唐汝楫受命，和张居正一起去调查李芳的事情，到了囚禁李芳的院子，却发现李芳面色青紫，已经死了。
中毒了！
唐汝楫暴跳如雷，立刻叫来仵作清查，发现在李芳的衣角有牙印，还有一些深色的粉末，经过太医勘查，确定是鹤顶红。
锦衣卫和东厂的杀手，执行秘密任务的，担心失败被俘，会在衣领，袖口放置毒药，还有干脆掏空牙齿，放下毒囊，关键时刻一咬就死的。
李芳身上带着毒，也不算奇怪，他不但死了，还留下了一封血书，大大方方承认他为了控制皇帝身边的美女，帮她们勾搭宫外的男子，犯了十恶不赦的大罪，被冯保撞破，告到了贵妃娘娘那里，他又丧心病狂，向陛下密报。结果却因为矫诏事发，被冯保拿下。所作所为，全部败露，他没脸见皇爷，只有一死谢罪……
“唉，看起来李芳还算知道廉耻，竟然以死谢罪。”张居正叹道：“既然人都死了，我们就向中玄公报告消息吧，等陛下回来，再如实上奏！”
唐汝楫一听，简直不敢相信自己的耳朵，再三确认之后，他一跃而起。
“张阁老，骗三岁孩子的东西，能说服谁？我们办案，还是糊弄公事？我看这里面有猫腻，大大的猫腻！”
张居正脸色一沉，“唐阁老，有话不妨直说，不用含沙射影。”
“好，直说就直说，我问你，身为大学士，你平素和冯保交好也就算了，出了这种事情，为什么还要包庇冯保？你对得起身上的官服吗？”
“唐汝楫！”张居正声色俱厉，怒斥道：“妄你还是状元出身，连一点道理都不懂吗？事涉宫廷，陛下又南巡未归，身为臣子，我们还能如何，越俎代庖，替陛下做主吗？”
“少拿陛下压人！”唐汝楫也不是吃素的，“是非公道，自在人心，大明朝还不是清浊不分，是非不明的末世！想靠着一份血书，一点鹤顶红，就把天大的事情都给摆平了？对不起，送你三个字，做不到！”唐汝楫一甩袖子，愤怒离开。
只剩下张居正，浑身颤抖，气得脸色铁青。
唐汝楫算什么东西，靠着严党才考上状元，在自己面前也敢大呼小叫，真是反了天！怒气过后，张居正又觉得手脚冰凉，浑身冒虚汗。唐汝楫不算什么，可他是唐党在京城的代表，万一唐汝楫背后的神仙，一定要彻查，只怕是纸里包不住火，事情要坏！
本来没有自己什么事，都怪一时糊涂，被李妃拉下了水，真是该死！张居正到底是个做了不悔，悔了不做的果决之人，只是纠结了一会儿，就拿定了主意，一定要想办法阻止唐毅回京。
只要能拖几个月，风头过去了，内廷稳下来，隐患都消除了，就算想查也查不出什么了。而且经此一役，冯保和李贵妃彻底绑上了自己的战车，论起内阁的实力，足以和唐毅还有高拱掰手腕……前途还是光明的，关键是要挺过最难的时间！
张居正思索了下一步的办法，唐汝楫出离了关押李芳的院落，深深吸了一口气。
堂堂内相，就这么死了，不明不白，不清不楚。
血书，认罪，自裁……这样的段子，街道口一分钱七段，骗小孩子都不信！
有问题，有大大的问题！
最奇怪的还是张居正，他身为阁老，遇到了这种事情，为什么要屁股坐在冯保和李贵妃的一边？按理说这五年来，大学士地位与日俱增，俨然宰辅，唐汝楫虽然排名靠后，可是他依旧不怎么在乎宫里的珰头。
张居正名位在他之前，却替冯保保驾护航，遮掩罪责，全力维护一个阉竖，他张居正到底打得什么算盘，冯保给了他多少好处？
唐汝楫百思不解，他回到了家中，准备好好研究一番，理出一个思路，是向高拱告发，还是赶快给唐毅送信，让他处置。
正在想着，家人跑进来。
“相爷，十岳先生求见！”
王寅来了！
唐汝楫知道他是唐毅的心腹，立刻起身相迎，把王寅请进来。唐汝楫还拿出了一包烟丝，亲手给王寅装了一锅烟。
“新到的小兰花，味道醇厚，早想请十岳先生品评一二了。”
唐汝楫的人品不咋地，能在唐党混得开，就是靠着三个字：不要脸！连唐毅的幕僚都这么巴结，也够没节操的。
“唉！”王寅轻笑了一声，“唐相，事到如今，这烟是抽不出味来了，咱们说正题吧！李芳死了？”
“嗯，还留下了血书，背下了所有罪名，说他秽乱宫闱，还诬陷皇妃！”
“你信吗？”
“当然不信！”唐汝楫断然说道：“虽然内廷的阉竖没几个好东西，可冯保比李芳坏一万倍，我宁可相信冯保胡来，也不会信李芳的。”
唐汝楫探了探身体，低声道：“十岳公，我琢磨着此事肯定有蹊跷，尤其是张居正百般维护，想要把事情压下去，没准这家伙就和阉竖搅在了一起。”唐汝楫深深吸口气，满怀期待，试探道：“十岳公，张居正所作所为，可是违背了元辅的意思，失了宰辅之格，实在是内阁之耻啊！”
他下一句话没说，那就是把张居正干掉算了。
从隆庆二年开始，内阁七大阁老的局面已经维持了四年。
最近赵贞吉身体每况愈下，入冬的时候摔了一跤，已经养了一个月的病，还不见好，直嚷嚷着要退休。
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