、水手已经关闭舱门,同时打开巨大的鼓风扇向锅炉里加速吹入空气,6座康平锅炉内滚滚蒸汽迅速被推入三胀蒸汽机,然后推动巨大的钢轴,将强大的能量注入战舰。
6艘美国战舰开始发了疯的加快速度,根本无视身后中国战列舰的靠近,这也迅速拉近了与西班牙战舰的距离……7000……6000……
奥利匹亚号巡洋舰舰首8寸主炮和150mm副炮完全是迫不及待的打响了,呼啸的炮弹向着远处西班牙舰队尾部的埃尔南号无防护巡洋舰,而西班牙人显然也看到了美国佬的疯狂,埃尔南号巡洋舰舰尾的210mm主炮立刻开火反击。
同时,西班牙舰队的航行速度也缓缓拉起,从整体上而言,西班牙海军显然拥有比美国舰队更优良的海军传统,只是,如今的西班牙帝国早已消失在历史的长河中,随之而去的海军传统,使得双方的炮术上几乎是半斤对八两。
西班牙舰队旗舰加西米号显然也观察到美国佬开始玩命进攻,舰队末位的埃尔南号无防护巡洋舰虽然火力还不错,但要对抗对方旗舰,他立刻担心起来……
而就在赛维拉中将还在犹豫是否应战之时,接战后短短5分钟,奥林匹亚号装甲巡洋舰舰首208mm主炮的猛烈射击,两枚30公斤的炮弹竟然十分精准的击中了埃尔南号巡洋舰舰桥,立刻腾起了一朵冲天的红云,火光、爆炸直接将这艘西班牙巡洋舰舰桥后部全部点燃了,顺带还在下层舱位里放了把火。
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