秦铠对于英国与布尔人国家间战争的判断,自然源自于他对历史的了解,事实上,英国人自从第一次布尔战争失败后,从未放弃过对奥兰治和德兰士瓦两国施加压力,尤其是在1883年后德兰士瓦大金矿的发现,更是让英国政府十分的懊悔。
当时的英国外交大臣卡那封勋爵就指出了,为了在南部非洲建立起一个强有力的英国殖民体系,需要建立一个联邦式的南非,囊括德兰士瓦、奥兰治和纳塔尔,以开普顿殖民地为领导,在这些自治的殖民地建立起英国式的议会代议制度,保护英国在南非的贸易利益和劳动力供应,并保证其属地和臣民的安全,而事实上,这种由自治的白人殖民地组成联邦的做法,已经在加拿大实现。
事实上,相比于大英帝国的殖民战争,秦铠对于战争另外一方的布尔人——也就是当地荷兰裔白人——也完全没有好感,第一次布尔战争,在他看来,不过是过气殖民者与当权殖民帝国之间的利益冲突,英国人最终中止了第一次布尔战争,更多的原因在于德兰士瓦和奥兰治自治邦怎么看都是块不毛之地,天知道下面会蕴藏着大金矿呢!
两个布尔人的共和国成立后,依托于金矿和钻石矿的高额税收,几乎在一夜间完成了从贫农到暴发户的历程,一个不再为生存担心的旧殖民者国家,想到的第一件事情,就是继续他们先辈未曾完成的殖民战争。
德兰士瓦政府原本就对英国政府极端的敌视,加之兰德金矿股权完全掌握在英国商人手里,所以,布尔人也就放手对兰德金矿征收苛重的直接税和利润税,来自金矿的税收竟达德兰士瓦共和国岁入的八分之七。
此外,德兰士瓦和奥兰治还颁发各种特许权,垄断矿业必须的炸药经营。随心所欲的提高从开普殖民地向德兰士瓦进口或转口的商品关税率,部分特种关税竟然达到竟然的150%,仅进口税每年就攫得100万英镑以上,对炸药的垄断经营则使政府每年再获利60万英镑。
在外交方面。德兰士瓦总理克鲁格则完全脱离了英国人的挟制,这位布尔人中的野心家,十分明确的将寻求支援的目光转向了欧洲,并且在数年前就与德皇威廉二世达成了某种默契。
德国首相霍恩亲王的撮合下,雄心勃勃的克鲁格和同样雄心勃勃的威廉建立了密切的个人交往。这两位先生脾气相投,都好大喜功,都喜欢穷兵黩武,在南部非洲都有一个雄心勃勃的针对英国人的军事计划。
秦铠坦言中提到的布尔人计划,立刻让施莱尔也是大吃一惊,要知道。对于行事严谨的德国军方,可从未向德皇威廉二世提供过任何布尔战争的建议,德国军方认为,布尔人唯一能阻止英国进攻的,绝对不是武器和军队。而是他们也拥有的一张白皮肤而已。
英国人已经全面控制了开普殖民地,获得了充足的南非港口,可以随心所欲的向各处增兵,而德瓦士兰和奥兰治自由邦都是内陆,只能通过河道进入海岸线,而两个布尔人国家所处的平原地带,正是英国海军陆战队和骑兵最容易发挥战力的地区。
而英国方面一旦投入战争。必然会调动海军陆战队和当地驻防的英国骑兵,通过德比尔斯公司建造的铁路迅速控制德瓦士兰和奥兰治的重镇,反观德瓦士兰和奥兰治方面能投入战争的仅有几千人的正规军,剩下的绝大多数是民兵和警察,这样的军事对抗,结果显然不用德国陆军参谋部来进行推演!
“秦总理。英国方面有进一步的行动?根据我了解的情况,在威廉二世陛下与德兰士瓦总理克鲁格建立外交合作后,英国政府一直就表示,不会武装介入与布尔人的战争……难道这一切都是英国人的烟雾弹嘛?”施莱尔虽然早已认定了秦铠的判断,但却依然提出德方最难以理解的问题。毕竟,等他将消息传回柏林,估计回答这些问题的就是他这个驻华公使了!
秦铠对此自然早有应对,他只是微微一笑,“亲爱的施莱尔,德瓦士兰并不具备德意志帝国实力,却要拥有德意志帝国的雄心,这原本就是个可爱的错误……就如如今的远东,大炮的炮口之下,没有任何外交谈判生存的余地……不过,我可以提醒您、我的老朋友,英国人可能会马上有行动,但却不一定是大行动!贵国一定能处理好在非洲的利益!”
施莱尔长长的哦了一声,像是顿悟一般很用力的点了点头,又拐弯抹角的扯了一通,这才告辞而去,他四平八稳的一出门,跳上马车便立刻让车夫全速赶回领事馆,当天下午,一封十万火急的秘密电报就沿着电报线的每个节点迅速传向了欧洲。
秦铠自然能大致判定第二次布尔战争的进程和节点,不过鉴于自己对历史的改变,他更需要坐观其变,大英帝国的军力相比曾经的历史,因为从亚洲的全面退缩,显然会更加注重于西亚和非洲,针对非洲的殖民权益至今仍然是英法两个殖民强国关注的重点,而他向德国方面透露的消息,显然更愿意看到,德国方面在这场战事中的介入!
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