早上,柯尔顿一个人独自醒来。他不记得是怎么样上床睡觉的了,但是他就在这儿,光着身子,蜷曲在被单里。见不到斯嘉莱在哪儿,也没有证据表明,她曾经睡在这里。
他有些颤抖,从他身体留下汗迹的床单上,滚了下来。
他起了床,把湿漉漉的被单,从身子上拽了下来,把双腿从床沿边甩了出去。
外面传来了一阵笑声和盘子的叮当响。他看了一下时间,惊讶地发现都已经十点多了。
他洗了个澡,穿好衣服,然后下楼去了。
走到厨房,里面迎接他的,是扑面而来的咖啡浓香味和桌子上摆满的食物。里面有刚出炉的法棍面包,新鲜的黄油,自制的果酱,旋转的糕点,格兰诺拉麦片和彩虹般的新鲜水果。翻过一个盘盖,他发现下面盘子上的几片熏肉和两个荷包蛋,还热着呢。
他站着就吃了起来,刚才他听到了笑声,却不见女孩们的踪影。
半个小时后,她们还是没有出现,他决定去找她们。
柯尔顿从两幢房子旁边的花园穿过去,打开篱门再关上,在拐角处和树篱上偷看着。
他能听到她们。她们就在附近,但就是看不见。他变得有点恼火,确信她们一定是在一个什么藏身之处,在看着他,并且还在笑着他的傻样儿。
走到最后,听到了从湖边那边传出来的一声尖叫,这回他知道该去哪里找了。
在昆兰西亚和湖岸悬崖之间,有一道矮墙,将彼此分隔开来。在那边,有几层岩石从悬崖的倾斜处伸展出来,像巨大的手指一样,悄然而缓慢地伸进了湖水之中。
一条狭窄的小路可以走到那,中间要通过一条由木杆支撑的不大稳定的木制栈道,小路尽头是一个古老的渔夫小屋。
小屋被太阳晒白了,木头都翘曲了,木结构也变形了,可一直是柯尔顿最喜欢去的一个地方,经常是一呆就过了一两个小时。
斯嘉莱却讨厌这里。小屋在湖边随风摇摆的样子,让她有种晕船的感觉。
因此,当他翻过矮墙,沿着小路走过来的时候,感到既惊讶又高兴:他发现斯嘉莱正斜倚在栏杆上,脸上带着灿烂的笑容,指着大湖。
在斯嘉莱的旁边,黛蓝儿和柯萝琳正兴奋地上下跳动着。她们摇动着滑轮,带动操作渔网的齿轮,已经生锈的机械装置,在运转时发出的刺耳声音,掩盖了柯尔顿的脚步声,使他能够爬到斯嘉莱的身后,一把搂住她的腰,并把她抬离地面。
斯嘉莱的笑声,从岩石上弹了出来,跳到了空中,和飞翔的蓝鸟们一道,在头顶上旋转着。
他们在那儿玩了几个小时。四个人轮流摇着放下渔网。他们抓到了一些小虾小鱼,还有两条大一点的鲈鱼,最后都在柯萝琳的无言坚持下,全都放回了湖里。
黛蓝儿从带来的柳条篮子里面,拿出准备好的午餐:凉菜、奶酪和一个法棍面包,还有一大瓶冰镇过的饮品。
吃完午餐,他们走回到两幢房子之间的草坪上,在那玩起了地滚球,喧闹而好笑。黛蓝儿很有意思,膝盖和肘部都弯着,总是打不准球,完全不知道球会跑到什么地方去。
随后,他们都跳进了游泳池。
黛蓝儿带领他们,进行了一系列的比赛。定点潜水、憋气接力、水底寻物、大鱼吃小鱼。
柯尔顿有些吃惊。上一次和柯萝琳一起在水里时,她几乎都漂不起来。可现在她已经游得很好了。她在水里大声叫喊着、欢呼着、甩着头发上的水珠,感觉很自信,甚至还有点争强好胜。
柯尔顿觉得自己又年轻了,空气中充满了一股强大的能量,让人回想起在学校时的夏令营和少年时的聚会。他发现自己,经常抚摸着斯嘉莱,把胳膊搭在她的肩膀上,或者把一只手搂在她的脖子上,同时会瞥一眼黛蓝儿,看看她是否在看。
她一直都在看。
到了那个晚上的六点半,柯尔顿已经改变了对斯嘉莱的看法。也许她真的很开心。也许他的计划是可行的,创可贴粘上了,也许,只是瓶杜松子酒。
无论哪种方式,事情都在向好的方向转化。
他躺在躺椅上,把酒又倒进了自己的杯子里,已经记不得,这是第三杯还是第四杯了。听着冰块在酒杯里,欢快地叮当作响,他渐渐地进入半昏睡状态。
他模模糊糊地,感觉自己脸上昏昏欲睡的笑容,眼皮低垂着,头部摇晃着,可他无法集中起精力,去唤起任何程度的自制力。他不必在乎。一切都很好。很好,很好,很好。
从他的左边响起了笑声。
“夜空中的星星,有各式各样的图案和形状,柯萝琳。你能想出是什么吗?”
“犁!”
“为你的回答,给个金牌。我们让柯萝琳再回答下一个,怎么样?”
“对不起,我太兴奋了!”
“还记得吗,柯萝琳?猎户座的腰带?看起来像个平底锅的,我们先找找是哪个。”
一台大型的天文望远镜,架在餐桌的旁边。女孩子们围着它,却还不知道,该怎样用它去看夜空里的星星。
它原先是在前门台阶旁的一个大黑盒子里,外观像个小型的外星飞船,大概是雷昂,把它送到游泳池这边来的。
通常,柯尔顿是不大喜欢购买这样一件不必要的东西,可看到斯嘉莱、柯萝琳和黛蓝儿都奔向它,就像孩子们奔向冰淇淋车一样的时候,他还是挺开心的。
这台望远镜是在网上订购的,对于柯萝琳要上家庭学校天文学课的兴趣和学习来讲,显得太奢侈了。望远镜光滑而闪亮,而且显然极其复杂。那些女孩们,已经花了几个小时,来研究使用手册。
柯尔顿边打着瞌睡,边听着她们的交谈。
“这台望远镜简直太酷了,”黛蓝儿说。“我小时候就喜欢看星星,可我从来没有过望远镜。我们只是去外面抬头看。”
斯嘉莱说:“很久以前,人们是用星星来导航的。你知道吗,柯萝琳?白天,水手们会用太阳定位。可到了晚上,他们会根据天空上的星星确定方向。当然现在了,他们会使用电脑和卫星,可当年的探险家们,却没有这些设备。”
“想象一下,柯萝琳,”黛蓝儿说。“如果是在几百年前,我想回家从这里坐船到香港,要跟着哪个星星走呢?”
在望远镜部件和螺丝钉的叮当声中,斯嘉莱的声音很沉稳。“别傻了,亲爱的,”她说,“你已经回家了。”
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