1778年六月，腓特烈大帝采用威廉建议的战壕战法在萨克森大放光彩，一战重创拉西元帅所率领的奥地利大军。
经此一役，拉西元帅不得不率领残余的奥地利军队退守维也纳，约瑟夫二世接到消息后摔碎了茶杯，随之暴怒要处决拉西元帅，幸而他的母亲玛丽娅·特蕾莎女王向皇帝进言从而保住了拉西元帅的性命。
而腓特烈在取得大胜后，感觉他的机会来了，他觉得不用再去波西米亚了，而是应该率领军队直指维也纳。当天他给他的弟弟亨利亲王写信，命令亨利亲王拖住波西米亚当面之敌，而他将挥得胜之师直扑维也纳。
亨利亲王接到腓特烈的信后被腓特烈的想法吓了一跳，然后立马给腓特烈回信道：我亲爱的哥哥，此时攻打维也纳实在不是最佳之策，我军应按照原定计划在波西米亚会师，从而夺取波西米亚。一旦将目标改为维也纳即使胜了，我军也将付出极其惨痛的代价。而奥地利与我们也再没有回旋的余地，欧洲各国一定不会坐视我们攻破维也纳，他们一定会干预的。普鲁士还没有从上次战争的伤害中恢复过来，我的哥哥，我祈求您为普鲁士保留未来吧。
但是当腓特烈接到亨利的信后却勃然大怒，他从没觉得自己离维也纳是这样的近，雪七年战争之耻的想法犹如梦寐，每个夜晚腓特烈都要咬牙切齿的念着维也纳和那个女人的名字才能入睡。
腓特烈不甘心就这样放弃对维也纳的想法，他再次写信给亨利亲王：
我的弟弟，感谢上帝，我从没感觉到我和维也纳是这样的近，它就如噩梦在每个夜晚都进入我的梦中折磨着我，我必须攻破这个城市，让这个城市的所有人都跪在我的脚下。我的弟弟，为了普鲁士的崛起，我们必须扫平奥地利。现在拉西被我打败了，他只带着两万人回到维也纳，我必须珍惜上帝给我的机会。我的弟弟，你必须听从我的命令，你必须拖住波西米亚的敌人，而我在夺取维也纳之后会立即挥师与你会合，为了普鲁士。
亨利亲王不得不接受腓特烈的命令，一改之前步步推进的战法，而是对波西米亚的敌人展开了猛攻。
1778年七月，普鲁士的大军距离维也纳只有二百多公里，在此期间约瑟夫二世不得不命令巴伐利亚方面军回援维也纳，同时征召各地守军组建维也纳守备军团。约瑟夫二世向全神圣罗马帝国境内的贵族们号召勤王，但是响应者寥寥无几，他们都在观望着普鲁士与奥地利之间的战争。
在普鲁士人兵临城下之前，约瑟夫二世下令组建的维也纳守备军团建立了起来，这支军团依然交给拉西元帅指挥，尽管约瑟夫二世对拉西的战败倍感愤怒，但是他也不得不承认现在的奥地利只有拉西才是最有希望抵挡住腓特烈的人。
而与此同时利奥波德二世所率领的巴伐利亚方面军在接到约瑟夫二世的命令后，不得不放弃他们之前在巴伐利亚取得的优势回援维也纳。
但是在回援的过程中并不平静，普鲁士的斐迪南亲王率领的普军骑兵像是牛皮糖一样粘在身后，总是出其不意的给奥地利人一些惊喜，大大的拖延了巴伐利亚方面军回援的速度。
1778年八月，普鲁士大军在腓特烈的率领下抵达维也纳的城外。
腓特烈带着一众随军将领们来到维也纳城外的一个小山丘上，马鞭一指维也纳说道：
“我的将军们，维也纳就在我们的眼前，普鲁士百年的梦想即将在我们手中实现，我要求每个士兵以杀身成仁、不惧牺牲的精神投入此次战斗，到我们胜利的那一天，我会将维也纳几百年所累积下的财富分给参与此次战争的每个士兵。而你们，将获得所有普鲁士人民的敬仰。当你们老了的时候，你可以抱着你的孙子自豪对他说，当年你的爷爷跟随着腓特烈攻破了维也纳，打败了那个照耀欧洲数百年的哈布斯堡王朝，为普鲁士的未来奠定了稳固的基础”。
就在普鲁士大军出现在维也纳城外的时候，城内的拉西元帅正精神抖擞的整顿着他的军队。
上次战败回到维也纳的两万人及约瑟夫二世抽调各处守军会合的三万人，还有城内的民兵三万人共计八万人。他们的火炮只有两百多门，但是得益于哈布斯堡王朝历代的积蓄，这支军队的装备是欧洲一流的，大量的军马被调入了军中，其中就包括了约瑟夫二世皇家马场中的御马。
奥地利人虽然在火炮上少了很多，但是他们武装了三万的骑兵，其中有两万是胸甲骑兵，这让奥地利人对守住维也纳有了信心。
普鲁士人兵临维也纳之后，腓特烈下令包围这座城市，他命令所有的士兵在城外挖掘战壕，用以阻挡奥地利人可能会出现的援兵，同时上次战争之后他紧急向国内征召的两万余人即将到来，到那时维也纳城下将会汇集总数达十万的普鲁士大军。
腓特烈一边命令士兵们挖掘战壕，一边命令他的炮兵向维也纳倾注炮弹，上次大战缴获的奥地利火炮及炮弹足以使普鲁士军队用上半个月。他的炮兵阵地前有三道战壕，为的就是防止奥地利人的突袭。
约瑟夫二世紧急召见拉西元帅说道：
“我的元帅，上次战斗的失败我可以原谅你，但是这次战役我不允许你失败，这里是维也纳、是我哈布斯堡王朝数百年的基业之所在。我的元帅，奥地利百年的国运都交给你了”。
而拉西对约瑟夫二世说道：
“陛下，请您放心，我会以我的生命守住维也纳，但是我只有一个恳求，您是不是和女王陛下撤离维也纳”。
一旁的玛丽娅·特蕾莎女王开口说道：
“拉西元帅，我和我的儿子哪里也不去，维也纳是我们的家，是哈布斯堡历代先祖的魂归之地。摆在我们面前的只有两条路，
要么普鲁士人被我们击败，而那个该下地狱的腓特烈跪在我们面前。要么我和皇帝陛下被普鲁士人俘虏，哈布斯堡家族的千年荣光被践踏。
拉西元帅，我和陛下不仅将奥地利的国运交到你的手上，也将我们的性命交给了你，你不要辜负了我和皇帝陛下对你的期望”。
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