曹军对荆州的攻势持续了仅仅一个月之后就已经攻破小半个荆州了，刘表本人更是重病缠身，在一次又一次前线的坏消息的报告之下吐血三升，一名呜呼。
蔡瑁等人废长立幼，在刘表死后不到三天的时间之中立刻投降曹操，曹操几乎没有费什么力气就拿到了荆州全境，对于蔡瑁等人曹操也是大加封赏，甚至在名义上直接将荆州牧封给了蔡瑁，蔡家也因此在荆州的地位攀升不少，刘表的败退丝毫没有影响蔡瑁的地位，相反曹操要想南下江东还得靠蔡瑁的水军相助不可。
但是实际上蔡瑁的水军数量是十分有限的，顶多就一万人左右，其实还是参差不齐最年长之人恐怕足足都有四五十岁，唯一值得称道的就是这些人自小在江边长大，水性还是比较不错的，但也仅限于此了。
曹操识人还是比较准确的，蔡瑁虽然阿谀奉承没有气节，但是对于水军的训练还是比较有经验的，所以曹操将蔡瑁安排到夏侯惇军中，让蔡瑁帮忙训练夏侯惇的部队，主要是在水上作战的能力。
但是练兵之事又岂是一朝一夕所能练成的？要想让这四十万军队水上作战能力能和江东将士相比恐怕没有个五六年是不可能的，但是曹操又实在等不了这么长时间，现在的曹操已经将近四十岁了，人生已经过去了一大半，还能剩下多少时间让曹操在疆场之上肆意挥洒自己的汗水？
曹操看着自己的身体一天不如一天心中更是急切万分，江东、蜀中这两块地区早已成为了曹操的心腹大患。倘若曹昂在世的话曹操断然不可能如此心急，但是现在曹昂去世了，曹丕的能力曹操是知道的，对内权衡之术还算尚可，但对外之事却不像自己一般铁血，趁着自己现在还能战斗，赶紧将江东和蜀中两块地方解决掉，自己百年之后曹丕的政权也能稳定不少。
这就是曹操内心真正的想法，所以曹操才不顾陈飞和荀彧的反对，毅然决然的起兵四十万来犯江东。
现在让曹操练兵五、六年是不可能的事情，但是长江就在这里，就横在曹操四十万大军面前，长江不比黄河，黄河虽然湍急但是河面宽度有限，而长江两岸的相对距离就好几里路，更别说水中礁石林立，江面天气变化万千了，没有在江边生活过的人根本体会不到长江的变化与宽广。
这些问题还不是曹操进军的全部问题，在收复荆州半个月之后，不少士兵身体上出现了各色各样的疱疹，虽然不致命，但是严重起来也让人十分难受，暂不说疱疹奇痒无比，就直说疱疹严重之后甚至会让这些北方的士兵上吐下泻，战斗力根本十不存一。
这也是没有办法的事情，长江边上比起北方来说要湿润很多，士兵们出现这种情况也是在所难免，这也是曹操仓促作战所要承受的困难之一。
不过好在孙权并没有要进攻曹军的意思，只是任由曹军在江边熟悉环境和训练士兵，不是孙权不想趁现在进攻曹操，而是根本没有办法进攻，毕竟两方的兵力差距实在是太大了，大到根本没有办法主动进攻。
实际上现在孙权之处并非只有孙权，名义上则是孙权和刘备的联军，早在刘表身亡的时候，刘备就在诸葛亮的建议之下带着大量的荆州百姓前往江东，不过这一次刘备用的不是投靠的名义，而是合作的名义。
起先孙权是十分看不懂刘备说的合作是什么意思的，毕竟刘备此时只有一万多士兵，但是当大批百姓跟着刘备到江东之后孙权明白了，江东沃土千里，缺的从来不是土地而是百姓，江东的人口比之中原是要稀疏很多的，现在刘备带来的这将近十万的百姓就是刘备的资本，就是刘备用来和孙权合作的资本，正因为有了这些百姓的跟随，孙权才愿意和刘备达成合作的关系。
另一方面也是刘备皇亲国戚的身份，虽说是八竿子打不着的亲戚关系，但是毕竟刘备身上留着的血是皇家之血，是被文人百姓认可的皇家，现在和刘备达成联军也能对抗曹操手中所谓的奉旨讨贼的圣旨。种种原因之下，才让孙权和刘备达成了同盟关系，共同对抗曹操南下。
曹操这一拖就是三个月，秋去冬来，水军训练的速度异常缓慢，曹军将士们不少人一上船仍然会头晕目眩，甚至有不少人还会恶心呕吐，让曹操忧心忡忡，不过好消息还是有的，就是士兵们基本上已经适应了江边湿气大的气候条件，身上的疱疹基本上已经好了，只要偶尔一两个士兵还受着疾病的困扰，不过也不是一时半会所能解决的了，最起码这疾病已经不影响曹军的战斗力了，对于曹操来说这就已经够了。
现在曹操只等开春之后就开始尝试渡江，对江东发起冲击，争取在短时间直接解决江东的问题，转手再解决蜀中，直接平定天下。
就在这个冬季，曹营之中却来了一个不速之客，说起此人的名号曹操还真不知道，但是其老师却是鼎鼎大名的水镜先生。
水镜先生一心钻研学问，这么多年来也收了不少弟子，其中最让他得意的弟子有三人，分别是徐庶、诸葛亮和庞统，而多年以来水镜先生将这三人都留在身边，也不知道是为什么。
而今日，曹操帐中就迎来了其中一人，此人不是别人，正是被水镜先生司马徽称之为凤雏的庞统庞士元！
曹操大喜，当即设宴款待庞统，规格之高陈飞从未见过，由此可见曹操对庞统的重视，毕竟郭嘉死后曹操和陈飞之间多了一丝间隙，现在曹操可用的顶级谋士其实不多，在听到刘备和孙权联军而且司马徽之二弟子诸葛亮诸葛孔明在江东之后曹操心中就多多少少埋下一丝阴霾，现在凤雏庞统不请而投，曹操心中的欣喜可想而知。
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