正月二十这一天很快就到, 安平伯府从前天就开始清扫庭院、门房等。常宁堂里, 米氏是一宿都没能入眠。
今天家中有喜事, 陈氏很早就过来请安, 顺便有些事情她还想请婆母给她拿主意。她到常宁堂的时候, 见婆母刚刚起身, 就立马上前去服侍了。
“你在外面坐一会, 我很快就好，”米氏今天起得有些迟了，实在是一夜没睡, 早上人就懒得动弹。
陈氏笑言：“您就安心坐着，也让媳妇伺候您一回。我娘家母亲总说我有福气，在娘家做姑娘的时候没吃什么苦头, 等嫁入伯府, 婆母慈善，小姑子和气, 再没有比这更好了。”
米氏当初替安平伯选陈氏这门媳妇的时候, 就是看上她实诚有耐心, 人也不掐尖要强, 做一族宗妇, 陈氏这样刚刚好：“那是你自己争气，说来有你这个儿媳妇, 也是我的福气，你看看这京中有谁家婆母像我这样清闲享福的？”
陈氏从首饰盒里挑了一枚金丝八宝攒珠钗插在了米氏鬓间：“那还是您教导的好, 好了, 母亲您看看还满意吗？”
“会不会太花哨了？”米氏右手摸着发仰起头看向陈氏，笑问道。
陈氏摇摇头：“媳妇觉得这样很好，今儿是小妹的喜事儿，难道您还能像往常一样妆扮？”说到这她就不禁打趣到：“还是您想端端您丈母娘的架子？”
米氏又对着镜子左右照了照，才起身：“行，听你的。”
陈氏跟在米氏身后来到外间的榻上坐了下来：“母亲，今天昭亲王过来下聘之后，咱们家是不是要选个日子办一次春宴？”
米氏叹了口气：“是应该要办一次，咱们家出了孝之后，还没办过宴。”
陈氏也是这么想的：“媳妇想着桃苑里的桃花过些日子也快开了，最近媳妇让花房的人打理一下，到时办个桃花宴，您看怎么样？”
“很好，就按你说的做吧，”米氏有些自嘲的笑了：“我昨夜一宿没睡，也想了一宿，咱们这些做娘的还真的是很矛盾。”
“是啊，做娘的总有操不完的心，”陈氏大概能猜到婆母的心思，毕竟她也有一个姑娘十五岁了：“就拿媳妇来说吧，一一那丫头到了十岁，媳妇就开始操心了。最近带着她参加了几次春宴，来媳妇这打听的人家也不少，可以前看着怎么怎么好的青年才俊，现在再看，媳妇都能给人家挑出一堆毛病来。”陈氏说到最后自己都觉得好笑。
一听这话，米氏真真是找着知音了：“就是这样，年前还没出孝，我就跟元娘打了招呼，让她帮忙留意留意，生怕闺女砸在手里嫁不出去。这前两天镇国侯夫人差人来府里提前知会我说王府要过来下聘了，”说到这，她无奈地哼笑了一声：“这两天，我愣是天天失眠睡不着觉，又舍不得把闺女给人家了。”
“儿女都是娘的心头肉，”陈氏很能体会婆母的心情。
米氏笑了起来：“还真想把她养在身边一辈子。”
陈氏也跟着笑了：“这可不能，女大不中留，留来留去留成愁。”
芷湫苑里，五娘是一夜好眠，要不是她的两个丫鬟把她从床上拉起来，她能睡到天光亮。
五娘睡眼惺忪地打着小哈气，她还以为她昨晚会睡不着呢，没想到躺床上没多久就睡着了：“今天不是才下聘吗，你们这么早把我拉起来干什么？”
兮香给五娘梳着发，笑着说：“那姑娘您也要起来去给老夫人请安的。今天奴婢给姑娘梳个朝云髻，保准姑娘一整天都美美的。”
“好，”五娘这会也差不多醒神了，她看着镜子中还有些迷蒙的自己，突然觉得她这门亲事真心不错，至少以后不用每日天不亮就要起来给婆母请安，虽然这样想有些不孝：“迎香呢？”
“迎香去大厨房给您领些吃食回来。”
辰时刚过没多久，荷花弄的平静就被打破了。一溜水的七尺青年壮汉穿着红色侍卫服，抬着一箱箱的聘礼，敲锣打鼓地走向安平伯府。
安平伯府也早已经府门大开，安平伯三兄弟及几个子侄都候在门口，外面还围了一群看热闹的百姓。
这次陪同昭亲王来安平伯府下聘的除了礼部跟内务府的官员之外，还有镇国侯和董阁老。聘礼总共是九十八抬，黄金八千两，白银两万两，还有蜀锦皮毛等等一系列名贵物件，其中最为显眼的就是一颗有小儿拳头那么大的夜明珠，据说这是文纯皇后传下来的。
这九十八抬聘礼都被安平伯让人抬进了芷湫苑，五娘看着这满院子的檀木箱子，就有些高兴，看来她最近不会再没事干了。
昭亲王府下聘的大手笔，自然也会被有心人传进一些人的耳朵里。坤宁宫里，皇后最近比较安分，毕竟皇帝现在正和她闹着别扭，她也不敢再折腾。不过今天她就安分不起来了：“你是说太后把文纯皇后传下来的那颗夜明珠给了昭亲王？”
燕嬷嬷低垂着头：“是，今天昭亲王去安平伯府下聘，这满京城的百姓都看到了，说有小儿拳头那么大的夜明珠，那可不就是文纯皇后留下来的吗？”
皇后坐在榻上，这会她想的不是夜明珠，而是戴在金家五姑娘手上的那只紫玉镯：“太后这是什么意思？你陪本宫去一趟乾明殿。”
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