孙十六不慌不忙地反驳道：“大人此话差矣，若说有人指点，也不过是小老儿向街上的人打听案子在哪里审。
大人觉得小老儿击鼓鸣冤可疑，难道百十来号人浩浩荡荡进京告御状就不可疑吗？”
“好大的胆子，敢诘问朝廷命官！”杨印当即大怒。
“不敢，不敢，”孙十六呵呵一笑，“大约是陇西风水的缘故吧！有的人连皇子都敢诬告，岂不更是胆大？”
“好了，你说你要对质，你拿什么来对质？”颜裕不想再歪缠下去，“空口无凭，光说是不行的。”
“回老爷，小老儿别的本事没有，在陇西开酒馆儿也有二三十年，只要是本地人，没有不认识的。”孙十六说，“大人不妨把告状的那些人叫上来。小老儿一一辨认，看看他们究竟都是些什么人？”
本来告状的那些人都在公堂的另一侧跪着，安国公命那些人都近前来，让孙十六父子辨认。
等那些人陆陆续续走过来，带头的那两个人都拿眼看着孙家父子。
明眼人一看就知道他们是认识的。
“这些人小老儿的确都认得，确乎是我们陇西本地人。”孙十六说，“不过嘛，还是让我儿子来说吧。”
他的儿子孙栓柱自从上堂就没说过话，头也垂得很低。
等到他爹提到了他，他方才把头抬起来。
众人一看都十分意外，因为这人一看面相就是个傻子，他的眉眼分得极开，眼睛特别小，鼻子扁塌塌的，嘴巴不由自主地咧着，时不时往外淌着涎水。
“你儿子分明就是个傻子，”杨印怒道，“你这是蔑视公堂，愚弄上官！”
“大老爷息怒，小老儿怎敢？”孙十六连忙磕头，“我儿子是个傻子不假，可是傻子也有傻子的好处，他不会撒谎。
就算是有人教了他撒谎，也一定是撒不圆的。
另外，我儿子一直在酒馆里帮忙，这些人里有不少是我们家的常客，他都是认得的。”
“这老汉说的有道理，”安国公道，“俗话说小儿口里讨实话，傻子也是一样的。”
然后又叫着傻子的名字道：“孙栓柱，这些人你可认得吗？”
傻子眨巴着小眼睛，指着其中一个带头的说：“这个是李管带，他打人可疼了，去我们家吃酒，从来不给钱！”
“你个臭傻子，胡说八道！老子什么时候不给酒钱了？！”李宝忠瞪眼喃喃地骂，但声音很低，只有离他近的人能听得到。
“没错，这个人叫李宝忠，他是我们陇西军营里的管带，并不是什么平民百姓。”孙十六说。
“这个是张牢头，他专会欺负给犯人送饭的小媳妇儿，银锁的娘就被他糟蹋了，上吊死了。”傻子孙栓柱指着张连九恨恨不已。
“这一位是我们陇西监牢里的牢头狱卒，也算是当地一霸。”孙十六说道，“谁家的人要是被关进牢里，他有的是办法把人家盘剥个底儿掉！”
“孙十六！你这老贼真是胡说八道！我们都是安善良民，实在是因为受了大冤屈，才不得不进京告御状。
你给人当了一辈子走狗，溜须拍马，颠倒黑白都是你的看家本事。
你在当地放印子钱开酒楼，小老婆娶了二三十个，我们哪一个没从你手里借过钱？哪一个没被你吸过血？！”
“是啊，今天居然带了你这傻儿子来，为的就是往我们身上泼脏水！
你是土生土长的陇西人，哪来的京城里的亲戚？！
闹灾的时候，你高价售米，贪了多少黑心钱？！”
李宝忠和张连九两个人可不是省油的灯，开始捏造诋毁孙十六。
反正若想求证也得花时间，对方也是口说无凭，既然如此，干脆把水搅浑，叫人难分真假。
“大人啊，请给草民做主！我们是清清白白的庄稼人！”
“孙十六别有居心！他不知受了何人的蛊惑，诬赖我们。求大人明断！”
这些告御状的人纷纷恳求，一时间公堂上闹哄哄乱成一片。
“肃静！”颜裕把惊堂木都拍裂了，“尔等刁民通通住口！”
两班衙役也将水火棍往地下猛戳，齐喝“肃静”。
堂上才渐渐安静下来。
“这双方各执一词，一时间也难辨真假。”杨印道，“不如把这对父子暂且押下去吧！”
他这是在使缓兵之计。
谁想话音刚落，孙十六立刻喊道：“且慢，小老儿我有证据。”
安国公立刻问道：“你有什么证据？快快说来。”
“大人们也不必派人去陇西询问，”孙十六说，“这两个人自己身上就带着证据。”
众人听他这么说，不禁把目光都调转向了李宝忠和张连九二人。
那二人也面面相觑，继而竟露出畏惧的神色。
“这二位一个在军营里供事，一个在牢里当差，都算是公门中人。
陇西风俗，差官们都会在身上刺花绣，这二位的后背上也都有刺青纹身。
李宝忠后背上纹的是睁眼关公，因他是军营管带，崇尚勇力。
睁眼关公花绣非公门中人不可用，这是规矩，再不能错的。
张连九背后纹的是吊睛白虎，他是牢头，白虎主刑，是狱神。
按理说白虎是凶神，一般人哪里敢纹在身上？但作为狱卒，则又另说了。
他们常到小老儿的酒馆里吃酒，天气热的时候常常打起赤膊，因此是知道的。”孙十六说道，“大人若是不信，直接当堂脱了他们的衣裳验明就是。”
话说到这份儿上，就算是杨印和颜裕还想要遮掩也遮掩不得，毕竟皇上就在屏风后听着。
于是只好说道：“来人呐，把这两个人的衣裳剥去，看看后背可有花绣。”
衙役上前，三两下就把这两个人的上衣给剥了下来。
后背上果然一个纹着睁眼的关公，一个纹着白虎头。
陇西确有刺青的习俗，人尽皆知。
这二人都是满背的花绣，刺青师傅好手段，竟刺得如活的一般。
看上去真个杀气腾腾，彪悍凶恶。
“安善良民谁背上会刺上这般凶神恶煞的花绣？”安国公冷笑，“便真是五皇子在赈灾时欺压百姓，也欺压不到你们公差的头上吧？
倒是有可能让你们做爪牙鹰犬，为其效力才是。”
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