宋毅没再往下劝了，也没那个脸面掉，过头就往回跑。简单的午饭之后的，各部队收拾完毕，留下一个排看着营地，主力也开始上路。
陈燮刚刚出了营门，就见前方路口，人头攒动。惊讶之余上前，但见宋毅与香河父老设酒于路旁，遥遥拱手致意。
大步上前，陈燮动容道：“如何敢劳县尊与各位父老于此。”
宋毅端起一碗酒，肃然道：“思华，啥都不说了，干了壮行酒，替我们多杀几个建奴。”
陈燮也不多言，一口气干了碗中的酒，微微拱手正色道：“多谢！”
翻身上马，淅沥沥的一声战马嘶鸣，塔塔塔的马蹄声碎。
春光里背影远去，惟余大道蜿蜒。送行者久久才散去，转身的宋毅步履蹒跚，竟是泪眼迷蒙。多年宦海，一颗心坚如铁石，今日不能不为之伤怀。
“来人，取笔墨来。”
笔走龙蛇，一道急报写就，信使快马进京。至夜，香河县令的奏报已经摆在朱由检的书桌上。一双眼睛瞪圆，拳头攥紧，脖子上的青筋清晰可见。朱由检瘦弱的胸膛起伏不停，指甲陷入手心亦不觉疼。
“别人等的起，我等不起。”“国家到了如此地步，我辈唯有为其去死，再无别的选择。”这些大白话，都是原文照抄，宋毅没有加任何修饰。可是却没一个字都打在了朱由检的心头。
王承恩在旁也看的清楚，忍不住扭头抹了好几次眼泪。奏报不长啊，看一次流一次泪。怎么都忍不住！啪，一滴眼泪落在纸上，朱由检没有去擦，而是站起仰面。左手扶着大殿内的柱子，右手在柱子上一下一下的拍打。似乎只有这样，才能平息内心的酸楚。
陈燮是什么人，朱由检自认为查的已经很清楚了。一个海外游子，做点海商的买卖。大明的禁海形同虚设一事，朱由检真不知道么？笑话，怎么可能？无非是利益太大，不敢轻易去碰触。那样整个文官集团就会像屁股被点着的猴子，上蹿下跳。
没拿朝廷一两饷银的陈燮，愿意为大明去死。每年拿三百万两银子养着的广宁军，竟然因为皇帝拿下了袁崇焕而害怕的跑了。各地的勤王之师，都在观望，三河都陷落了，都还在观望。为由一个陈燮，还是一个白身吧，他说要为大明去死！
“王承恩，你说说，朕的这些大臣和将军们，都怎么了？”朱由检冒出这么一句话，王承恩浑身一颤，下意识的四下看看，然后才上前低声道：“万岁爷，时候不早，您不如去歇着。”朱由检看看王承恩一脸的惶恐，脸色煞白的样子，不忍心的叹息一声。
答案是什么，他不难想到。正是因为清楚，所以才对文臣如此的苛责。
“让人盯着点，一有消息，马上回报。”朱由检也只能这样了，手里就这么一些牌。
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五日之后。
眼睛通红的王启年，用望远镜观察滦州。城门竟然打开了，这个发现然王启年不敢相信自己的眼睛，后金兵也太狂妄了一点吧？据查，滦州有后金镶蓝旗兵卒两个甲喇，这就是最少三千人马。王启年当然不会莽撞的打过去，实际上陈燮对他的要求，也是缓缓行军，等待大队。
王启年就是开道的先锋，并不是让他自己去打滦州。
“回去！”大概看了一下，王启年起身返回了。大军营盘设在距离滦州二十里地之外，他不过是来查探一下。就他这个位置，距离城池还有五里地呢。
距离滦州十里外的一个村子里，登州团练营主力加上白杆兵四千人凑一起，可谓兵强马壮。秦翼明得知陈燮率部东进之后，立刻派出快马追上陈燮，请他一定要等一等。
陈燮很给面子，到了开平就不动了，要不是打着大明的旗号，差点给开平卫的明军吓死。还以为后金打来了，等了一天，总算是等到了秦翼明。两军凑一起，陈燮心里更有底了。斥候不断的带回消息，陈燮终于肯定，后金大军已经撤退。很不明白的，历史上黄台吉是二月撤军，为何明军要等到五月才反击。
清军打滦州没费什么事情，守备李际春投降，知州杨某自杀。从这个情报，再次验证了陈燮的判断，这一时期的后金军，攻城能力简直就是蛋疼。
三个脑袋凑一起看地图，王启年进来的时候，一起抬头。
“不出老爷所料，城门是开的。”王启年进来就汇报，陈燮听了点点头，拿出烟来点上后，看看秦翼明和马祥麟道：“说说怎么打？”
“还能怎么打，人家城门都开着，直接开过去，我看不等我们到城下，他们就先出来了。”马祥麟笑呵呵的接过话，陈燮看看秦翼明，这货也点点头道：“我看也是这样。”
“那行，天快黑了，今天晚上抓紧休息，明天一早，摆开阵势杀过去。”陈燮做了决断，众人散去，抓紧时间休息。当然陈燮现在还不能睡，他得选择一个好战场才行。运气的是，北直隶是个大平原，一马平川的，很适合陈燮的排队枪毙加火炮战术。
初十日，晨，战鼓隆隆，旗号鲜明的登州团练营，大摇大摆的开往滦州。
成内后金军果然不惧，以降将李际春所部千余人为头阵，出城列阵迎战。马祥麟主动请缨，率一千白杆兵列于阵前，其后为登州团练营，压阵的是秦翼明的三千白杆兵，因为没有装备板甲，被放在了最后。这一点，秦翼明一点脾气都没有。这个时期打仗是这样的，不是说打就打，两边都不少人，都在列阵，折腾了好一会，有心等后金军出城来再打的陈燮，真是无奈的很，只能默默的看着对手出城，列阵。
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