柯尔顿卧在他办公室的地板上，他的脸几乎贴在了混凝土地面上。
当他弯腰去捡掉下来的一张纸的时候，他的目光被踢脚板旁边的两只死蟑螂吸引过去。它们的小细腿还在抽动着，一群蚂蚁在咬食着它们的尸体。
为什么是两个？他想知道。又为什么如此亲密？也许是一场决斗，或许是双双殉情自杀。也许这就是昆虫世界里的罗密欧与朱丽叶。
他观察了蚂蚁好一段时间，最后又跪下来仔细地盯着看。他被这种混动群体的复杂性和单体任务的简单性所震惊：干活，吃饭，干活，吃饭。它们中的每一个单体，都作为一个庞大的超级团队中的一部分，工作，消费，并生存。
这像是一剂催眠药，让他很自在。而且，地板上的感觉还不错。凉爽而坚实。因此，他趴在了地板上。
经历了艰难的几天，在短暂的相对平静之后，柯尔顿感到很舒服，足以应付即将到来的，漫长周末预订的航班。
不过，那个信用卡帐户，却变得近乎疯狂起来。新的付款，开始突然出现在不同的地方：一开始是两项，接着增加了六项，后来又增加了四项，总额高达86，445加元。
他曾试着联系斯嘉莱，但他打过去的电话没有人接，发过去的电子邮件也没有回复，唯一的生命迹象是那天早上最后一次大爆发，就像烟火表演中的最后一道火花。
他感到无能为力，只能眼睁睁地看着这一切的出现。老天对他唯一的恩典，就是他不必亲眼看见。
他取消了航班。
在地板上，蚂蚁们继续聚集在那只蟑螂的周围。一小群的蚂蚁，已经成功地咬断了蟑螂的一条腿，并像抬着奖品一样地搬走了。一个小家伙在途中迷了路，错过了整体行动的线路，于是，柯尔顿用他的手指，把它轻推回到正轨上。“走错了。”他小声对小蚂蚁说。“吃的在那边呢。继续走吧，走吧。祝你吃好喝好。”
“对不起，你是在跟我说话吗？”一个声音说。
柯尔顿跳了起来。
门口站着一个女孩。不，等等，就是这个女孩，是黛蓝儿。
“你好，”她说。“很抱歉打扰你，嗯...”
“不打扰，一点也不打扰。我不是……”柯尔顿扫了一眼自己。“没关系。谢谢你的光临。”
他趴在地上做什么呢？他怎么会忘记这个重要会面的时间？有多少员工见过他在地板上趴着？
他瞥了一眼办公室的玻璃墙，智能玻璃仍然是透明的。但是，谢天谢地，外面的走廊很安静，没有人。
“好吧，”他说着，跨到墙边。他按下一个开关，电控变色功能，立刻使整个墙面变得不透明。
“上个周末过得怎么样？骨头没有伤着吧，让我看看？”
“不，不用。”她脸红了。“我的意思是，骨头只是有点酸疼，但是，你知道……没事儿。”
“不管怎样，当时到底发生了什么事儿？”
“你意思是什么？”
“好吧，我是说，幸亏公交车及时停了下来。它根本没有碰到你，可你却像一袋土豆那样倒了下来。”
“哦，是的。”黛蓝儿的脸变得更红了。“我是倒了。我是说晕倒了。有好多年都没有这么晕倒了，可在我小时候，曾经有过这种眩晕症，眼前一阵发黑。我也有点奇怪，我以为已经好了，但我想是最近的压力太大了……”她停了下来，耸了耸肩。
柯尔顿坐在办公桌后面，示意她坐在对面的椅子上。
他注意到她穿着一套不是通常的办公室着装：花朵装饰的大圆领上衣，其下摆塞在鲜绿色的高腰裙中，黑色的厚紧身裤和闪亮的圆头高跟鞋。她走起路来的样子，好像她从来没有穿过高跟鞋似的。
他们彼此分享了一个微笑，然后又出现了：那种模糊的感觉。以前他好像认识她，或是在某个地方遇见过她。
“咖啡？茶？”他伸手去拿他的台式电话。
“哦，不用了，谢谢。”
“可能是个明智的选择。我也需要削减开支，不过也没有什么别的东西，能陪我打发这一整天的。”他说着，按下了一个按钮。
“莎拉，请给我一大杯黑咖啡，好吗？你能再帮我拿些饼干吗？巧克力的？谢谢。”他挂了电话。“这感觉就像是一次小甜品的聚会，”他笑着解释道。
在桌子对面，黛蓝儿深吸了一口气。她看起来很紧张，柯尔顿也可以理解。他自己的心也在砰砰直跳，他又出汗了，双手湿漉漉的，衬衫贴在了背上。
“好的，让我们开始吧。”他把手放在桌子上，然后把手指攥在一起，以防止它们摇晃或颤抖。
“关于解雇你的工作，我想重申的是，就像我说过的，这项命令不是我下达的。就个人而言，我对你的工作感到非常满意。你为我们做的工作很出色。你在公司非常受欢迎。”
黛蓝儿露出了一个略为夸张的表情，好像她不太相信他说的是对的，而且也不大相信她自己听到的也是对的。最好的情况也许是，大多数的员工并不大理睬她。在最坏的情况也许是，他们一直都在嘲笑她，因为她本身的情况，和引起柯尔顿注意到的情况是一样的，那就是：她天真，直爽，专心。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！