1939年8月1日4点45分，停泊在但泽码头的“石勒苏益格-何尔斯泰因”号战列舰主炮发出代表死亡的怒吼，开始炮击费斯泰尔塔拉半岛的波兰军事目标，而在5分钟前，德国轰炸机群在波兰小城威伦重演了它们在西班牙格尔尼卡曾经上演的一幕：整个小城被毁掉了百分之六十，超过1200人成为轰炸的牺牲品。
德国空军的目标是波兰的部队、军火库、机场、铁路、公路和桥梁。波兰人尝到了人类历史上规模最大的空中打击，包括华沙在内的所有波兰重要城市和港口遭到猛烈轰炸。1小时后，德军地面部队从北、西、西南三面发起了全线进攻。空中和地面的紧密配合使波兰乃至整个世界第一次领教到了“闪电战”的威力。
在斯图卡丢下炸弹的那一刻，人类历史上最大的一次浩劫终于全面开始！世界的目光终于都集中到波兰。
波兰军队根本没有预见到自己面对是如此规模的空地一体式进攻，波兰空军在48小时内就被基本摧毁，陆军无数重型装备被摧毁，交通枢纽和指挥中心遭到破坏，各处部队陷入一片混乱，陷入各自为战的境地。德军趁势以装甲部队和摩托化部队为前导，很快从几个主要地段突破了波军防线。
在波兰北边的边境线上，古德里安把他所在的“北方”集团军群中的两个装甲师和两个轻装甲师集中起来使用，横冲直撞，锐不可当。他没有在后方指挥自己的装甲集群，而是坐在装甲指挥车与先头部队一同前进，通过无线电同他的指挥机关和各师师长保持联系，进攻当天就把面前的“维什库夫”战役集群的三个步兵师碾得七零八落。
克卢格的第4集团军从波美拉尼亚想海乌姆进攻，两天时间就突破波兰“波莫瑞”集团军在“波兰走廊“的防线，8月4日前锋部队进至维斯瓦附近。
冯-屈希勒的第3集团军从东普鲁士往南实施突击，8月7日主力就进攻到了纳雷夫河。
“南方“集团军群当天全面向塔尔努夫、克拉科夫、彼得库富、罗兹展开强攻，波兰的“罗兹”、“克拉科夫”和“喀尔巴阡”3个集团军根本不是对手，一周内被全面击溃，“普鲁士”集团军还没来得及完成集结就投入作战，结果被南方集团军群全歼。8月8日，“南方”集团军群的先遣部队逼近华沙近郊。
波兰在国境线上唯一占据一定地理优势的是东喀尔巴阡山地区，照理德军要付出惨重损失才能从这里突破波军的防线，但这里的波兰守军比平原的同胞们败得更快、更彻底——德国步兵中最精锐的第1山地师8月1日当天用几乎可以忽略不计的代价（伤亡加起来不到100人），就全歼守卫“波兰南大门”杜拉克山口的两个波军步兵团，占领这个波兰的重要山口咽喉与附近的撒诺克。紧接着连同左翼的第2山地师通过杜拉克山口，沿着平坦的维斯杜拉河流域向东北方向快速推进，它们的目标是加里西亚地区首府、波兰第二大城市利沃夫。
在8月1日上午十点，一身军灰色西服的希特勒出现在克洛尔歌剧院参加临时召集召开的国会会议，这是他头一回在国会会议中没穿**党制服。
由于这次国会会议是临时召开，很多不在柏林的议员根本无法赶来参加，如果按照正常步骤进行，希特勒面对的将是稀稀拉拉的人群，但希特勒显然有他的办法。
很多前来参加会议的议员发现身边的都是些生面孔，有些甚至很年轻，而身份和他们一样都是“第三帝国国会议员”：希特勒和戈林卫队里的很多党卫军队员换上**党制服，暂时扮演议员的角色塞满座位，“赞同”希特勒对波兰宣战的决定。
希特勒受到了议员们的热烈欢迎，宣布会议开始的是戈林，希特勒一贯的发表了激情洋溢的演说，怒斥了波兰袭击德国的卑鄙行径，大声宣称现在的这一切都是为了德国人民的生存而战。
参加会议的不光有议员们，希特勒还邀请了各国的外交官在包厢里列席：英法代表脸色越来越难看，而边上包厢里不时传出意大利和日本大使的热烈掌声。
结局当然是预想中的一样，全体议员都从座位上站起来表示赞成战争，会议主席戈林宣布：“一致通过！”
会议决定战争的消息迅速传遍柏林，人群开始出现在菩提树下大街，用他们的欢呼向元首表明：“德意志人民选择战争。”
8月3日，英法对德国的“绥靖政策”终于获得了结果：汉德逊和考伦德雷将最后的外交照会递交给了里宾特洛甫：英国和法国向德国宣战。
对于英法的决定希特勒暴跳如雷，当着里宾特洛甫、赫斯、戈培尔、希姆莱等人咆哮：“波兰人是一群可怜的、一事无成的、好吹牛的家伙！英国人懂得强者法则，说道对付较低等的民族，他们完全是我们的老师！捷克人和波兰人，这些无赖，一点不比苏丹人和印度人好到哪去！承认他们是主权国家？！真是闻所未闻！——仅仅因为这次关系的是德国而不是英国的利益？我的整个英国政策的出发点都有双方承认既成事实，现在他们要把我钉上耻辱柱，卑鄙透顶！”
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