幸福是有代价的。
幸福的代价并不仅仅是努力的工作。
而是牺牲！
真正意义上的牺牲。
手捧着一束菊花，赵国栋静静站在墓碑前，久久肃立。
微风吹拂着不远处的松柏，如茵的绿地、白色大理石墓碑、柏苍翠挺拔、郁郁葱葱……所有的忠烈祠都是如此，绿地是国防绿、白色的墓碑象征高洁、常青松柏象征英魂永生。
空气中弥漫着泥土的芬芳和树木的清新。为帝国牺牲的忠烈义士在这里安魂，生命之花以另一种形式在这里绽放，站在墓碑前的赵国栋却仿佛成了一尊雕塑，立在那里看着墓碑一动不动。
白色大理石墓碑上写的很简单，“帝国陆军第三集团军第十一军四十七师列兵柳铭志生于盛德六年三月十二日，卒于盛德二十五年六月二十三日。”
简单的墓碑上，只是简单的记录他的名字，还有简单的经历：生于青州美和小区，阵亡于法国凡尔登。
这是他的一生，简单的十六个字就浓缩了他梦想。偶尔从此经过的人不会知道下面埋的这个年青人有过什么梦想。但他们知道，他为什么而死。
为了他们的幸福！
幸福是有代价的！
“砰、砰……”
在一排整齐的枪声传来时，赵国栋朝着那边看了一眼，一场军葬正在进行着，礼兵队鸣枪致敬，最后在覆盖棺材的国旗会被礼兵收起，赠送给牺牲将士的遗族。
再然后呢？
忠烈祠的工作人员埋好棺材，然后在铺上草皮，再然后它成与忠烈祠成为一个整体——白色的墓碑像士兵的阅兵队列一样整齐，他们牺牲了，他们的忠魂仍然屹立在这里。
是一座座丰碑！
置身于白色墓碑之间，看着墓碑上战友的名字，赵国栋的眼前又一次浮现出了他们的相貌音容。
“哎……”
一声长叹后，赵国栋默默的了行了一个军礼，白色的墓碑、如茵的绿地、用左手敬礼的士兵……这一刻天地为之肃容。
几天后，赵国栋收到了荣民事务总署一封信。
“尊敬的赵国栋二等兵，根据帝国陆军总院出具鉴定报告，你被评定为三级伤残（右臂截肢），根据帝国荣民安置条令，荣民事务署为您安排一份工作。请您在三天内到本地荣民事务局报道……”
虽然晚了几天，但也是意料之中的事情，看着手中的信，赵国栋只是轻叹口气，帝国对军人一直都是极尽照顾，阵亡军人有保险以及各种抚恤。伤残军人除了保险赔偿金之外，每个月还有相应的伤残津贴，除此之外，荣民事务总署还会给有劳动能力的伤残军人安排一份工作。
为了杜绝人为操作的可能，所有的工作岗位都是地方荣民事务局上报到中都荣民事务总署，然后由专职部门将工作岗位以及伤残军人编号，再由另一个部门通过摇号的方式分配。
公平！
这一基本原则体现帝国的方方面面，当然了，这也意味着他很有可能要离开青州，前往异地工作，不过，为了一份长期雇佣工作，前往异地也是可以接受的。
其实，对于赵国栋来说，他并没有什么要求，这只是一份可以让他自食其力的工作而已。
自食其力。
几天后，赵国栋又一次坐上了火车，他得到了一份港务处的工作——不过位于亚马逊省省府新河市，离家足足有数千里之远。但对于他来说，这却是新的开始。
在火车途径中都时，赵国栋特意下了车，和许多普通的游客一样，在中都游玩一番，毕竟，他从来没有过帝国的都城。
“大家请看，这里就是帝国的皇宫紫禁城，虽然在中都并没有紫金山，但是在中都建设时，皇帝陛下亲自命名，以示不忘根本之意，不过与唐山故宫不同的是，帝国的紫禁城虽然是现代建筑工艺，但是建筑风格采用唐样风格，其占地面积为340公顷，为世界最大的宫廷园林，其中园林部分每周对外开放三次，一会我们将进入紫禁城……”
坐在敞篷游览车上，看着远处巍峨壮观的皇家宫殿，赵国栋心里默默的寻思着。
“皇帝陛下肯定眼下肯定这里办公吧！”
赵国栋猜错了，就在他乘游览车进入皇家园林的时候，另一边，朱大皇帝的汽车在几辆护送车的保护下，驶出了皇宫，车队前方，六辆机车引领着整个车队。
“左相现在的情况怎么样？”
朱大皇帝皱着眉头问道。
“陛下，目前的情况还不太清楚，但是从陆军总院那边初步诊断来看，左相的情况并不乐观。”
与陛下同乘一辆汽车的方展博，如实的禀报道。
一个小时前，他接到了左孝勋打来的电话——左相突发重病，人已经住进了陆军总院，为什么会通知他呢？
是希望由他转告陛下，其实这件事本身应该由宫内大臣负责，但是现在宫内大臣方伯山正在南华，远水解不了近渴。
“嗯。”
朱大皇帝点了点头。
“我知道了……”
在说出这几个字时，朱大皇帝的话语中透露出了他内心的情感，此时他的内心是极其忐忑不安的，尽管他早就知道了这一天终将会到来，但是真的到来时，仍然让人有些难以接受。
毕竟，这么多年，朱大皇帝早就习惯了左相的存在，那怕是与其下棋聊天，也是一种习惯。
其实，在这个世界得益于帝国先进的医疗技术，加之没有收复新疆对精力的透支，左相已经多活了十几年，但是，朱大皇帝还是有点儿贪心。
“我们不是说过了，要一起看一看，我大明的极盛之世吗？”
极盛之世！
朱大皇帝甚至都已经忘记，这是在什么时候和左宗堂做下的约定，是二十年前？还是十几年前？
这并不重要，重要的是，他们曾经有过约定……
在朱大皇帝看来，现在的大明，还不是真正的极盛之世，他心中的极盛之世是什么？
是帝国成为世界的霸主！
那时的帝国，才是真正的极盛之世。
“眼看着就快了，为什么不能……”
自言自语时，朱大皇帝的眉头皱成一团儿，然后又说道。
“让司机再快点，”
临了，唯恐耽误时间，见不到左相最后一面的朱大皇帝又说道。
“通知护送队，让他们在前面封路。”
按常理，皇帝出行是不需要封路的，什么清水净街，黄土垫道，在大明这边压根儿就没有这样的规矩。
但是今天却和往日不同，毕竟，在朱大皇帝的心中左宗堂有着不同一般的地位，要尽快赶到医院去……
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