一片片的蒜皮，粘在黛蓝儿的手上，就像一片片的皮肤，卡在她的指甲下面。当她剥蒜时，她沮丧地咕哝了一声，在蒜上挖了几个洞，把它弄得一团糟。
“在这里，就像这样，”斯嘉莱说着，走到她的身后。她示范着如何削去每头蒜的头尾部，然后用刀背压碎它，让蒜皮像外衣一样脱掉。接着，她又拿起另一把刀，以超常的速度切碎洋葱。
“哇塞，”黛蓝儿倒吸了一口气。
斯嘉莱笑了。“这只是个洋葱，黛蓝儿。”
黛蓝儿脸红了，移开了视线。
一只鸟跳到台面的那一端，偷吃了几粒面包屑，叽叽喳喳地叫了声谢谢，然后又飞走了。
到目前为止，设备齐全的池畔厨房，是昆兰西亚最佳特色的景色之一，至少在黛蓝儿看来是这样。
她们可以在外面做饭和吃午餐，简便朴实，然后直接滑入池水中，感觉就像是享受最昂贵的奢侈品一样。
她绕过烧烤架，举起手来遮住眼睛，以免受到游泳池水面的光线反射。
一整条鱼，在烤架上嘶嘶作响。她用烤刀戳动它。“那我现在要翻一下吗？”
斯嘉莱说：“你可以试试，但不能那样做，改用它。”她从餐具架上拿了一把叉子，教她如何把叉子插入炉篦中，然后轻轻地把鱼撬开。“如果烤好了，它会马上向上升起来。如果没烤好，它就会粘住的。”
“你怎么会知道这么多东西？”黛蓝儿以前对任何一位能烤土豆的人都会感到惊奇的，而她对自己做的每一道菜都不满意。
斯嘉莱说，“实际上，我训练过一段时间，在烹饪学校。尽管我已经把学过的都忘了很多，可基础知识还是很牢固的。”
“这太酷了。你完全可以开一所烹饪学校。人们肯定会争先恐后地跑这来学习的。也许你还可以开一家餐厅？可以作为客人楼的一部分。”
“也许吧。”斯嘉莱笑着说，可在眼睛上却看不到笑意。她看上去很累。
已经是那天的第十次了，黛蓝儿在想，她是否应该提起昨天晚上在花园里见过她的事情，只是问问她没事儿吧。
但是，由于某种原因，她担心自己无法说清楚，黛蓝儿对自己所看到的感到很奇怪。她先把这个想法推到一旁去，毕竟昨晚斯嘉莱在黑暗中，无论做什么事都与她无关。
斯嘉莱转向她的女儿。“嘿，小草莓，午饭快要准备好了。”
柯萝琳在餐厅的长桌子边，玩商店卖东西的游戏，她浓密的黑发，从她常戴的草帽下垂下来，缠着宽宽的丝带子。在周围的花盆和椅子上，摆满了各种各样的衣物，上面贴着手写的价签。
这里面，也有黛蓝儿贡献的好几件衣服，就像以前她把穿旧的衣服捐给慈善机构一样，她很开心。衣服的大小、款式、新旧程度，斯嘉莱不挑剔，柯萝琳也不介意，已经高兴地为新到货的衣服，贴了一个多小时的价签。
“商店开门了吗？”黛蓝儿问着。“我看到了，那件上面贴个红色的价签，是不是在打折呀？”她指着一件有点褪色的夏裙，那是几年前她在一家二手店买来的。“不要以为你可以蒙我哟。我可是个会讲价的呀。”
一阵小小的窃笑声，从一顶宽大的帽子下面，传了出来。
“给你，亲爱的。”斯嘉莱拿着一杯冰茶和两个小药片出现了。她把它们放在柯萝琳旁边的桌子上。“吃药时间到了。恐怕我们还需要再抹点防晒霜，上一次抹的，你去游泳池肯定都冲没了。”
这回柯萝琳很听话地伸手去拿那个黄色的瓶子，把几团浓厚的乳霜，挤到了她的手掌中。她静静地把乳霜按摩到脸上和脖子上。抹完后，她转向斯嘉莱，让妈妈检查一下自己的皮肤。
“做得不错。”斯嘉莱说着，为她修补了几个地方。“这回几乎完全覆盖了。现在你真的挺会做的了。”
黛蓝儿感到一丝怜悯。所有的防晒霜被吸收了是很糟糕的。冬天时可能还不算太糟，但现在看来会有一个特别炎热的夏天，湛蓝的天空和持续的高温，而且很明显高湿度的天气还没有到来。
斯嘉莱用手指轻推着药片给柯萝琳。“好孩子。”
柯萝琳做了个鬼脸，吞下了药片，然后推开冰茶，重新回去玩游戏。当公主裙柔滑的丝质袖子，又一次挡住了她去取铅笔时，她发出了一点沮丧的呼噜声。
黛蓝儿忍住了笑，柯萝琳最喜欢的衣服，其实并不特别实用。
和她母亲一样，她有一个非凡的衣柜：每天她都会从一系列令人眼花缭乱的、五颜六色的衣服中挑来选去，其中许多衣服上都带着迪斯尼的角色，或是亮片和仙女的翅膀。有几件衣服甚至配有相应的皇冠和又长又亮的手套。有些衣服在寒冷的天气里又厚又舒服，有些衣服在阳光明媚的夏日里又轻又薄。
但所有的衣服，无一例外都很长、很长、很长。正如她所说的那样，斯嘉莱尽可能多地，把柯萝琳的皮肤全都盖住，只有在天气非常阴沉的时候，才做出小小的让步。
柯萝琳甚至穿着长衣服游泳。黛蓝儿从来没有见过，她穿着比基尼甚至连体的普通游泳衣，而总是穿着长袖上衣和紧身裤。
就像今天，她穿着全套的潜水服，粉色的大护目镜，像大项链一样挂在脖子上。当她游泳时，又加了一顶粉红色的泳帽，看上去完全是个外星人的打扮。
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