英国伦敦,面对远东中国海上力量的迅速崛起,帝国海军部在获悉从远东舰队加急电报送回来的消息后,立刻引起了海军大臣费希尔中将的重视,从9月上旬到中旬间,连续不断的电报回复后,经过英国海军和军方武备供应商的秘密探讨,英国政府终于确认了目前态势下,英国海军已经不可能逆转远东局势的判断。
这消息让那些早些时候叫嚣着军事介入的政客们大为惊讶之余,立刻,一股将远东中国崛起扼杀的论调开始在政府高层间流传,中国人已经获得远东决定性的掌控力,这一点上,已经是不容置疑的事实。
很快,在英国政府内部形成了截然不同的两个对华立场阶层,掌控者大批重工业生产资源的英国私营武器商们立刻意识到海军革新换代的速度,显然在中国海军崛起的大前提下已经被飞快的加速了,在远东展开军力竞争,拖垮中国工业的阴谋论颇有市场。
而以财政大权丘吉尔以及驻华公使鲍尔为代表的中立派则更倾向于维系目前远东均衡态势,丘吉尔向内阁提交的海军扩充案,直接让首相索尔斯伯里差点吐血……
依照海军部的计划,必须对目前服役的6艘海军上将级铁甲舰和正在建造的8艘君权级战列舰进行全面的现代化改造,而改造的内容集中在中国海军两艘新型战列舰上出现的新技术内容……更要命的是,对于中国海军的技术细节,虽然经过海军部和工程师的推断,但至今没有准确的说法,这使得皇家海军现代化改造变得扑朔迷离起来!
就在英国人纠结于如何打探中国海军技术上的超越时,一个让英国皇家海军大吃一惊的消息再次传来……
1890年10月7日。一向大嘴巴的德皇威廉二世忽然在巴黎的德法外交年会上吹起了一股德国海军革命的风潮,德皇威廉宣布,为匹配德意志帝国越来越膨胀的国力,德国将在今年完成4艘勃兰登堡级战列舰的基础上,立刻建造4艘具备当今世界最先进技术的11000吨级“腓特烈大帝”级战列舰,同时德皇还宣布了同步建造4艘4000吨“奥丁”级装甲舰的计划。
而就在数天前,关于德国与中国政府已经达成秘密外交协议的传闻就在伦敦上层开始传播,而与之相应的,中**队在菲律宾取得了一系列地面战争胜利的消息。让伦敦债市上的日本国债连连下挫,遭到疯狂抛售。
这一系列的信息,立刻让英国海军部联想到中国海军技术上的突飞猛进,很显然,英国人很直接的就把这种技术上的进步与德中两国政府的技术协作联系起来了。一时间,英国人迫切希望知晓德国海军新战列舰的一切消息,毕竟,若是在大西洋上出现一支英国舰队无法控制的海上力量,这对于大英帝国而言,绝对是一个噩耗。
一个艰巨的选择已经放在英国政府面前,但是。可选的余地,事实上根本没有……面临巨大挑战的英国索尔兹伯里内阁,很快就决定先应付那个欧洲狂热德皇威廉!
而后,让索尔兹伯里内阁颇感幸灾乐祸的事情发生了。就在威廉二世斗志昂扬的宣布了一系列海军扩张计划后,德国股市但让索尔兹伯里内阁猝不及防的事件再次发生了,10月,随着德国国内铁路建设**的结束。10月18日,德国股市全面暴跌。
英国人自然还没意识到。席卷整个欧洲的第十四次经济已经危机不期而至,而在上一轮铁路建设**和电气革命中迅速形成的新产业中,这一次领先的已经不再是自己,而是隔海相望的美国,以及相隔万里的远东中国的新兴工业区。
伦敦金丝雀码头——代表着大英帝国无以伦比金融地位的汇丰银行金融城标志性的建筑,林立的经纪公司显示着这里的盛世繁华,经纪人运作着这个各样的资产进入金融市场,作为这时代全球的金融中心,只要是能产生利益的一切东西,从股票、债券,到矿产、资源都可以进行运作后获取收益,不过,即便是最优秀的经纪人,面对持续三年的股票增长,帝国海外贸易的持续增速,也没有料到,经济的拐点已经来临。
穿着十分得体的唐国安和陈波并肩走进了位于金融城债券市场外一家叫花旗的小银行,这银行的名称自然是来自于秦铠的某种恶趣,不过,这家银行唯一小的,可能只是他的楼面,事实上,通过复杂的互相持股和股份稀释,这家不过10几个经纪人的银行,却通过胖子波洛,在金融城内可以直接控股四家经纪人公司,可以运作的资金超过5000万英镑。
这其中包括德意志银行在内的5家美国银行、两家德国银行和一家英国银行无上限的额度支持,而这些小银行,显然都是秦铠海外资产连续三年持续增长后的获益,而今天开始,这笔庞大的资金,将转向另外一个从未让人了解的市场。
多年的美国、英国金融市场经验,让唐国安和陈波对于接下来要运作资金的手法万分的期待,而数年间在伦敦股市、债市建立起来的经纪人网络,显然也是为了之后持续的运作进行准备。
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