一场轰炸改变了一切。
几乎是在轰炸结束之后的第一时间，布莱斯特的酒店房间就不断的响起了电话，是那些石油公司打来的电话，原本对其不屑一顾的人们，纷纷答应了他的出价。
没办法这场轰炸清楚的告诉那些人。如果他们不卖的话会发生什么事情。
“现在不卖的话，回头也不过就是一堆废铁！”
在斯坦福的办公室中，手中端着酒杯，布莱斯特毫不掩饰的说道。
“只要帝国航空队愿意，随进都可以轰炸那些油田，把所有的油田都变成一堆废铁，只是……”
“只是对于帝国来说，轰炸油田是得不偿失的是吗？”
斯坦福直接了当的指出了他们收购油田的原因。
“表面上看起来，你们也许花费了数百万美元收购了那些石油公司，但是新建一口油井至少需要上万美元，钱并不是最重要，最重要的是时间……”
喝了一口威士忌，斯坦福毫不掩饰的说道。
“对于帝国而言，时间才是最重要的，你们宁可花钱收购那些油井，也不希望在战争中摧毁他们，然后耗费大量的时间与金钱重建油井，就像我的铁路公司一样，你们需要的是一个可以立即投入使用的铁路，而不是耗费大量时间重建的铁路，时间……”
顿了顿，斯坦福用淡淡的语气说道。
“在战争之中，时间才是最重要的，你们看似花费了几百万美元，但是却得到了年产几百万吨石油的油田。你们不需要再从国内运输石油，的坦克，飞机都需要这里的油料，所以，你们才会花大价钱去购买这些。不过目前最大的问题是……你们如何避免这一切在战争中被摧毁呢？”
斯坦福的眼光逼视着布莱斯特，那种眼光显示出他想要得到答案。
“斯坦福先生，这个很简单……”
感受着酒杯中冰块带来的凉意，布莱斯特说道。
“只要我们取得了圣弗朗西斯科之战的大胜，那么洛杉矶……我想这里是会选择投降的，你觉得呢？”
斯坦福和这个坐在他面前的一样，大家都知道对方想说什么，当他听到这番话时，就觉察到这是对方在征求他的意见，或者说是在告诉他，你需要做出选择了。他微笑着，站起身，走向窗口，俯视楼下拥挤的街道。
“那么在你们获得胜利之后，谁会成为这片土地的领导者呢？”
他平静地说。
“合作者，至少在一段时间内，合作者会继续掌握权力。”
“那么在此之后呢？”
“在此之后，合作者将会融入帝国之中，成为帝国权力阶层中的一份子。”
即便是公平如帝国，也有其特殊的阶层，权力阶层不过只是其中的一部分。
布赖恩特坐在椅子上说，他的杯中空了。
“帝国对于合作者从来都是极其厚道的。你应该知道，他们不仅获得了财富上的回报，而且也获得了政治地位，帝国是一个非常公平的国家，这也是众所周知的，或许帝国和你们这里有一定区别，但是这又怎么样呢？帝国是公平的，对绝大多数人来说，公平才是最重要的。你们可以在帝国的治下，享受与帝国国民平等的公平待遇。”
没有过多的承诺，也没有太多的游说，布莱斯特知道对方会选择什么，毕竟，斯坦福已经做出了选择。
“嗯，小利兰和他的妻子以及孩子可以去帝国吗？”
斯坦福问道。在做出那个选择之前，他必要把孩子们送到帝国，只有在那里他们的安全才能得到真正的保障。
“只要他愿意。”
布莱斯特笑道。
“我们随时欢迎他的到来，要知道，帝国不仅拥有世界上最发达的科学，同样也拥有世界上最好的奢侈品，我想南华的奢侈品商店一定期待着他的到来。”
“或许。”
沉思冥想着，斯坦福两眼仍然盯着楼下的大街。
“有时我觉得我这么做是是犯了错误。可是，如果我不这么做的话，也许会犯更大的错误，谁知道呢？希望……我没有选择错吧！”
“斯坦福先生，你要相信自己的直觉。”
“依我看，相信直觉，还不如相信金钱。”
斯坦福开玩笑地说。
布赖恩特咧开嘴哈哈大笑起来。
“凡是金钱流动的方向，都是符合世界发展规则的，”
他说道，
“通常是这样。”
“可是，在金钱流动的时候，又有几个人能看到它的走向呢？布莱斯特，再来一杯威士忌怎么样？”
当布莱斯特回答时，这位美国的铁路大王又倒了两杯威士忌酒。
“谢谢，现在金钱是在往帝国流动，因为资本会判断出谁是最终的胜利者。其实除了直觉经验以外，我们都很清楚，这场战争注定会以美国失败而告终，西部，将会发生翻天覆地的变化……”
对于布莱斯特的判断，斯坦福并不怀疑，他也有这种直觉，这种经验是多年经商的经验，他曾去过帝国，深知帝国的力量是如何的强大，当然也非常了解西部，相比于帝国，美国的西部虽然辽阔，但是人口不多，而且工业也不发达，所以，如果发生战争的话，这里肯定会被帝国占领。
要不是因为有这个判断，他并不会仅仅只因为铁路就选择和帝国合作，当然即便是他选择了和帝国合作，也并不意味着，就会直接率领加利福尼亚投降。
作为加利福尼亚的前州长，在必要的时候，斯坦福将会发挥他的影响力，把洛杉矶以及加利福尼亚其它地区完好无损的交给帝国，当然是以民众的名义——为了民众的安全。
而且他也会直接和帝国军队磋商，以保证加利福尼亚民众的权力，当然了，这一切都是表面上的工作而已，但总要有这个过程。
不过，在此之前，帝国军队必须要拿下圣弗朗西斯科。
“圣弗朗西斯科，等到你们的军队占领了圣弗朗西斯科之后，我想……”
站在窗边的斯坦福朝着窗外的洛杉矶看了一眼，然后说道。
“基于民众的安全和他们的利益，我会赞同投降的。”
“斯坦福先生，这肯定是最正确不过的选择。”
布莱斯特又在他这里待了10分钟，他们又讨论了一些关于油田的事情，直到临近傍晚的时候，斯坦福才彬彬有礼地引着布莱斯特走了出去，就像迎他进来时一样。
等到离开斯坦福的办公室后，在走进电梯的时候，布莱斯特的脸上露出了一丝笑容。
“真是一个狡猾的家伙。”
他在电梯上自言自语。
“看来，帝国军队要加把劲了……”
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