“往后，你们都是大明的人！往后不论你们受了什么委屈，在洋人那里吃了什么亏都可以到这里来，大明这边绝对不会让自己人吃亏的。”
在天地会的香堂里，赵勇富看着在坐的那些会党党首，他们既有天地会的堂主，也有洪门，当然也有乡党会堂。
即便是天地会、洪门也分了十几个堂口，他们相互独立，井水不犯河水。今天之所以把他们召集过来，赵勇富自然有他的用意。
在过去的二十年间，从英国人治下的新加坡到以吉隆坡为主的马来土邦半岛内地，形成了大规模的华人锡矿中心区。在这些地方，最大的特点是什么呢？就是离不开华人私会党。华人私人会党经过近半个世纪的发展，实力更强。眼下当时几乎华侨中每一成年男子都是洪门中人，按照某些英国人的说法，私会党组织是“政府中的政府”，俨然星马社会的统治者，它们的首领是华人社会中有地位、有金钱的头面人物；它们靠严密的组织、严格的纪律控制着所有成员的行为：它们通
过收取会费、保护费、承包税收、办企业而有了自己固定的经济来源。
但……他们之间的内斗从不曾停止过！
而赵勇富之所以把他们约过，就是想把这些内斗不止的会党，拧成一股绳！拧成大明将来插手这里的一股绳！
一听往后大明会给他们撑腰，再做的众人无不是面带喜色。对于这些身在海外的游子们来说所求的是什么？
不就是在受气的时候能有官服给他们撑腰吗？
可从来没有哪一家官府会给他们撑腰，所以他们才会结成会党，抱团自保。现在有官府站出来说要给他们撑腰。又怎么可能不高兴呢？
见众人那副欢喜的模样，赵富勇又继续说道。
“既然都是大明的人，那就要抱成一团一致对外，往后各个堂口，就不得再有任何私斗，大家有什么矛盾，完全可以坐下来谈，要是谈不拢，就去找领事作仲裁！”
“领事！”
方仁礼的眉头一挑，想到西洋人习惯以本国当地商人为领事的惯例，便笑道。
“不知特使大人打算如何委任领事？”
一听大明要设立领事，其它人也跟着盘算了起来，当上了领事，那可是大好事啊！别的不说，有了这个官身，将来肯定能压倒别的堂口一头。
“不是本使委任，而是朝廷委任，本使离开之前，会委派一员专长外交的下属，在此地设立领事馆，专门办理侨务，往后大家有什么事情需要和本地官厅交涉，可以直接找领事馆，毕竟领事馆就是给大家办事。”
一听说委任官员当领事，方仁礼、李明宽他们的表情变得都有点复杂了，原本他们还以为是委任他们中的一个人做领事，可不曾想居然来了一位“老爷”，那怕就是这个“老爷”再怎么客气，那也是爷啊！
对于形同土皇帝的他们来说，他们早就习惯了没有官府的日子，至于英国人，英国人也乐意以他们作为中间人管理华人，维持社会的稳定啊。
现如今，这个大明朝在要往这里边领事，这事……不见得是一件好事呀。
这也是他们心里最矛盾的地方，一边把他们想要让官府给他们撑腰，另一边吧又不想官府插手他们之间的事情。
一时间，所有人都沉默了，感动归感动，现实归现实，他们首先考虑的还是自身利益。那怕是现如今在新加坡有人剪了辫子要当大明人，可这个大明太远了。
大明能给他们什么？
这才是他们这些人考虑的事情。
除了有点发虚的“撑腰”，现在大明给了他们一样东西——一位老爷！
这显然不是他们想要的，自然也就打动不了他们。
见众人都沉默了下来，赵勇富说道。
“怎么？大家有什么想法，可以说出来听听，”
没有人接腔，原本一个个满怀热情的堂主们，都选择了沉默，他们中的不少人，甚至不约而同的点着了烟斗或者纸烟，似乎，对于他们而言，眼下没有什么比抽烟更重要的事情，甚至要不是有这位大人在这，他们都想直接找个榻躺下，然后抽上两口大烟。
果然，说到底还是利益致上啊，心知肚明的赵勇富倒也没有说什么，而是笑道。
“设立领事馆的事情，这边已经和海峡殖民地那边达成了共识，这是势在必行，还望各位往后多多支持徐领事的工作。”
既然敬酒不吃，那就直接罚酒吧！
“徐天磊见过诸位先生，以后在下少不得麻烦诸位。”
徐天磊站出来拱手客气道，顾着面子的大伙纷纷起身还礼，再怎么着，这人也是个官啊！
可再是个官，也不能随随便便的把手插到这吧。
李明宽朝着方仁礼看了一眼，在新加坡会党不少，可他们两个的堂口最大，人也最多，这个时候他们肯定是要站出来说话的。
“赵大人，徐大人，其实，要是说争斗吧，上牙也有碰下牙的时候，各家堂口这边虽然偶尔会有一些小误会，可总得来说倒也还算清静，您放心，咱们这边肯定是出不了乱子的！”
李明宽的话声刚落下，方仁礼就跟着附和道。
“确实如此，确实如此，请两位大人放心，堂口这边肯定出不了事，至少咱们这边肯定出不了乱子！你们说是不是！”
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